兩人走出天牢，陽光重新落在身上。
秋日的暖意驅散了陰冷，喬韞深深地吸了一口氣，像是要把剛剛天牢裏那種陰暗潮溼的氣息從肺裏徹底清出去。
沈絕含笑看着她，“回家吧夫人。”
“嗯嗯。”喬韞笑着與他對視，點頭。
二人上了馬車，沈絕忽然問她。
“你覺得，如何處置喬婉比較好？是處死，還是關押一輩子。”
喬韞聞言，蹙眉想了想，認真說，“可以放了嗎？”
沈絕像是早就料到她會這麼說，含笑看着她，眼眸中流露出一絲欣賞。
“小壞蛋，你夠壞的。”
喬韞知道他明白自己的想法，朝他嘿嘿一笑，抱着他的脖子，整個人都掛在他的身上，被他穩穩接住。
“夫君知道我怎麼想的？”
“嗯。”沈絕點頭，與她對視。
“我是想，她這樣的性格，活着比死了更難受的。”喬韞輕聲說，“到時候她看到所有人都過得比她好，她會每日活在折磨之中。”
“可是，如果她真的放下了一切，想通了，出去之後，她肯定有機會能過上平凡而幸福的生活，那也是好事一樁。”
“放出去，是懲罰，更是機會，就看她能不能抓住了。”喬韞認真說。
沈絕聞言，輕輕笑了笑。
“好，那便如你所說，拭目以待吧。”
自那之後，沈絕便忙了起來。
他白日裏去宮中處理堆積如山的事務，還要清算那些反叛之人，但即便如此，他也要抽空回來，每日與喬韞一塊兒至少一起吃一頓飯。
他原本以爲，自己日日不在府中，沒法像從前那般陪着喬韞一塊兒看書下棋，她會無聊，會想他，所以格外讓暗衛關注她的情緒。
只是沒想到，每回暗衛彙報的內容之豐富程度，都令他心情複雜。
上午，王妃與明徵、尹嵐一塊兒研習醫術。
下午，王妃跟凝霜學習拳腳，學完之後便去挖土種花或是釣魚。
弦月還經常過來，兩人好一陣瘋玩，把燭夜嚇得掉毛，又去一塊兒騎紅豆糕。
總之有他沒他，似乎對她並沒有什麼影響。
沈絕聽完暗衛的彙報，看了一眼面前堆積如山的奏章，冷笑一聲。
“去，把弦月叫進宮來。”
……
長寧長公主領着弦月進宮的時候，一大一小都是懵的。
弦月也不知道是不是自己幹了什麼壞事被發現了，整個人都有些發怵，她悄悄問長寧，“母親，舅舅爲什麼忽然叫我進宮啊，我沒犯什麼錯誤吧？”
長寧也一頭霧水。
“我怎麼知道，只說讓你來一趟，旁的什麼都沒提，是不是你近日在祁王府，做了什麼出格的舉動？”
弦月一哆嗦，心裏有些發虛。
她最近確實過得很“充實”。
她昨天還去喬韞那兒蹭了一頓周康做的紅燒獅子頭，前天騎紅豆糕在王府後院裏狂奔了半個時辰，大前天還跟喬韞一起用釣魚竿把魚池裏的錦鯉都釣了上來，他們還去跟燭夜一起玩兒，把那隻雞嚇得三天沒敢出雞舍。
但她覺得，這些事都不算太大的錯……吧？
御書房的門大敞着，沈絕坐在龍案後面，面前堆着小山一樣的奏摺，手中還捏着一本，正低頭看得認真。
聽到腳步聲，他擡眸看了弦月一眼，又看了一眼她身後的長寧，語氣淡淡。
“來了。”
長寧上前行了個禮。
“王爺。”
如今皇帝還在昏迷之中，沈絕一直推遲登基時間，所以目前所有人還是稱他爲王爺，但對他行的禮，卻已經是對帝王的規格。
“王爺，弦月我帶來了，不知她犯了什麼事……”
“沒犯事。”沈絕放下奏摺，“只是想讓她來幫幫忙。”
長寧一愣，“幫忙？她一個才六歲的孩子，能幫什麼忙？”
沈絕緩緩道。
“批奏摺。”
御書房裏安靜了一瞬。
長寧以爲自己聽錯了，“……批奏摺？”
沈絕卻無視她們二人驚愕的目光，緩緩道。
“她識字早，懂得也不少，人卻沒什麼壞心，正好幫本王分擔一些。”
弦月大驚失色，她猛地後退幾步，“舅舅！我還是個小孩子啊！”
“正是小孩子的主意，纔出其不意。”沈絕看向長寧，意味深長，“長寧長公主，本王的深意，你應當明白，若是不同意，你現在便領她回去，沒什麼要緊。”
長寧長公主終於算是反應過來，整個人都懵了……
沈絕的意思是，要培養弦月？
這，這……這不對吧？
“可，弦月是個女孩子，她……”長寧已經懵了，話都說不清楚。
“有什麼要緊。”沈絕垂眸看向弦月，“女孩子差在哪？”
弦月頓時被收買，立刻點頭，“對啊母親，我不差的！”
沈絕淡淡勾脣，“那本王問你，今年秋糧收成較去年減兩成，地方請朝廷減免賦稅，你覺得如何處理。”
弦月指了指自己的鼻子，“舅舅在問我？”
“正是。”
弦月看了看長寧公主，又看了看沈絕，壯着膽子說，“要減，但是不能白減，減了的糧明年若是收成好，要還的，不然豈不是虧了！”
沈絕緩緩眯起眼，看向長寧公主，“你覺得呢？”
長寧一愣，心想怎麼還有自己的事？
她遲疑道。
“減免賦稅……不妥吧，如今朝廷虧空，若是全國上下全部減免了，國庫空虛該如何是好？”
沈絕緩緩道，“所以，這問題的核心不在減不減稅，而是，減稅後該怎麼辦。”
長寧和絃月都不由自主地認真聽他說。
“若單純用蠻力減稅，朝廷虧空，地方官也有可能趁機貪墨，百姓未必真正受益，可若不減稅，今年本就收成少，強行收稅，則民怨沸騰，恐會有更大的危機。”
沈絕說到這裏，卻不說了。
弦月急了，不由得開口問。
“那該如何是好？”
沈絕淡淡笑了笑，看着她，“你想知道？”
弦月用力點點頭。
“來幫本王三日，三日之後，告訴你答案。”沈絕慢條斯理的指了指角落裏，那裏已經擺好了一張小桌，高度對於弦月來說，正好合適。
“長寧長公主，你可以回去了。”
