林茂源，周桂香和晚秋拖著疲憊的身子回到家中。
簡單洗漱后，林茂源幾乎沾枕即著。
晚秋回到南房，將趙家驚險萬分的情況低聲說給等得心焦的林清河聽。
「爹施針放血的時候，孩子抽得厲害，灌藥時那孩子牙關咬得死緊...
好在最後出汗了...」
晚秋心有餘悸，聲音還帶著顫。
林清河握住她微涼的手，輕輕拍了拍，
「爹醫術好，定能轉危為安，你也辛苦了，快歇會兒吧。」
兩人相擁，沉沉睡去。
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趙家這邊，燈火徹夜未熄。
林清山和林清舟兄弟倆，遵照父命，與趙鐵匠輪替守在炕邊。
趙小滿雖然汗出熱退了些，但依舊昏睡不醒，偶爾還會無意識地抽搐一下，需要人時時留意，擦汗，翻身，觀察呼吸。
王氏經過最初的驚嚇和悲痛，此刻也強打起精神，守在灶房，隨時準備熱水和吃食。
天快亮時，她揉了揉紅腫的眼睛，走到裡屋門口，朝裡面低聲喚道，
「金玲？金玲？醒醒沒？」
裡屋門帘掀開，一個穿著半舊藍花襖子，身形瘦削，面容帶著幾分怯懦的姑娘走了出來，
正是趙家的大女兒趙金玲，今年剛滿十五。
她顯然也一夜未睡安穩，眼下帶著青影，頭髮也有些蓬亂。
「娘？」
她小聲應道。
王氏拉著女兒走到灶房角落，壓低聲音，臉上是劫後餘生的慶幸，卻也更添了幾分愁苦，
「你弟弟多虧了林大夫，總算撿回條命...可這診費藥費...
林大夫雖沒提，但咱們不能裝不知道，
林家之前救李獵戶，光是頭一回就湊了二兩銀子...
還有後續湯藥...咱們家哪拿得出那麼多錢？」
趙金玲低著頭，絞著衣角，沒吭聲。
家裡的窘迫，她比誰都清楚。
說起來，她爹趙鐵柱，原本在清水村也算是個有點手藝，日子能過得去的人。
守著祖傳的打鐵鋪子，雖然比不得鎮上真正的鐵匠鋪氣派，
但農家的鋤頭，鐮刀，菜刀，誰家不需要修修補補，重新開刃？
農忙前後，更是少不了活計。
雖發不了大財，但一家人的嚼用，每年的粗布衣裳，逢年過節割點肉，原本是不成問題的。
壞就壞在，王氏生下趙金玲后，肚子一直沒動靜。
頭幾年還好，小兩口年輕，也不急。
可過了五六年，眼見著村裡同齡人的娃娃都能滿的跑了，王氏的肚子依舊平平，閑言碎語就多了起來。
趙鐵柱是個要強又傳統的漢子，嘴上不說，心裡卻像壓了塊大石頭。
王氏自己更是急得偷偷抹眼淚，覺得自己對不起老趙家。
也不知聽了哪個遊方郎中的話，還是村裡熱心婆子的攛掇，夫妻倆開始四處求醫問葯。
清水鎮，鄰鎮，甚至縣城裡的名醫都去看過。
那些藥方子，一張比一張貴，裡面動不動就是什麼鹿茸，阿膠，人蔘須這類金貴東西，說是暖宮助孕，補氣養血。
趙鐵柱為了要給兒子傳香火，咬牙硬撐，打鐵掙的那點辛苦錢，大半都填進了藥罐子里。
葯吃了不知多少副，銀子花的如流水，還欠下了村裡幾戶殷實人家和鎮上藥鋪不少債。
王氏的肚子卻始終不見動靜。
夫妻倆的心，也像是被那些苦藥汁子泡得又澀又沉。
直到趙金玲八歲那年，王氏終於懷上了。
趙家舉債慶賀，看到了希望，趙鐵柱干起活來都更有勁了。
十月懷胎，生下個女兒，就是趙金玲下面的妹妹銀玲。
雖有些失望不是兒子，但好歹是親骨肉，也歡喜。
又隔了一年，王氏再次有孕。
這次，夫妻倆求神拜佛，只盼是個兒子。
許是誠心感動了上天，這次終於生下了趙小滿，
如今趙金玲十五歲，趙銀玲七歲，趙小滿六歲。
他們盼了多年，幾乎掏空家底才得來的寶貝疙瘩。
兒子的降生帶來了巨大的喜悅，也帶來了更沉重的負擔。
之前為了求子欠下的債還沒還清，如今添丁進口，吃穿用度又是一筆開銷。
王氏產後體虛，需要調養，小滿身子骨似乎也不如別人家孩子壯實，時常有點小病小痛，又是一筆葯錢。
趙鐵柱只能更加拚命的打鐵。
可農家活計有季節性，並非日日都有進項。
年景好時還能勉強維持，遇到收成不好的年頭，
或者像今年這樣格外寒冷的冬天，農具磨損少，修補的活計也少，趙家的日子就捉襟見肘，寅吃卯糧。
如今小滿這一場突如其來的大病，就是壓垮駱駝的最後一根稻草。
這也是為什麼趙小滿落水后，寧願用土方法也不願意第一時間找林茂源的原因。
王氏看著她，眼裡閃過一絲複雜的情緒，有心疼，也有一種心狠的算計。
她湊得更近些，聲音壓得幾乎聽不見，
「金玲啊...你也看見了，林家仁義，尤其是那林三郎，跑前跑后，盡心儘力...
他如今一個人，屋裡也沒個知冷知熱的...娘和你爹想著...
要是...要是你能跟了他，咱們兩家結了親，這診費藥費...是不是就能...」
趙金玲猛地抬起頭，臉色瞬間變得蒼白，嘴唇哆嗦著，
「娘！你說什麼？這怎麼行？！」
