林家小院，暮色四合。
林茂源父子從何秀姑家回來，剛走到後院門口，周桂香就已經守在那兒了。
她手裡端著一小簸箕晾乾的艾葉，見父子倆走近，也不多說，直接又往那陶盆里添了一把，用火鉗撥了撥，升騰起一股濃煙。
「站一站，站一站再進！」
周桂香揮著手，讓煙把兩人籠罩住。
林清山無奈地看了眼父親，老老實實地站著挨熏。
林茂源倒沒什麼異議，只是被煙嗆得輕咳了兩聲。
這次熏的時間短些，大約一盞茶工夫，周桂香便道，
「好了，快進來吧，飯都好了！」
父子倆這才進了院。
堂屋裡，油燈已點上，暖黃的光暈在青石地面上鋪開。
林清河從南房慢慢走出來，臉上帶著笑，
「爹，大哥，回來啦。」
「嗯，回來了。」
晚秋正端著碗筷從廚房過來，見公公和大哥進來，忙道，
「爹累了吧？快坐下歇歇。」
「好。」
正說著林清舟從灶房裡面出來，身上還沾著些兔毛，手上濕漉漉的，顯然是新殺了只兔子，剛洗過。
父子倆互相一頷首，就算是打過招呼了。
周桂香在灶房裡忙活著，晚秋放下碗筷，忙進去幫忙端菜。
不一會兒，堂屋那張老舊但擦得乾淨的木桌上，便擺上了幾樣菜，
最顯眼的是中間一大盆紅燒兔肉，燉得紅亮油潤，冒著熱氣，
一碟清炒白菜，翠生生的，
一盤涼拌的蘿蔔絲，淋著些醋和香油，
一大盆金黃的小米粥，稠稠的，冒著米香。
主食是雜麵窩窩頭，蒸得暄軟。
另有單獨的一碗，是給張春燕的月子飯，小米粥煮得極軟爛，上面卧著兩個荷包蛋，還撒了點紅糖，並一大碗兔肉和一些青菜。
林清山洗了手，先端起那碗月子飯，
「我先給春燕送去。」
說著便進了正房。
正房裡點著燈，張春燕正靠在炕頭，兩個襁褓並排放在她身邊。
她已坐了一個多月的月子，按照村裡尋常人家的規矩，早該下地走動了。
可林茂源是大夫，見識得多，堅持要她坐滿雙月子。
「女人生產最是傷身，一個月哪夠將養？」
林茂源當時說這話時神情嚴肅，
「至少得兩個月，還有孩子，百日之前別抱出屋，外面風硬，孩子嫩著呢。」
他這話是有道理的。
林茂源行醫多年，見過不少婦人產後過早勞作落下病根的，
也見過未滿百天的嬰兒抱出去受風受涼，輕則發熱咳嗽，重則夭折的。
產婦氣血虧虛，胞宮需要時間復舊，過早下地勞作，容易導致內臟下垂，腰酸背痛，
而嬰兒免疫未全，呼吸道嬌嫩，百日之內確實不宜頻繁接觸外界複雜環境。
張春燕雖有些憋悶，想早些為家裡做活計，但知道公公是為她好，且公公是家中權威，便也聽話地繼續坐著。
林清山端著飯進來，將碗放在炕邊的小几上，「趁熱吃。」
張春燕接過碗，小聲問，
「爹回來了？麻柳村那邊怎麼樣？」
林清山搖搖頭，
「爹沒說太多，只說是遠房親戚有事。」
「遠房親戚？」
張春燕疑惑，
「我怎麼沒聽說過我家有遠房親戚？」
林清山瞭然的笑笑，知道妻子就是好奇，於是開口道，
「你先吃飯，我出去陪陪爹，給你問問。」
張春燕眨巴著眼睛點頭，示意他快去，
堂屋裡，一家人已圍桌坐定。
林茂源坐在上首，周桂香坐在他右手邊，晚秋挨著婆婆坐。
林清山從正房出來，挨著周桂香坐下，林清舟坐在下首，
林清河慢慢走過來，晚秋忙起身扶他，讓他坐在自己身邊。
「清河如今走路穩當多了，」
周桂香看著小兒子，眼中滿是欣慰，
林清河有些不好意思地笑了笑，
「多虧晚秋每日幫我按摩，腿上有勁兒多了。」
晚秋臉微紅，低下頭夾菜。
林茂源看了看小兒子，也點頭，
「恢復得不錯，但還是要循序漸進，不可操之過急。」
「我知道的，爹。」
林清河應道。
一家人開始吃飯。
周桂香給丈夫盛了碗小米粥，
「先喝點粥暖暖胃。」
飯桌上，林清山問道，
「爹，麻柳村那親戚......到底是怎麼回事？。」
桌上頓時安靜下來，所有人都看向林茂源。
林茂源端著碗的手頓了頓，神色平靜，
「是春燕娘家遠房的表親，多年沒走動了，他家遇上些難事，我去幫個忙。」
這話說得輕描淡寫，但眾人都聽出其中有所保留。
周桂香看了看丈夫的臉色，心裡隱隱猜到些，忙打圓場，
「哎呀，吃飯吃飯，問那麼多幹啥？你們爹奔波這麼遠，累壞了，讓他好好吃頓飯。」
說著，又給林茂源夾了塊兔肉，
「多吃點，補補。」
林清山見母親這麼說，便不再追問，憨憨點頭，
「也是，爹辛苦了。」
林清舟眼神動了動，但也沒多問，低頭吃飯。
晚秋安靜地吃著飯，偶爾給林清河夾菜。
林清河心裡還惦記著新在醫書上看到的穴位，
準備晚上給晚秋按按，一時沒注意到飯桌上微妙的氣氛。
或者說，跟林清舟一樣，並不在乎罷了。
飯後，晚秋和清舟收拾碗筷，周桂香去廚房燒水。
林茂源坐在堂屋椅子上，閉目養神。
林清河慢慢挪回南屋，林清山則又進了東廂房照看妻兒。
等晚秋收拾完廚房出來，周桂香已經燒好了熱水，招呼大家洗漱。
鄉下人家睡得早，加之林茂源確實累了，一家人便早早各自回房歇下。
