七月初三，巳時初，清水村村外田埂邊。
日頭已經升高，炙烤著田野。
狗娃子正光著膀子，揮舞著鋤頭，在自家那片粟米地里除草。
汗水順著他結實的脊背溝壑流下，在陽光下閃閃發亮。
地頭的樹蔭下，放著他的舊褂子和一個裝著涼白開的竹筒。
就在他幹得正起勁時，田埂那頭晃晃悠悠走過來一個人，正是鄭婆子。
她挎著個空籃子，眼睛四下瞟著，像是在找什麼野菜，目光卻時不時地往狗娃子這邊瞟。
「喲，狗娃子，勤快著呢！這麼大日頭也不歇歇？」
鄭婆子走到地頭，假意用袖子扇著風，搭訕道。
狗娃子停下鋤頭，用搭在脖子上的汗巾抹了把臉，見是鄭婆子，心裡就有點不耐煩。
這婆娘是黑石溝來的，最愛東家長西家短，佔小便宜，之前還想騙小林大夫的葯。
但他面上還是客氣地「嗯」了一聲，沒有多言，
鄭婆子自顧自的說著，
「哎呀，你們這地里的馬齒莧，灰灰菜，嫩著呢！比我們那溝里長得好多了！」
鄭婆子說著，話鋒一轉，
「誒，狗娃子，我瞧見你這兩日，老往林家新宅地那邊跑？還帶著銅柱那小子？」
狗娃子心裡癟了下嘴，就知道這婆娘沒憋好屁！
他拿起竹筒灌了口水，含糊道，
「嗯，清山哥家起房子，我們去搭把手。」
「搭把手？光是搭把手啊？」
鄭婆子湊近了些，壓低聲音，臉上露出那種「我懂」的神秘表情，眼神里閃著精明的光，
「就沒給你們點辛苦錢？我瞧著你們可沒少出力，那牆壘得，那門洞挖的....這大熱天的，白乾啊？」
狗娃子一聽這話，眉頭就皺了起來。
他把竹筒往地頭一放，語氣硬邦邦的，
「鄭嬸子，你這話說的。都是一個村的，鄉里鄉親，清山哥家起房子，我們去幫個忙，要啥辛苦錢？
那不成僱工了？我們可不是那等見錢眼開的人！」
「喲喲喲，你看你，急啥？」
鄭婆子被他不客氣的語氣頂了一下，臉上有些掛不住，
但八卦的心思佔了上風，她撇撇嘴，一副不信的樣子，
「狗娃子，你跟嬸子還不說實話？這年頭，誰家白使喚人？力氣不是錢啊？時間不是錢啊？
我瞧著林家那茶攤生意好著呢，一天不得進賬百八十文的？還能虧了你們這幾個幫忙的？
肯定私下裡給了，不少吧？你跟銅柱，一人一天.....有沒有二十文？」
她伸出兩根手指比劃著，眼神緊緊盯著狗娃子，彷彿要從他臉上看出花來。
狗娃子被她這胡攪蠻纏，自以為是的勁頭給氣笑了。
他「嗤」了一聲，拎起鋤頭，也不想跟她多廢話，
「鄭嬸子，你要是閑得沒事，就多挖點野菜，回家餵豬也行！
我們給清山哥家幫忙，是情分，樂意！
給不給錢，都是我們之間的事情，輪不到外人說道！再說了，」
狗娃子看著鄭婆子那張寫滿算計的臉，想起她之前的行徑，語氣更不客氣了，
「你有這閑工夫打聽別人家給沒給工錢，不如多操心操心自家的事！
我看您面色紅潤，中氣十足，也不像是缺那十文八文的人！
真要缺錢，碼頭那邊正缺卸貨的力夫，工錢現結，你這身子骨，不去試試？」
狗娃子夾槍帶棒的，鄭婆子被噎得臉色一陣紅一陣白，指著狗娃子「你、你....」了半天，也沒「你」出個所以然來。
「我還得除草，鄭嬸子你自便！」
狗娃子懶得再理她，掄起鋤頭，繼續埋頭幹活，把鄭婆子當成了空氣。
鄭婆子站在田埂上，討了個沒趣，還被人暗諷了一通，心裡又羞又惱。
她狠狠瞪了狗娃子背影一眼，低聲罵了句「不識好歹的愣頭青！」，也顧不上挖野菜了，挎著空籃子，悻悻地轉身走了。
邊走心裡還邊嘀咕，騙鬼呢！白乾活不要錢？
肯定是林家私下給了好處，這狗娃子嘴緊不肯說！
