五十里山路，去時驢車顛簸尚覺漫長，歸時全靠雙腳硬走，更是難如登天。
尤其張大江崴了腳，每走一步都鑽心地疼，額頭上冷汗涔涔，卻硬是咬著牙不肯停。
錢多多雖是鎮里人，早年也吃過苦，但這般長途跋涉加上心急如焚，體力消耗巨大，走到後半段，
幾乎是靠著意志力在支撐，雙腿打顫，眼前陣陣發黑。
反倒是林茂源，雖說年紀最大，又背著藥箱，
但他常年行醫走慣山路，懂得調整呼吸，分配體力，加上醫者救人的信念支撐，
雖然也是疲憊欲死，卻成了三人中狀態相對最好的一個。
後半程，他反過來還要不時扶一把搖搖欲墜的錢多多。
當三人終於蹣跚著走到麻柳村後山那條隱蔽的小路時，東方天際已隱隱泛起魚肚白。
村尾的岔路口，一個高大的身影正焦急地來回踱步張望，正是放心不下，幾乎一夜未眠的張大海。
他遠遠看到山道上下來三個互相攙扶，幾乎不成人形的影子，心頭一緊，連忙小跑著迎了上去。
「老親家！可算把你等來了！」
張大海一眼就認出了林茂源，趕緊上前接過他肩頭沉甸甸的藥箱，入手一沉，心裡更是感激。
他看了一眼幾乎掛在林茂源身上的錢多多，和一旁臉色慘白，走路歪斜的弟弟，
也顧不得多問，忙道，
「快！快跟我來！」
林茂源喘著粗氣，嘴唇乾裂，卻連擺手的力氣都快沒了，只從喉嚨里擠出幾個字，
「先....先進屋....看病人.....」
張大海不敢耽擱，一手提著藥箱，一手攙扶著林茂源，引著三人快步朝自家院子走去。
錢多多和張大江也強打精神，踉踉蹌蹌地跟上。
院子里，李氏和李海棠也是一夜未敢深睡，聽到動靜連忙迎了出來。
李氏看到林茂源這副模樣，心疼得直念佛，
「哎喲，親家公，你受累了！快，海棠，快倒碗熱水來！」
李海棠早已備好了溫開水，連忙遞上。
林茂源端起，稍微潤了潤幹得冒煙的喉嚨，便急切地問道，
「病人呢？現在怎麼樣？」
「在東廂房，燒得還是厲害，一會兒清醒一會兒糊塗的，孩子我抱到我屋裡了，這會兒剛餵了點米湯，睡了。」
李海棠連忙回答。
林茂源點點頭，也顧不得客套和休整，提起藥箱就往東廂房走。
錢多多和張大江也想跟進去，卻被張大海一個眼神制止了，
「你們倆這副樣子，別進去添亂了！先在外頭等著！」
兩人只得停下腳步，眼巴巴地看著林茂源的背影消失在東廂房門內。
房間里瀰漫著一股淡淡的血腥味和病氣。
油燈下，徐曼娘躺在炕上，臉頰燒得通紅，嘴唇乾裂起皮，眉頭緊鎖，
似乎即使在昏睡中也極為痛苦。
呼吸急促微弱，額頭上搭著一塊濕布巾，旁邊放著一個水盆。
林茂源在炕邊坐下，定了定神，摒棄了一路奔波的疲憊。
他先伸手探了探徐曼娘的額頭，滾燙得嚇人。
又讓錢多多拿來染血的被褥，查看了沾染的惡露，顏色深暗，量少黏稠，氣味不正。
再仔細診脈，脈象浮數而虛，時有時無，已是氣血兩虧，熱毒內陷的危象。
「打盆乾淨的溫水來，再拿些乾淨的布。」
林茂源頭也不回地吩咐道。
守在門口的李海棠連忙應聲去準備。
林茂源打開藥箱，取出銀針。
他先取了幾處退熱要穴，手法穩健地刺入。
徐曼娘在昏迷中無意識地呻吟了一聲。
緊接著，他又取出帶來的藥材。
他飛快地配好一劑，對端著溫水進來的李海棠道，
「速去煎藥，三碗水煎成一碗，文火慢煎！」
「哎！」
李海棠接過藥包，轉身就去了灶屋。
林茂源又指導錢多多，如何用溫水浸濕布巾，仔細給徐曼娘擦拭腋下、脖頸、手心腳心等部位，幫助降溫。
錢多多雖不熟練，但面對徐曼娘，動作輕柔專註，大氣不敢出，生怕碰壞了徐曼娘。
大約半個時辰后，李海棠端著煎好的葯汁進來。
