晌午飯吃得簡單。
早上的剩菜熱了熱，主食還是雜糧餅子，就著一小碟腌白菜。
一家人圍著桌子，稀里呼嚕吃完，周桂香便趕著林清河和晚秋出門。
「不是說要去河灘？趁著日頭還高，水也沒那麼涼，快去，記得別往水深的地方去！」
周桂香一邊收碗一邊叮囑。
「知道了，娘！」
晚秋脆生生應了，回南房換了身最舊，不怕泥水的粗布褲褂，褲腿挽到膝蓋，又把一個舊竹籃和一把小鏟子放進背簍。
林清河也換了短打，帶上鐮刀和麻繩。
兩人跟院子里正在收拾農具準備下地的林清山，林清舟打了聲招呼，便帶著土黃出了門。
午後日頭正毒，明晃晃地炙烤著大地。
路兩旁的莊稼葉子都有些打卷，知了的叫聲連成一片，吵得人心頭髮躁。
土黃吐著舌頭，蔫頭耷腦地跟在後面，尋著樹蔭下走。
好在河灘不遠。
還沒走近，就聽見嘩嘩的水聲，還有孩童的嬉鬧聲，一陣帶著水汽的涼風迎面吹來，頓時驅散了不少暑意。
河灘比昨日傍晚時更熱鬧些。
幾個半大孩子在水淺處撲騰，水花四濺，稍大些的少年挽著褲腿，在稍深些的水裡摸魚，靠近岸邊的石頭上，坐著幾個洗衣的婦人，棒槌起落，敲打著衣物，說說笑笑。
河水在烈日下泛著粼粼的波光，清澈見底，能看見水底圓潤的鵝卵石和搖曳的水草。
水比想象中要溫些，晚秋赤腳踩進去，一股舒適的涼意從腳底蔓延上來，驅散了地面的滾燙。
「就在這兒吧，」
林清河指著一處水流相對平緩，岸邊有樹蔭的淺灘，
「我看這邊水草多，石頭底下興許有，你在這兒挖，我去那邊割草，看得見你。」
「嗯！」
晚秋點頭，放下背簍，拿出小鏟子和竹籃。
她學著記憶中村裡婦人的樣子，彎腰在水裡摸索，翻開那些半埋在泥沙里的，扁圓的石頭。
六月的水位不高，許多河灘裸露出來，泥沙被曬得溫熱，水下的則涼爽滑膩。
翻了好幾塊石頭，不是空的就是只有些小螺螄。
晚秋並不氣餒，耐心地沿著水邊，用鏟子小心地刨開鬆軟的泥沙。
忽然，鏟尖碰到一個硬物，與石頭的觸感不同。
她心裡一動，放下鏟子，用手去摸。
泥沙下是一個扁平的、邊緣略有些鋒利的硬殼。
她小心地將四周的泥沙撥開，雙手握住，用力一拔，一個比巴掌略小，殼色深褐，布滿細密生長紋的河蚌被拔了出來，帶起一團渾濁。
「清河！我挖到一個！」
晚秋興奮地舉起手裡的河蚌，河水順著蚌殼往下滴。
林清河在不遠處的岸邊割草，聞聲抬起頭，看見她笑得見牙不見眼的模樣，也笑了，
「好！放籃子里，小心別割著手，邊緣利的很呢。」
晚秋依言，將河蚌放進竹籃，浸在河水裡。
首戰告捷，她幹勁更足，彎下腰繼續摸索。
河蚌似乎喜歡藏在有淤泥和水草交匯的地方，她漸漸摸到了門道，專挑那種地方下鏟子。
不多時，又挖到兩個，一大一小。
林清河割了一陣草，看看日頭，又看看在河裡忙得鼻尖冒汗的晚秋，便也脫了鞋，卷高褲腿下了水。
「我來幫你看看。」
他走到晚秋旁邊，目光在水底巡視，忽然指著一處，
「那兒，水草根底下，看那凸起的形狀，像不像？」
晚秋順著他指的方向看去，果然見水草掩映下，有一處扁平的隆起。
她小心翼翼地過去，撥開水草，用手一探，硬硬的，又是一個！
這個個頭還不小。
兩人一個眼力好，一個手腳勤快，配合著，竹籃里的河蚌漸漸多了起來，大小不一，碰撞著發出悶悶的聲響。
土黃在岸邊的樹蔭下趴了一會兒，耐不住，也試探著下到淺水處，用爪子扒拉水，被濺起的水花嚇了一跳，汪嗷一聲又跳回岸上，逗得晚秋直笑。
日頭漸漸西斜，陽光不再那麼炙人，河面上浮起一層金色的霞光。
洗衣的婦人陸續端著木盆回家了，嬉水的孩子們也被大人喊走，河灘漸漸安靜下來，只剩下潺潺的水聲。
林清河的背簍里已經裝了大半簍鮮嫩的豬草，壓實了，沉甸甸的。
晚秋的竹籃里也有了十來個河蚌，還有雜七雜八的螺螄，小螃蟹，甚至小蝦米，算是收穫不錯。
「差不多了，」
林清河看看天色，差不多已經到未時末了，
「回去還得收拾，這些夠吃一兩頓了，娘說了，得用清水養兩天，吐乾淨泥沙才能吃。」
晚秋意猶未盡，但也知道該回去了。
她拎起竹籃，掂了掂，心滿意足。
兩人在河裡涮了涮手腳上的泥，穿上鞋，背上各自的收穫。
回去的路上，晚秋還興緻勃勃地說著哪個河蚌最大，哪個殼上的花紋好看。
林清河含笑聽著，偶爾應和兩句。
土黃跑在前頭，時而回頭等等他們。
