周桂香走進東廂房，張氏剛躺下還沒睡著，聽婆婆說了趙嬸子的來意，立刻撐著坐起來,
「行啊，娘，趙嬸子一個人拉扯柱子不容易，我能幫就幫，不過....」
她摸了摸自己的肚子，
「這月份大了，坐久了腰酸，做得可能慢些，讓她別著急。」
周桂香得了準話，出來對趙嬸子說了，特意強調，
「春燕答應了，不過她身子重，活兒做得慢些，你可不能催。」
趙嬸子一聽張氏肯幫忙，已是感激不盡，連忙擺手，
「不急不急！過了年慢慢做就行！能請動春燕這雙巧手，是柱子的福氣！工錢....
桂香嫂子你說個數，或是想要點啥，只要我們家有的，都好說！」
周桂香笑道，
「鄉里鄉親的，工錢看著給點就成，不著急，你先去準備布料吧，過了年拿來，讓春燕看看怎麼裁。」
趙嬸子千恩萬謝的走了，心裡一塊大石頭落了地。
兒子說親是大事，一身體面衣裳太重要了。
送走趙嬸子，周桂香回到堂屋，林清芬正幫著把剛曬出去的新衣服收進來。
周桂香嘆道，
「這趙寡婦也是個苦命人，男人走得早，得的那點賠償銀子，這些年拉扯孩子，看病吃藥，早花得差不多了，
就剩這麼個兒子，指望他成家立業呢。」
林茂源坐在一旁，捋著鬍子沒說話，眼神里也有些感慨。
村裡這樣的家庭不止一家，他能幫的有限，能搭把手的地方，家裡人也願意伸伸手，也算是積德了。
下午的時光就在這種平和而略顯瑣碎的忙碌中緩緩流淌。
臨近傍晚，日頭西斜，寒意漸起，林清山去把各處檢查了一遍，將雞鴨趕回窩，又把院門閂好。
按照習俗，除夕夜凈戶之後，家裡就不再有人進出，直到明日初一開財門。
就在周桂香準備去灶房看看火，開始張羅年夜飯時，
院門外又傳來幾下輕輕的敲門聲，隨即，似乎有什麼東西被放在了門檻外，接著便是匆匆離去的腳步聲。
林清山離門口近，走過去打開門，只見門檻外放著一個小布口袋。
他拿起來掂了掂，是乾的。
打開一看，裡面是約莫兩三斤黑乎乎，摻了不少麩皮的粗面，品質很差，
但在年節糧食金貴的時候，也算是一份心意了。
口袋旁邊，還躺著兩個有些乾癟的蘿蔔。
「爹，娘，門口有人放了東西。」
林清山將布口袋和蘿蔔拿進來。
周桂香接過來看了看，皺眉，
「這面黑得都快趕上炭了，是誰送的？怎麼也不吭聲？」
林清山回憶著，
「我看那背影，像是趙鐵匠。」
「趙鐵匠？」
周桂香愣了一下，隨即反應過來，臉上露出複雜的神色，
「他還記得送點東西來？」
提起趙鐵匠家，林家人都有些沉默。
當初趙小滿落水高燒，是林茂源全力救回來的，診費葯錢欠著，後來趙鐵匠想把女兒趙金玲抵給林清舟做媳婦還債，
林清舟沒同意，趙鐵匠轉頭就把女兒賣給了人牙子，換了二兩銀子回來，那筆診費終究是沒還。
這事兒在村裡不光彩，趙鐵匠家自此在村裡也抬不起頭，跟林家更是幾乎斷了往來。
林茂源將黑面口袋放在桌上，聲音平靜，
「不管怎樣，東西送來了，就是個心意，趙小滿那孩子總歸是條人命，
我們當初救人，圖的是問心無愧，不是圖他報答，
他爹行事不地道，但孩子終究是無辜的，這面，收下吧，好歹是糧食。」
周桂香搖了搖頭，也沒再說什麼。
林家之所以沒去催趙鐵匠家的診費，一來是知道他家確實艱難，賣了女兒才勉強糊口，
二來，正如林茂源所說，救人一命，醫者本分，問心無愧即可。
若趙鐵匠家日後還是這般，那也只能說，趙小滿這孩子命該如此，攤上這麼個爹。
這次趙鐵匠肯送這點劣質黑面和蘿蔔來，怕也是存著幾分怕徹底得罪了林家，以後再生病無處可求醫的心思。
「罷了，面雖黑，摻和著好面也能蒸點窩頭。」
周桂香將東西收了起來，不再多想。
這個小插曲很快消散，並未影響林家準備迎接除夕夜的喜悅心情。
