晚秋看到吳桂花這副架勢，心裡有些嘀咕，
但還是禮貌地迎了上去，
「桂花嬸子來了？我爹和我大哥三哥下地去了，估摸著還得一會兒才能回來，你是有哪兒不舒服嗎？」
吳桂花扶著腰，慢悠悠地走進院子，眼睛四下打量，嘴裡說道，
「哎呀，不在家啊？也沒啥大事，就是想請林大夫再給瞧瞧，我這肚子，最近感覺不太一樣，想問問林大夫，能不能看出個大概來？」
她這話說得含糊，但意思明顯。
晚秋和林清河都聽明白了，吳桂花這是又想來看男女了。
之前她就來問過，林茂源以月份太小，脈象不顯為由推拒了，只囑咐她好生養胎。
如今肚子大了，她又動了心思。
林清河微微蹙眉，
看男女這事兒，一來是不確定，即使有經驗的大夫，也常有看錯的時候，二來容易惹是非。
爹一向不主張主動做這個，除非孕婦有特殊疑慮，比如懷疑胎位不正之類。
這時，東廂房的門帘一挑，張春燕挺著肚子走了出來，周桂香也跟在她身後。
張春燕是聽到吳桂花那特有的大嗓門，怕晚秋年輕臉皮薄，招架不住這號人物，特意出來看看。
周桂香也是不放心。
「桂花嬸子，我爹交代過，婦人孕期，只要胎氣穩固，母子平安便是最大的福氣，至於其他，順其自然最好。」
吳桂花一聽，臉上那得意的笑容僵了僵。
她特意挑了林茂源不在的時候來，想著林清河年輕面嫩，或許好說話些，沒想到也是一樣的說辭。
她撇了撇嘴，手在肚子上來回摩挲著，故意嘆道，
「哎喲，話是這麼說，可我這心裡啊，總不踏實，家裡已經兩個丫頭了，這胎要再是個丫頭，可怎麼好喲？
我們家大牛可是盼兒子盼得眼都綠了！」
她說這話時，眼睛瞟向晚秋，又瞟向林清河，帶著點炫耀，又帶著點試探。
趙梅花在一旁低著頭，扶著母親的手緊了緊，沒說話。
晚秋心裡有些不舒服。
吳桂花這明擺著是重男輕女，還拿這話來刺人。
晚秋淡淡地說道，
「桂花嬸子，生兒生女都是緣分，都是自家的骨肉，我爹不在，清河也說了，這事兒看不準，也看不了，
你要是覺得身子哪裡不適，等爹回來了，可以來瞧瞧，若是只想問這個，怕是白跑一趟了。」
張春燕在一旁聽著，也點頭附和，
「就是，是兒是女，都是娘身上掉下來的肉，哪能分個高低貴賤？」
吳桂花見張春燕插話，眼珠子一轉，話鋒就沖著張春燕去了，
「哎喲，春燕妹子，你說得倒是輕巧！你這也懷著呢，到時候要是生個丫頭片子，看你婆婆怎麼對你！」
她這話說得又響又亮，分明是說給旁邊的周桂香聽的。
周桂香本來站在後面沒打算吭聲，一聽吳桂花竟然當著她的面，這麼刻薄地說自己兒媳婦，還要扯上自己，臉色頓時沉了下來。
她幾步走上前，擋在張春燕前面，盯著吳桂花，
「吳桂花！你平時在村裡東家長西家短，我懶得說你！
可你今天這話，是不是太過分了？！
我周桂香怎麼對兒媳婦，輪得到你來編排？
春燕懷的是我們林家的孩子，是男是女，都是我們林家的寶貝疙瘩！
用不著你在這兒咸吃蘿蔔淡操心！
趕緊走，我們家不歡迎你這樣說話的人，也別找我們家老林看了！」
吳桂花被周桂香這一通搶白，噎得臉色一陣紅一陣白。
她沒想到一向溫和的周桂香會這麼強硬地護著兒媳婦，還直接下了逐客令。
她梗著脖子，不服氣地嚷嚷，
「周桂香，你....你還能做了林大夫的主了？我是來找林大夫看診的！」
周桂香一時語塞。
她當然不能完全替丈夫做拒診的主，尤其是在對方打著看診名義的情況下，直接拒絕容易落人口實。
就在這時，晚秋上前一步，站到周桂香身邊，直視著吳桂花，
語氣平靜卻帶著少見的冷冽，
「我娘當然能做我爹的主，這個家，我娘說了就算，
更何況，你這又不是來看病的，你是來找不痛快的！
我們林家行醫，講的是醫者仁心，治的是身病，更看不慣有人拿孩子性別說事，往別人心裡添堵，
桂花嬸子，你請回吧，您的貴恙，我們林家看不了，也不想看。」
吳桂花沒想到晚秋一個小小養媳也這麼硬氣，
一時氣得胸脯起伏，指著晚秋，
「你...你個小丫頭片子，牙尖嘴利！你們林家...你們林家真是好樣的！
有錢不賺，傻貨一群！
我還不稀罕呢！梅花，我們走！」
她自覺再待下去只會更丟臉，狠狠瞪了周桂香和晚秋一眼，在趙梅花怯生生的攙扶下，
氣哼哼地轉身走了，都走到院門口了還能聽到吳桂花大聲的說話，
「我這一胎啊，反應跟懷梅花那會兒完全不一樣，酸兒辣女，我可愛吃酸了！
街口算命的王瞎子都說我這一胎準保是個帶把的！不比你們這看不準的強？」
嘴裡還不乾不淨地嘟囔著，
「呸！什麼玩意兒！等著瞧....」
看著吳桂花母女消失在院門外，周桂香長長舒了口氣，轉身拍了拍張春燕的手，柔聲道，
「春燕，別聽那起子小人胡說八道，娘就盼著你跟孩子都平平安安的，男孩女孩娘都喜歡。」
張春燕眼圈有點紅，用力點頭，
「娘，我知道。」
晚秋也挽住周桂香的胳膊，輕聲道，
「娘，你剛才真厲害。」
周桂香拍了拍晚秋的手，眼裡帶著讚許，
「你也厲害，知道護著家裡人，咱們家的人，可不能讓人隨便欺負了去。」
話雖這麼說，但吳桂花那番刻薄話，還是像根刺一樣，扎進了張春燕心裡。
她嫁到林家第七個年頭了，今年二十二，在村裡，這年紀才懷頭胎，本就算晚的了。
婆婆嘴上說男孩女孩都一樣喜歡，可她心裡清楚，婆婆再好，公公再明理，林清山是長子，這個家，終究是盼著有個長孫的。
萬一...萬一她生的是個丫頭呢？
清山會不會失望？
公婆嘴上不說，心裡會不會有芥蒂？
吳桂花的話雖然難聽，卻戳中了她內心深處的擔憂。
回到東廂房繼續編竹編，張春燕明顯有些心不在焉，手裡的篾條幾次都編錯了方向，被周桂香輕聲提醒才回過神來。
周桂香看在眼裡，知道她是被吳桂花的話影響了，又柔聲勸慰，
「春燕，你別多想，吳桂花那張嘴，村裡誰不知道？她就是見不得別人好，咱們過咱們的日子，跟她置什麼氣？」
可周桂香越是勸，張春燕心裡反而越亂。
她不是氣吳桂花，她是怕自己真的不爭氣。
她摸了摸自己高高隆起的肚子，如今已經七個月了，比同月份的婦人都顯得大些，身子也格外笨重。
之前她只當是自己懷得靠前，孩子壯實，心裡還美滋滋的。
可現在被吳桂花一鬧，再想到自己遲遲不孕才有的這一胎，各種不安的念頭都涌了上來。
村裡老一輩都說，尖男圓女。
如今自己這肚子圓圓鼓鼓的....
晚秋在一旁，也看出了大嫂的心神不寧。
她想了想，輕聲道，
「大嫂，你要是實在不放心，就讓清河給你看看吧？
月份這麼大了，應該能看出些端倪，
知道了，無論男女，你心裡也有個底，總好過自己胡思亂想。」
張春燕聞言，猛地抬起頭，看向晚秋，又看向周桂香，眼神裡帶著希冀和猶豫。
她確實想知道，太想知道了。
知道了，不管是兒是女，她都能提前做好心理準備，不用再這麼懸著心。
周桂香看著兒媳那期盼又忐忑的眼神，握住了她的手，
「春燕，你要是真想看，就讓清河看看吧，不過清河畢竟年輕，經驗不如你爹，看不准你也別往心裡去。」
得到婆婆的首肯，張春燕立刻起身，走到南房。
「清河，」
張春燕聲音有些緊，
「你...你能幫大嫂看看嗎？」
林清河愣了一下，隨即明白過來。
他看了一眼跟進來的周桂香和晚秋，見母親微微點頭，便起身道，
「大嫂，你坐，我給你診診脈。」
張春燕依言坐下，伸出手腕。
這還是林清河第一次給大嫂診孕脈，大嫂的平安脈一直是林茂源在看的。
他凝神靜氣，三指搭上張春燕的腕脈。
甫一搭上，他便覺得脈象有些不同尋常。
滑脈是肯定的，而且非常有力，但....這脈象的流動感，似乎比尋常單胎孕婦更加複雜？
就像兩條并行的溪流，時而交匯，時而分開，搏動也似乎比尋常更強勁些。
他診了左手，又診右手，眉頭不自覺地微微蹙起。
診脈時間比平時長了許多。
他心中隱約有個猜測，但又不敢確定。
畢竟，雙胎脈象他只在醫書上看過描述，父親似乎也提過幾句，但他自己從未親身診過。
「大嫂，」
林清河收回手，斟酌著詞句，
「你的胎相是沒問題的，脈象很有力，孩子應該很健壯。」
他停頓了一下，看著張春燕明顯比同月份婦人更顯懷的肚子，猶豫了一下，還是說道，
「只是有些脈象特徵，我看得不是很准，穩妥起見，還是等爹回來，讓他老人家再給你仔細瞧瞧。」
他這話說得委婉，但聽在張春燕耳中，卻無異於驚雷。
這是什麼意思？
難道是孩子有什麼不好？
張春燕的臉色瞬間白了，手下意識地護住肚子，聲音都有些發顫，
「清河...你...你你別嚇大嫂啊，到底怎麼了？是孩子....孩子不好嗎？」
周桂香也緊張起來，
「清河，你看出什麼了？別吞吞吐吐的，快說！」
晚秋連忙扶住張春燕，對林清河道，
「清河，你有什麼好好說，別讓大嫂瞎猜。」
林清河見自己一句話引起這麼大反應，也有些懊惱和著急，連忙解釋，
「大嫂，娘，你們別急！不是孩子不好！恰恰相反，脈象顯示孩子很健壯！
只是....只是這脈象的形態，與我平時診過的單胎婦人有些不同，
我醫術不精，婦科方面經驗尤其欠缺，不敢妄下論斷，爹醫術高明，經驗豐富，他回來一看便知，
大嫂你千萬別多想，你身子是完全康健沒問題的！」
晚秋也連忙勸道，
「是啊大嫂，你別自己嚇自己，平時都是爹在給你看診，要是有問題，爹肯定早就說了，哪會等到現在？
清河這是謹慎，怕自己看錯了讓你空歡喜。」
周桂香也反應過來，拉著張春燕的手道，
「對！晚秋說得對！你爹每次給你看完都說好，孩子壯實著呢！
清河這是頭一回給你細診，拿不準也是有的，你別胡思亂想，等晚上你爹回來，讓他給你好好看看，不就什麼都清楚了？」
張春燕被家人你一言我一語地勸著，又想到公公林茂源每次診脈后那篤定欣慰的神色，心裡的慌亂才稍稍平復了一些。
可那種忐忑不安的感覺，卻並未完全消失。
張春燕勉強笑了笑，點點頭，
「嗯...我知道了，我...我沒事，就是...就是有點被嚇到了，等爹回來再說吧。」
說著，她站起身，想回主屋繼續幹活，腳步卻有些虛浮。
晚秋和周桂香連忙一左一右扶住她。
「春燕，先不編了，回屋躺會兒，歇歇再說。」
周桂香心疼地說。
張春燕沒再堅持，被兩人扶著回了東廂房躺下。
可閉上眼睛，腦子裡卻亂糟糟的，
一會兒是吳桂花刻薄的嘴臉，
一會兒是林清河蹙眉疑惑的神情....
