聽到父親林茂源的話，林清河心中豁然開朗，也明白了剛才晚秋那番驚慌的緣由。
他雖不通婦科具體，但醫理相通，知道這是女子發育成熟的自然徵象，也是身體機能恢復的積極信號。
然而明白之後，隨之湧上心頭的是一陣強烈的自責和懊惱。
自己每日與晚秋同床共枕，親近非常，卻只顧著享受她的照顧和陪伴，
竟從未想過主動替她把把平安脈，多關注一下她的身體狀況。
她之前身子那般虧虛，自己這個略通醫理的人，本該更早留意才是。
若是早些發現她氣血漸復的跡象，提前告知母親對她進行教導，她今日又何至於被嚇得以為自己命不久矣？
這份自責像一根細刺，扎在林清河心裡。
林清河默默的看了一眼旁邊臉色漸漸恢復紅潤的晚秋，心中已然暗暗做了一個決定，
以後每逢初一，十五，定要為晚秋仔細把一次脈，記錄她的身體狀況變化。
她既已是他的妻子，他便有責任護她周全，不僅是生活上的照拂，更應是身心健康的守護。
午飯時分，一家人圍坐在南房炕桌旁。
因著前幾日吃了兔肉，今日的飯菜便回歸了素樸簡單，
一大盆熱騰騰的雜糧粥，一碟鹹菜，還有幾個蒸得鬆軟的雜糧窩頭。
天氣寒冷，地里的新鮮菜蔬早已不見，桌上顯得有些清湯寡水。
周桂香將一碗特意熬煮，冒著熱氣的紅糖姜水放到晚秋面前，
「晚秋，多喝點這個，驅寒暖身。」
又對其他家人解釋道，
「今兒個就簡單些，等過兩日去鎮上趕集，多買點菜回來，
天太涼，雞不下蛋了，不然還能給晚秋煮個紅糖水卧雞蛋補補。」
晚秋捧著那碗獨一份的，甜絲絲又帶著姜辣氣的糖水，心裡暖烘烘的。
她小口喝著，甜意從舌尖一直蔓延到心裡。
「沒事的娘，這樣就很好了。」
晚秋輕聲說。
「是啊，娘，有口熱粥喝就挺好了。」
林清山也附和，大口喝著粥。
林清舟沒說話，只是默默將鹹菜碟子往晚秋那邊推了推。
林茂源和林清河也神色如常的吃著飯，並未因飯菜簡單而有任何不滿。
飯桌上的氣氛溫馨平靜。
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日子在忙碌與期盼中又過了幾日。
晚秋的身子恢復了正常，行動自如，臉上也恢復了往日的紅潤氣色。
更重要的是，鎮上一年一度最熱鬧的年貨大集的日子到了。
這是年前最後一次大型集市，十里八鄉的人都會湧來，置辦年貨，交換物資，空氣中都瀰漫著過年的氣息。
這日一早，天還沒大亮，林家小院就忙碌起來。
因著要買的東西不少，周桂香決定帶上清山，清舟，還有晚秋一起去。
清山和清舟是壯勞力，負責背負重物，
帶晚秋，則是周桂香存了私心，這孩子自打來家裡，就沒怎麼出過門，整日不是編竹編就是照顧家裡，
這次賣了狐狸和竹編，家裡有了些余錢，也該帶她出去走走，見見世面散散心。
晚秋為這個家付出了那麼多，理應得到這份尊重和體貼。
林茂源今日特意不出診，留在家照看有孕的張氏和行動不便的林清河。
一家人分工明確，各司其職。
周桂香懷裡揣著沉甸甸的錢袋，裡面裝著賣狐狸的800文，之前賣竹編剩下的錢，
以及家裡省吃儉用攢下的一點積蓄，總共約有1200多文。
能準備下這麼多錢，已經是相當富裕的一個年了。
周桂香心裡早已列好了清單，精打細算，力求每一文錢都花在刀刃上。
一家人踏著晨霧出發，路上遇到許多同去趕集的村民，互相招呼著，氣氛熱鬧。
晚秋走在婆婆和兄長中間，看著沿途漸漸多起來的人流和遠處集鎮升起的炊煙，眼裡充滿了新奇和興奮。
到了鎮上，大集已經人聲鼎沸。
各種攤位琳琅滿目，吆喝聲，討價還價聲不絕於耳。
周桂香目標明確，帶著家人穿梭其中，開始了年貨採購。
