「前日，一個自稱杏花村人士，年方及笄，名喚周瑞蘭的姑娘，找到我周府門上。」
白氏語氣平淡，字字清晰，
「她聲稱，與貴府二公子兩情相悅，且....已珠胎暗結，近兩月身孕，
這簪子，據說是二公子所贈定情信物，這兩封信，筆跡徐老爺應當認得，
我府上信得過的白大夫，也為那姑娘診過脈，確有其事，
這是診脈概要。」
徐廣源和林氏的臉色瞬間變得古怪，兩人對視一眼，眼神複雜萬分。
徐廣源手拿起那信紙，熟悉的字跡映入眼帘，內容雖未細看，但那種語氣....
他眼前一黑，差點沒坐穩。
林氏還是綳著臉，硬邦邦的說著，
「這定是有人構陷！文軒他...他絕不敢做出如此混賬之事！」
徐廣源在一旁聽著，表情顯然是發虛，
「構陷？」
白氏輕輕一哂，
「那姑娘能說出二公子腰腹上有一處淺褐色胎記，形似彎月，徐夫人，此事外人可知？」
林氏身子一晃，躲不過了！
這胎記位置隱秘，除了至親，連近身伺候的丫鬟都未必清楚！
「去！把那個孽障給我叫來！」
徐廣源對著門外怒吼，氣得渾身發抖。
不多時，徐文軒被帶了進來。
他今日穿著一身簇新的寶藍色綢衫，本是風流倜儻的模樣，
但一進廳，看到面色鐵青的父母，又看到端坐的周家夫婦，以及桌上那刺眼的銀簪和信箋，
臉色「唰」地一下變得慘白，腿一軟，差點跪倒在地。
「爹...娘...周伯父，周伯母...」
他聲音發顫，眼神躲閃。
「逆子！這些東西！還有那個杏花村的周瑞蘭！是怎麼回事？！你給我說清楚！」
徐廣源抓起信紙，狠狠摔在徐文軒臉上。
徐文軒撲通一聲跪下，冷汗涔涔，支支吾吾，還想辯解，
「我...我...是那鄉下丫頭不知廉恥，勾引於我...我只是一時糊塗...」
「一時糊塗到讓人懷了身孕？糊塗到寫下這些淫詞浪語？！」
徐廣源氣得一腳踹過去，被旁邊趕來的長子徐文博連忙攔住。
白氏在一旁冷眼看著，並不阻攔徐老爺打罵兒子，周福祿更是抿著嘴不多言。
徐文博早已從父母和弟弟的反應中猜出大概，他常年協助父親打理生意，比弟弟穩重得多，此刻心中也是又氣又急。
他知道弟弟素來風流，招惹些花花草草，卻萬萬沒想到竟捅到了未來岳家面前！
這簡直是自毀長城！
他扶住父親，沉聲道，
「爹，您先息怒。」
又轉向周福祿和白氏，深深一揖，
「周伯父，周伯母，此事...是文軒荒唐，鑄成大錯，我徐家管教不嚴，愧對二位，更辜負了婉茹妹妹，
小侄代徐家，向周家賠罪！」
徐文博態度誠懇，將姿態放得極低。
他知道此刻任何推諉都只會讓情況更糟。
周福祿嘆了口氣，擺擺手，
「賢侄不必如此，事已至此，多說無益，我與你父親相交多年，合作也算愉快，
但此事，關乎小女終身幸福和我周家門風，絕無轉圜餘地。」
白氏介面，語氣斬釘截鐵，
「這門親事，必須作廢，我周家的女兒，絕不能嫁給一個婚前便弄出庶子，德行有虧之人，
這是退婚書，請徐老爺過目。」
徐廣源接過那紙退婚書，心如刀絞。
這不僅僅是簡單的臉面問題，
除了與周家聯姻帶來的生意好處將付諸東流外，還有這周婉茹已經是他們費盡心思找到的最好的好姻緣了。
徐廣源看完，林氏接過。
林氏雙目掃過，心頭肉痛，脫口而出，
「這退婚書...我們收了便是，可那聘禮呢？既已退婚，當初下的聘禮，是不是也該....退回來？」
林氏掌管內宅，想到那豐厚的聘禮，若就這麼打了水漂，簡直比割肉還疼。
白氏聞言，輕輕嗤笑了一聲，並未直接回答林氏，而是將目光轉向臉色變幻不定的徐廣源，
語氣依舊平穩，卻帶著一絲冷意，
「徐老爺，你說呢？」
徐廣源被白氏這一眼看得心頭一凜。
他浸淫商場多年，自然明白這其中的關竅。
周家手握如此確鑿的把柄，若真鬧到公堂，徐文軒「德行有虧，婚前失貞」的罪名是跑不掉的，
按律女方不僅可以理直氣壯退婚，還可以要求男方賠償，甚至追索名譽損失。
如今周家只是提出退婚，並未額外索賠，那筆豐厚的聘禮....
明面上是聘禮，實際上，在眼下這個情境里，就成了周家默認的封口費和補償金。
若是周家執意追討賠償，數目可能遠超這些聘禮，而且會把事情徹底鬧大，讓徐家顏面無存。
白氏這是在用聘禮買一個體面的退場，也是給徐家留的最後一點遮羞布。
徐廣源喉嚨發乾，他知道自己沒有討價還價的餘地。
他狠狠瞪了一眼只會算小賬，看不清大局的妻子，沉聲道，
「夫人慎言！此事...是我徐家有錯在先。」
他轉向白氏，艱難地開口，
「周夫人深明大義，不予追究其他，徐某...感激不盡，這退婚書，我們收下了，至於聘禮...」
他咬了咬牙，
「就當是...徐家給周小姐賠不是了。」
「老爺！」
林氏急了，還想再爭。
「閉嘴！」
徐廣源厲聲呵斥，額上青筋跳動。
這個蠢婦！現在還看不清形勢嗎？！
白氏對徐廣源的反應似乎在意料之中，微微頷首，
「徐老爺是明白人，如此，今日我們收了退婚書，此事便了了，
對外，兩家自可說是合八字時發現些許衝剋，為兒女長遠計，故而解除婚約，於兩家顏面都無礙，
自然，若是徐家對此結果不滿，覺得聘禮不該如此處置...
我周家也只好請縣尊大人秉公論斷，到時是非曲直，自有公論。」
這話軟中帶硬，既是給了台階，也暗含了威脅。
徐廣源豈會聽不明白？
他連忙擺手，
「周夫人言重了！就依夫人所言，八字不合，八字不合！」
徐廣源一邊說，一邊下意識地看向旁邊的周福祿，
卻見周福祿正低頭捧著茶碗，慢悠悠地吹著浮沫，好似眼前的爭執與他毫無關係，
對白氏的決定也全無異議，一副「全憑夫人做主」的鵪鶉模樣。
徐廣源心中又是一沉。
他早知道周家生意多是白氏在背後操持，周福祿懼內，
但往日見面，周福祿至少面上還是能做主的。
今日看來，退婚這等大事，恐怕也是白氏一力主張，周福祿不過是跟著走個過場。
見徐家再無異議，白氏也不再逗留，利落地收起徐廣源已簽字用印的退婚書，起身告辭。
周福祿也連忙放下茶碗，跟著站起來。
送走周家夫婦，徐府正廳的氣氛陡然降至冰點。
徐廣源胸中那股憋悶了許久的怒火再也壓制不住，
他猛地轉身，看著還跪在地上，面如土色的徐文軒，想起後院那個同樣讓他頭疼的麻煩，
新仇舊恨一齊湧上心頭，抬起腳狠狠踹在徐文軒的屁股上，破口大罵，
「你這個不爭氣的東西！
後院那個還沒消停，你又給我整出這麼個禍事來！
你以為你是誰？！皇帝老兒嗎？
一個肚皮接一個地往外蹦！
老子的臉，徐家的臉，都被你丟盡了！」
徐文軒被踹得一個趔趄，疼得齜牙咧嘴，卻不敢吭聲，只把腦袋埋得更低。
