韓啓山想到沈絕囑咐的話，知道沈絕早就料到了如今的一切，反而莫名覺得心中安穩。
於是他原本憤怒的情緒反而淡了些，整個人彷彿超脫了一般，似乎對皇帝的反應也不甚在意了。
“韓啓山，朕念你辦案有功，不與你計較今日的失言，該賞給你的，朕自會賞給你，你今日便回去閉門思過一日，好好想想朕說的話。”
“退下吧。”
“多謝皇上。”韓啓山深深叩首，腦子裏一片清明。
皇帝要的從來不是真相，他要的，是平衡。
他知道太子不乾淨，但在沈絕這一脈重新露頭、局勢變得微妙起來的時刻，他不能動太子。
太子是國本，動了國本，朝局就會變天。
所以皇帝寧願捂着爛瘡，也不肯讓韓啓山伸手去剜，沈絕正是明白這一點，才讓他不要冒進。
韓啓山起身行禮。
“臣，告退。”
韓啓山走後，御書房裏重新安靜下來。
皇帝靠在龍椅背上，緩緩閉上了眼。
江公公端了一壺新沏的茶小心翼翼走進來，他一句話也不敢多說，卻聽到皇帝忽然開口感嘆。
“朕倒是沒想到，韓啓山這次腦袋轉得挺快，沒有再跟朕犟下去，若是他以前腦子能這麼靈活，朕也不用一直冷落不用他。”
江公公頷首笑道，“是啊，鐵樹開花，不多見啊。”
皇帝笑了笑，“朕看啊，是頑石轉圜。”
門外忽然傳來太監的通傳聲。
“皇上，六殿下來請安了。”
皇帝睜開眼睛，揉了揉眉心，臉上的倦色還沒褪盡，但語氣已然緩和了幾分。
“讓他進來。”
沈寧走進御書房，步伐端正，一身月白色的錦袍，面如冠玉，眉眼間還帶着幾分少年人特有的清雋。
他往龍案前一站，規規矩矩地行了個禮。
“兒臣給父皇請安。”
皇帝看着他，面上終於露出一絲笑意。
“起來，今日的功課做完了？”
“做完了。”沈寧答得謙遜，“大學士講了一半的《諫太宗十思疏》，兒臣抄完了全篇，又做了註解，想請父皇指點。”
“先放那兒吧。”皇帝此刻哪有心情看這個，他轉而問道。
“方纔韓啓山來過了，查的是茶馬司的案子，樁樁件件，都指向你太子哥哥。”
沈寧垂手而立，沒有接話，只是靜靜聽着。
“朕問你，你覺得這案子，該如何處置纔好？”
沈寧沉默了片刻，開口時語調不急不緩，每個字都像是經過斟酌，卻又自然得像是隨口說出。
“父皇，兒臣年紀尚輕，於朝政之事不敢妄言，但兒臣讀史書時，曾讀到一句話，‘水至清則無魚，人至察則無徒。’”
他微微擡頭，看着皇帝。
“太子哥哥是儲君，亦是兒臣的長兄，這世間哪有人能從不犯錯？”
“若犯些許錯誤便施以嚴懲，未免寒了天下人的心。處事當審時度勢，剛柔並濟，纔不至於失衡。”
這話說得極爲漂亮。
他既沒有替太子直接開脫，又點出了儲君的身份，既承認了太子犯錯，又將這錯輕飄飄地定性爲“些許”。
最重要的是，這恰好就是皇帝心中所想。
皇帝靠在龍椅上，看着沈寧，良久，緩緩點了點頭。
“說得好，你比你太子哥哥，要通透得多。”
沈寧垂下眼簾，面上沒有半分得意之色，只有恰到好處的，屬於少年的羞赧與開心。
“父皇謬讚了，兒臣還有許多事要向太子哥哥學。”
皇帝看着少年謙遜端正的模樣，忽然覺得心中的煩悶消散了大半。
他招了招手，讓沈寧上前來，隨手翻起他帶來的功課，開始親自指點。
沈寧微微勾起脣角，眼眸中露出一絲淡淡的，勝利的笑意。
太后說得對，所謂鷸蚌相爭漁翁得利。
如今時候到了，他便要做那漁翁。
當日傍晚，太子府中。
傳旨太監唸完那一長串措辭嚴厲，實質卻輕飄飄的處罰之後，沈息差點以爲自己聽錯了。
禁足三個月，罰沒府中金銀珠寶……僅此而已？
他跪在地上，用了極大的力氣才壓住嘴角，沒讓自己笑出聲來。
等傳旨太監一走，他便長長舒了口氣。
“父皇還是疼孤的，居然如此輕飄飄放過，即便是史書上，也是少見。”
李旺在一旁連連稱是。
沈息站在原地，脣角的笑意更甚。
他越想越覺得自己實在是命大，韓啓山那狗東西費了牛勁，最後於他而言不過是撓癢癢。
至於那些銀子，充了國庫就充了，等他東山再起，要多少有多少。
他吩咐李旺去燙壺好酒來慶祝一番，一轉頭，便看見喬婉正站在原地盯着他，眼眶通紅，面色蒼白。
“殿下！”她的聲音又尖又利，“殿下還有心思喝酒？你沒聽到聖旨上說什麼嗎！”
沈息皺了皺眉，下意識地往後退了半步，像是怕被她撲上來撓臉，實際上對她如今潑婦般的樣子也是十分嫌棄。
他蹙眉反問。
“你想說什麼？”
“聖旨說，要將府上的銀子都罰沒啊！沒了銀子，以後咱們的日子如何過！”
喬婉的聲音依舊尖銳又崩潰。
“聖旨說的，孤自然都聽見了，有什麼大驚小怪的？”
“大驚小怪？”喬婉不可置信的看着他，“我這是大驚小怪？”
沈息眉頭一挑，無所謂似的看着她。
“銀子沒了可以再掙，東西沒了可以再買，孤是太子，你還怕日後沒有好日子過？”
“日後再掙？”喬婉慘笑一聲，“殿下說得輕巧。如今朝堂上誰還敢往你跟前湊？”
沈息聞言，神色微微一變。
“既然出不了這太子府，你又拿什麼去掙？等殿下出了府，外頭早就變天了！”喬婉不依不饒，偏偏要講話都挑明。
“到時候沈絕得了勢，還不是想做什麼就做什麼，你拿什麼跟他比？”喬婉知道沈息嫉妒沈絕，故意尖酸刻薄的開口。
她早已被逼得急了，馬上她就要連一件金首飾都沒了，心中焦急又焦慮，只覺得這日子若是過不好，那就大家都別過了！
她這話正好戳中了沈息的痛處，他臉色驀地一變。
