出了翰墨軒，林清舟按陳掌柜所指，穿過幾條略顯雜亂的街巷，來到了西市。
他略一打聽，便找到了那家吳記顏料鋪。
鋪面不大，臨街只開一扇門，木牌上「吳記雜色」四字已有些模糊。
店內光線偏暗，靠牆立著木架和陶缸，空氣中混合著礦物，植物和些許陳舊的氣味。
掌柜的是個五十來歲的乾瘦老頭，正坐在門口小凳上，就著天光用戥子稱一小撮赤紅色粉末。
聽見腳步聲，他抬起頭，見是個面生的少年，臉上露出生意人慣有的笑，
「小哥，要看看啥？染布還是畫畫的？」
「掌柜的好，想看看染料。」
林清舟走進店內，目光掃過架子上那些顏色各異的粉塊，顆粒。
「要靛藍，土黃，赭石，成色好些的，自家染些物件用，量要多些。」
「哦？量要多些？」
吳掌柜放下戥子，站起身，拍拍手上的粉末，引著林清舟來到靠里的架子前，
「這幾樣都是常用的好貨，靛藍是蓼藍制的膏子，晒乾了成塊，土黃是石黃磨的粉，赭石是赤鐵礦粉，都篩得細細的，顏色正的很。」
他一邊說，一邊取下幾個粗陶碗展示。
林清舟湊近細看，又捻了捻，成色確實不錯，比雜貨鋪的強得多。
「掌柜的，這幾樣什麼價錢？若我要得多，可能便宜些？」
吳掌柜伸出三根手指，
「靛藍膏，上好的，一斤三百文，土黃粉，一斤一百二十文，赭石粉，一斤一百五十文，你要多少？」
「靛藍，土黃，赭石，我各要兩斤，另外，固色用的明礬，要半斤。」
林清舟報出數目，語氣平穩。
這個量，足夠家裡儲備一段時日了。
吳掌柜聞言，眼睛微微一亮，重新打量了一下眼前的少年。
衣著樸素，但氣度沉靜，開口就是各二斤，看來是真有用處，且有些底氣。
他心中迅速盤算，臉上笑容更真切了些，
「小哥爽快。既是成斤要，價錢自然好商量，靛藍算你二百八十文一斤，土黃一百一十文，赭石一百四十文，
明礬半斤，算你一百文，總共....我算算。」
他拿起算盤，噼啪撥動，
「靛藍二斤是五百六十文，土黃二斤是二百二十文，赭石二斤是二百八十文，加上明礬一百文，
總共是一千一百！你看如何？」
這個總價確實不菲，但想到這是為冬日甚至更久的用量做準備，且單價已比先前問的便宜，林清舟覺得可以接受。
但他還是試著再爭取一下，
「一千一百三十文...掌柜的，我誠心要，家裡日後若還需，也必來您這兒，一千一百文，您看成么？圖個長久生意。」
吳掌柜沉吟了一下，這少年說話在理，價錢也還壓得不算太狠。
他做出忍痛割愛的模樣，一拍大腿，
「成！看小哥是個實誠人，就一千一百文！交個朋友，小哥以後可要常來啊！」
「多謝掌柜。」
林清舟拱手。
一千一百文，合大約一兩銀子又一百文，雖是一筆不小的開支，但換回六斤半實實在在的染料和明礬，他心頭反而踏實。
「好說好說！」
吳掌柜手腳麻利地開始稱重。
他用的是一桿大些的盤秤，稱靛藍膏塊時，挑了兩塊顏色最勻凈，分量最足的。
稱土黃和赭石粉時，更是仔細，每樣都稱得高高的，還用小勺添補至秤桿穩穩翹起。
明礬也稱了紮實的半斤。
每樣都用厚實防潮的油紙分包，裹得嚴嚴實實，再用細麻繩十字捆好，最後將四個沉甸甸的大包並作兩個，方便攜帶。
「小哥，拿好了，這染料怕潮怕曬，回去放陰涼乾燥處，用的時候再開包。」
吳掌柜將兩個大包遞給林清舟，不忘叮囑。
「記下了，多謝掌柜。」
林清舟接過，入手沉甸甸的，心裡也更有了底。
他將染料包小心地放進背簍底部，與那三本租來的書隔開，上面又蓋上些雜物緩衝。
付了錢，林清舟背上明顯沉重了許多的背簍。
他又去雜貨鋪買了五刀草紙，花了九十文。
