日頭漸漸升高，林家小院里，各人忙各人的去了。
林清舟把手中的竹篾歸攏好，站起身，拍了拍手上的灰。
「我去找村長。」
晚秋聽見這話，她抬起頭，
「三哥，要不要我們一起去？」
林清舟搖搖頭，
「不用，你們在家忙吧，我一會兒就回來。」
他說完，出了院門。
晚秋看著他的背影消失在巷子口，又低下頭繼續忙活。
林清河從灶房裡出來，手裡端著個竹匾，裡頭裝著剛染色的紙。
「三哥走了？」
「嗯，說是去找村長了。」
-
李德正家院門虛掩著。
林清舟抬手敲了敲門。
裡頭傳來腳步聲，吱呀一聲，門開了。
沈雁站在門口，手裡還攥著塊抹布，看樣子是在收拾屋子。
她看見是林清舟，臉上露出笑來，
「林三郎，找你村長叔嗎？」
林清舟點點頭，
「嗯，嬸子，村長叔在家嗎？」
「在呢，在呢。」
沈雁側身讓開，把門推得更開了些，
「在後院收拾傢伙什，進來吧，別在門口站著。」
林清舟進了院子。
村長家也是勤快人家，院子里收拾得乾淨齊整，
牆角堆著幾捆柴火，碼得整整齊齊的，
晾衣繩上搭著幾件衣裳，被風吹得微微晃動，
一隻老母雞在牆根那兒刨食，刨得塵土飛揚，看見有人進來，只是歪著腦袋看了一眼，又繼續刨它的。
林清舟穿過堂屋，往後院走。
李德正確實在後院。
他蹲在地上，面前擺著一堆農具，一把鋤頭，兩把鐮刀，正拿著塊磨刀石，在磨一把鐮刀的刀刃，磨得霍霍響。
聽見腳步聲，他抬起頭，手上的動作卻沒停。
「清舟來了，何事啊？」
林清舟走過去，在他旁邊蹲下來，跟他齊平著說話，
「村長叔，有個事想跟您商量。」
李德正放下鐮刀，把磨刀石也擱在一邊，轉過頭看著他，等著下文，
「我想租個院子。」
林清舟說，
「家裡做紙紮，地方不夠用，想找個專門的院子，放貨方便些。」
李德正點點頭，抬手摸了摸下巴上的胡茬。
「這倒是正事。」
「你們家那生意我聽說了，往後怕是越來越大，是該找個地方，看上哪家了？」
林清舟直接說道，
「我們想租趙大牛家那個院子。」
林清舟說完，也不多解釋，就等著李德正的反應。
李德正倒是也不意外林清舟的想法，
清水村就算再團結，那畢竟也是紙紮生意，總有人心裡會忌諱，寧願院子空著，也不願意租出來。
但趙大牛家的院子就不一樣了，短短時間裡，去了三條人命，
用來放紙紮，似乎還有些不合時宜的合適....
李德正沉默了好一會兒，才開口，
「那院子空著也是空著，梅花杏花也沒住那兒，倒是可以租給你。」
「可趙大牛人沒回來，那房子說到底還是他家的，我做不了這個主，得問問趙家人，還有梅花，杏花的意見。」
林清舟說，
「應該的。」
李德正站起來，拍了拍手上的土。
他站起身的時候，膝蓋還響了一聲。
他低頭看了一眼自己的膝蓋，嘴裡嘟囔了一句什麼，
林清舟沒太聽清楚，正想問，
李德正就接著說，
「沒事，走吧，我帶你去見趙老爺子。」
-
趙老爺子家不遠，走不了幾步就到了。
李德正上前敲了敲門。
門很快就開了。
開門的是個半大小子，趙老爺子的孫子，看見是村長，趕緊讓開。
「爺爺，村長爺爺來了！」
趙老爺子正在堂屋裡喝茶。
「德正來了，還有林三郎。」
他招招手，
「坐，坐，來喝杯茶。」
李德正擺擺手，
「不坐了，老爺子，有個事跟您說一聲。」
他把林清舟想租趙大牛家院子的事說了一遍。
趙老爺子聽完，捻著鬍鬚想了想，點點頭，
「那院子空著也是空著，趙大牛那混賬東西，死活都不知道，咱也不能讓房子塌了，有人租，是好事。」
他看了看林清舟，
「林三郎啊，你們家做紙紮，那是正經營生，我沒意見。」
林清舟微微欠了欠身，
「多謝老爺子。」
趙老爺子擺擺手，
「謝啥謝，又不是我的房子，那房子是趙大牛的，他不在，咱替他做個主而已。」
李德正點點頭，
「那成，剩下就是梅花，杏花的意見了。」
趙老爺子又捻了捻鬍鬚，
「去吧，那倆丫頭懂事，應該不會攔著，再說了....」
「那院子對她們來說，也不是啥好地方，能租出去，換幾個銅板，也是好事。」
兩人又從趙老爺子家出來，來到了陳阿婆家的院子。
陳阿婆家院子不大，卻收拾得齊整。
院子里的泥地掃得乾乾淨淨的，一根雜草都看不見。
牆角種著幾棵蔥，綠油油的，長得正好。
梅花正在院子里晾衣裳。
她踮著腳，把一件洗乾淨的褂子往繩子上搭。
那褂子太大了，顯然是陳阿婆的。
杏花蹲在旁邊，手裡拿著一根樹枝，在地上畫畫。
畫的是什麼，誰也看不出來。
歪歪扭扭的幾道線，像是一團亂麻。
梅花晾完最後一件衣裳，低頭看了一眼杏花畫的畫。
「畫的啥？」
杏花抬起頭，認真地說，
「娘。」
「....」
梅花低頭看著地上那幾道歪歪扭扭的線，看了好一會兒，沒說話。
就在這時，院門口傳來腳步聲。
梅花抬起頭，看見李德正和林清舟走進來，連忙站起來。
「村長爺爺，林三哥。」
她的聲音有些緊張，不知道發生了什麼事。
李德正沖她笑了笑，
「梅花，你阿婆在嗎？」
「在。」
梅花點點頭，
「阿婆在屋裡。」
話音剛落，陳阿婆從屋裡出來了。
看見李德正和林清舟，她也有些意外，把簸籮往窗台上一放，走過來。
「村長，清舟，怎麼了？」
李德正把事情說了一遍，林清舟想租趙大牛家那個院子做紙紮，
趙家人已經同意了，現在來問問她們姐妹的意見。
他說完，院子里安靜了一瞬。
梅花忽然意識到，這是在問她。
那院子，是她趙家的。
她爹雖然跑了，可那院子，還是她家的。
她說不租，就可以不租，她說租，就可以租。
梅花站在那裡，心裡頭忽然湧上一股說不清楚的滋味。
那種感覺很陌生，像是有什麼東西在她心裡慢慢長出來，軟軟的，卻又有點疼。
好幾年後，梅花才明白，原來那時的陌生感，叫做「我」。
梅花開口，
「村長爺爺，林三哥，我同意把院子租給你們。」
