清水號順著寬闊的河道一路往東南，行了約莫一個半多時辰，青浦縣城高大的城牆和臨河的碼頭區終於出現在視野里。
林清山伸長了脖子望了一眼前方，手裡搖櫓的勁兒鬆了些，朝林清舟道，
"清舟，這水路少說得有三十幾里喲，這緊趕慢趕的，倒是比我想的快了些。"
林清舟壓下噁心，應了一句，
「嗯，若是從河灣鎮走到青浦縣，少說五十里路，水路只行三十里，已經算近了。」
「那是，這可比在岸上快多了。」
兄弟倆說著話，河面在此處陡然開闊，泊著數十艘大小船隻，有運糧的漕船，有載貨的烏篷，也有插著各色商旗的快船。
碼頭上人聲鼎沸，挑夫扛著貨物來來往往，吆喝聲，號子聲混成一片。
林清山放慢了搖櫓的速度，眯著眼打量前方，
"清舟，咱停哪兒？"
林清舟抬眼望向碼頭西側，那裡有一片規整的石砌泊位，岸邊立著一塊石碑，
隱約可見"青浦泊船處"幾個字，幾艘船正排著隊等候靠岸。
他指了指那個方向，
"去官家的碼頭。"
林清山依言將船靠過去，排了小半盞茶的隊，終於輪到他們。
一名穿著皂衣的差役走過來，掃了一眼船身上的烙印編號，又看了看船艙里蓋著油布的貨堆，公事公辦道，
"外鄉船隻停泊，一日二十文。"
林清舟從懷中取出那塊銅牌遞過去，又數了二十文銅錢交上。
差役看了看銅牌，臉色緩和了些，
"澄江船廠登記的？行，停那邊第三個空位吧，莫要佔了漕船的位置。"
林清山將船穩穩靠進指定的泊位，搭好船板。
剛把櫓固定好，便有兩個穿著短褐，腰間纏著布帶的閑漢晃悠過來，其中一個歪著脖子，弔兒郎當地沖船上喊，
"喲，外鄉來的兄弟？要擺攤不？西市那邊的攤位老子給你們留著，只要兩成抽成，保你們平平安安做生意！"
林清舟連眼皮都沒抬，只淡淡回了一句，
"我們不擺攤，只是停船歇腳。"
那閑漢一愣，上下打量了他們一眼，見船上除了貨就是兩個窮酸後生，不像有大油水可撈，
又見他們停的是官家碼頭，不好強來，撇了撇嘴，罵了句"不識抬舉"，便晃悠著找下一家去了。
林清山看著那兩人走遠，轉頭納悶地問，
"清舟，咱們大老遠跑來，不擺攤，那怎麼把東西賣出去？"
林清舟將撐篙靠在船舷邊，沉聲道，
"大哥，在縣裡做買賣，得有牙帖，咱們沒有，若是貿然擺攤，被巡街的差役查到，
輕則罰款沒收貨物，重則還要挨板子，今日咱們不是來擺攤的。"
林清山恍然大悟，卻又犯了愁，
"那咋辦？總不能空著手回去吧？"
林清舟嘴角微微一揚，走到船艙里，將油布掀開一角，挑了幾樣貨出來，
一個方方正正的書生包，一個圓滾滾的雙肩包，一個蝴蝶形的雙肩包，又拿了兩種款式的葯枕套各一個，
最後揀了三個兔毛掛件，統統塞進一隻竹背簍里。
"大哥，你在船上守著貨，我去去就回。"
他將背簍挎在肩上，拍了拍大哥的胳膊，
"若是到了晌午我還沒回來，你就先吃飯，莫要餓著。"
林清山連忙點頭，
"那你小心些，縣裡亂，別吃虧。"
林清舟"嗯"了一聲，踩著船板上了岸，頭也不回地朝著縣城的方向走去，背影很快淹沒在熙熙攘攘的人流中。
林清山在船上坐了下來，百無聊賴，便支著下巴看碼頭上的熱鬧。
這一看，才真正明白了三弟的先見之明。
不遠處，幾個從鄉下進城賣山貨的農戶，挑著擔子在碼頭邊上剛把東西擺開，便被幾個地頭蛇模樣的閑漢圍住了。
那些人叉著腰，嘴裡不乾不淨地嚷嚷著"地盤錢""孝敬錢"，農戶們敢怒不敢言，
最後只能忍氣吞聲地從懷裡摸出幾文錢遞過去，還得賠著笑臉。
又有幾個挑著布匹和針頭線腦的小販，剛支起攤子，便來了兩名穿著差役服色的衙役，一查之下，發現其中一人沒有牙帖，
當即把攤子給掀了，貨物全數沒收，那小販跪在地上苦苦哀求，衙役卻不為所動，
只丟下一句"下回再犯，拿人是問"，便揚長而去。
旁邊有經驗的攤販低聲嘆氣，
"誰讓你沒牙帖就來擺？這不是自投羅網么...."
林清山坐在自家船上，看著這一幕幕，後背竟滲出了一層冷汗。
他摸了摸船板，心裡頭對林清舟佩服得五體投地，
若不是清舟早有謀划，今日在官家碼頭老老實實交了泊船錢，又不聲不響地避開了擺攤的坑，
他們這兩筐精心置辦的貨，怕是也要遭了殃。
他長長吐出一口氣，從懷裡摸出塊乾糧啃了一口，眼睛卻始終盯著岸上通往縣城的那條青石板路，
心裡頭默默念著，
清舟，你可要快些回來啊。
這邊林清舟背著背簍上了岸，沒有急著往人最多的西市口去。
他沿著碼頭邊的青石板路往縣城裡走，步子不疾不徐，目光卻將沿街的鋪面一間間收入眼底。
林清舟先在大街上轉了小半個時辰，心裡漸漸有了譜。
青浦縣說大不大，但比河灣鎮繁華得多，街面上大致分了三塊，
碼頭附近的雜貨區，多是挑夫腳力和小商販出沒的地方，亂鬨哄的，不適合他這些東西，
縣衙前的主街，鋪子大，賣的多是綢緞布匹，金銀器皿，客人非富即貴，但門檻也高，
還有一處，在東頭的文廟街，緊挨著縣學書院，街上多是筆墨紙硯鋪，書坊，裱畫店，來往的儘是些穿長衫的讀書人和賬房先生。
林清舟在文廟街口站了一會兒，觀察進出文華堂的人。
那是一家三開間的鋪子，門面不大，收拾得乾淨雅緻，匾額上的字寫得中規中矩，不是那種張揚的大商號，卻透著一股子文氣。
進出的客人不多，但個個衣著齊整，出手也大方，他親眼看見一個書生模樣的年輕人買了一刀宣紙，隨手便掏出碎銀子付了賬，連價都沒還。
林清舟整了整衣襟，邁步走了進去。
鋪子里瀰漫著墨香和紙的氣息。
靠牆的架子上碼著各式紙張，硯台和毛筆，正中一張大條案上擺著幾隻木製的書箱。
一個穿著靛青綢衫的精瘦掌柜正坐在櫃檯后撥算盤，見林清舟一身粗布衣裳背著個竹背簍進來，
眼皮抬了抬，又低下去了，只當是哪個來買便宜筆墨的窮學生。
林清舟也不在意，走到條案前，拿起一隻木製書箱看了看，又翻了翻旁邊一摞宣紙的價格，問了一句，
"掌柜的，這宣紙怎麼賣？"
掌柜這才抬頭，打量了他一眼，語氣平平，
"上好的玉版宣，一刀八十文。"
林清舟點點頭，不再說紙的事，反而從背簍里取出一個方方正正的書生包，輕輕放在櫃檯上。
掌柜的視線落在那包上，起初漫不經心，待看清了包的形狀和竹篾的紋理，眉頭微微一動，伸手拿了起來。
那包通體用細竹篾編織而成，表面打磨得光滑如綢，不見一根毛刺。
包型方正挺括，四角收得利落，搭扣開合利索。
翻開包蓋，裡面還有兩層內袋，分隔得恰到好處，剛好能放書本，墨錠和信箋。
整個包拿在手裡輕重適宜，背著不墜肩膀。
懂行的人，一看便知，這可是妥妥的好物件。
