打穀機運到村子上才一天，各村的村長就跑里正家裏抱怨。
“家家戶戶都在收稻，兩臺打穀機根本不夠用，昨天晚上我們村裏的牛老三和牛大頭差點打起來，里正，要不您再去府衙要兩臺？”
另一個村長指着臉上的抓痕。
“這是昨天搶打穀機抓的，家家戶戶都有三四畝田，一聽要等幾十天都不幹。”
“……”
五個人嘰嘰喳喳全都衝到里正面前，逼着他後退，直到後背靠到牆才伸手製止。
他大聲吼道：“都給我閉嘴。”
唾沫星子噴了五個村長一臉，有些還飛進了他們嘴裏。
霎那間五張嘴全部閉上，屋子裏陷入一陣詭異般的安靜。
里正沉口氣哀嘆：“有兩臺就已經很不錯了，你們得知足，其他地方的人一臺都沒有，還不是都用手摔着脫。”
他眉頭皺緊，眉心的褶子像兩座小山一樣。
“來不及你們就先把稻子割回去，等排到隊再慢慢脫粒。”
其中一個村長：“慢慢脫得等到什麼時候，大傢伙都等着曬完賣錢。”
里正黑臉怒喝：“等不起就手脫，綏寧城幾百個村子，個個都想多加兩臺那還了得。”
“你們要是覺得慢，就自己湊錢去府衙買。”
五人啞口無言。
一畝地二十文錢算便宜，一臺打穀機二十兩銀子就沒人承受得起了。
費了九牛二虎之力將各村村長轟走後，里正坐在堂屋的長凳上思索良久。
他起身走到屋外，望着還高的日頭連鼓三口氣。
最後無奈朝自己的兒子說道：“把牛車牽出來送我去府衙。”
讓里正沒想到的是：等他趕到府衙正好撞見另外兩個里正過來。
三人跨過門檻就聽到裏面有人在朝書吏要打穀機。
三人面面相覷，一瞬間腳下像踩了風火輪一樣往前衝。
“大人，我們鎮也缺……”
兩刻鐘後，施思勉拿着統計好的數據找到宋啓明。
“大人，七裏八鄉的里正都說兩臺打穀機不夠用，想再加。”
早前想到會有很多人要租，府衙已經命工匠連夜趕製，如今已然沒有多餘的了。
宋啓明看着名單上各個村後面的數量，以及最後的總數。
“倉庫裏的打穀機還剩多少臺？”
施思勉回答：“今天已經賣掉三百八十臺，還剩一百二十臺。”
“要是運到村子上就沒得賣了。”
宋啓明毫不猶豫的說道：“秋收要緊，這一百二十臺先租給百姓用。”
“另外馬上召集全城工匠連夜趕工，把效率提上去。”
施思勉苦臉更甚。
“秋收就這麼幾天，租那麼多出去成本收不回來怎麼辦？”
“原本一臺五十戶租，加兩臺就剩二十五，今年用完放到倉庫明年再用，好幾年才能收回成本，實在是不划算。”
指尖在桌面上反覆敲擊，宋啓明想到了法子。
他擡頭看向施思勉，“秋收結束後把出租的打穀機半價賣出去，一家買不起就倡導一個村集資買，分到家家戶戶就沒多少錢了。”
施思勉嘴脣微張，喉嚨堵了半天才點頭。
“下官遵命，不過消息最好等秋收後再放出去，要不然現在就沒人買了。”
宋啓明頷首，“此事交給你去辦，產量今天晚上就得提上去，多餘的往鬆壑雲渚四縣運。”
“出租就不必了，直接賣。”
施思勉再次緩慢點頭，離開時腳步有些輕飄飄的、踩不穩。
