陳石頭一行人從東邊林子出來時，沒走原路，特意繞到之前發現白狼毛髮的那個山洞附近。
陳石頭走在最前面，眼睛掃視著四面。
過了一會兒，他打手勢讓大家停下來，他蹲下仔細看著地面上的腳印。
「這裡有狼的腳印，找一下附近還有沒有別的狼的腳印？」
幾個人分散開。
陳石頭蹲下仔細觀察著這個狼爪印。
比普通的狼爪大了一圈，深深嵌在濕泥里，邊緣已經幹了，但還沒有開裂。
應該是這一兩天留下的。
江舟在附近一個樹杈上拈起一撮白毛，給陳石頭看：「還是那頭白狼。」
陳石頭接過那撮白毛，在指間捻了捻，毛質粗硬，根部帶著一點幹了的皮屑，新鮮，不是陳舊的。
他站起來，往山洞的方向看了一眼。
山洞在坡上方，「走，上去看看。」
四個人貓著腰，沿著坡往上爬。
江淮走在最後面，突然腳下一滑，膝蓋磕在地上一塊石頭上，悶哼了一聲。
前面三個人回頭看了他一下，江舟給他做了一個噤聲的動作。
江淮穩住了，繼續往上爬。
到了洞口，陳石頭蹲下來，把弩端起來，對準洞里。
洞里很暗，看不清深處。
但洞口周圍的泥地上全是腳印，大大小小，深深淺淺，有的重疊在一起，踩得亂七八糟。
張福貴蹲下來，仔細看那些腳印的走向。
腳印有進有出，但出來的方向都是往北邊去的，沒有往西邊。
西邊是山谷的方向。
「它沒往咱們那邊去。」
張福貴站起來，看了一下四周。
江舟也蹲下來看了看，指著幾串往北去的腳印，說：
「確實都是往北邊深山走的，那邊獵物確實比其他地方多，它或許有充足的食物來源，覺得沒必要往山谷那邊冒險。」
江淮站在洞口，側耳聽了一會兒。
洞里沒有動靜。
「應該不在家。」他低聲說。
陳石頭把弩放低了些，在洞口蹲了好一會兒，目光從那些腳印上掃過來掃過去，心裡在盤算。
這頭狼在這個區域活動了不是一天兩天了，但沒有靠近過山谷，也沒有傷過人。
它只是在這兒住著，跟山谷里的人井水不犯河水。
他站起來，把弩背回肩上，往後退了兩步。
「走，不看了。」
張福貴愣了一下，「不看了？就這樣回去？」
陳石頭把弩背好，沿著山脊往山谷方向走，頭也沒回。
「一頭孤狼，掀不起風浪。它沒惹咱們，咱們也別惹它。回去告訴大伙兒，東邊林子有狼和熊，巡邏的時候注意點，但不用怕。它不會主動來找麻煩。」
江舟跟在後面，忍不住又問了一句：
「那萬一它哪天餓了呢？」
陳石頭說：「餓了它會往北邊深山走，用不著冒險來招惹一群人。它要是真想往咱們那邊去，早就去了，不會等到現在。」
四個人沿著來路往回走。
回到山谷的時候，已經是第五天下午了。
四個人渾身是泥，臉上，手上，被樹枝颳了好幾道血印子。
李秀秀正在院子里收衣裳，看見他們從坡下走上來，手裡的衣裳差點掉在地上。
「回來了？」
她快步迎上去，上下打量陳石頭，「沒事吧？」
「沒事。」
陳石頭把背簍卸下來，靠在院牆上，用水瓢舀了一瓢灌下去。
張福貴也蹲下來，把腦袋伸到水桶邊洗了一把，甩了甩頭髮上的水。
江淮一屁股坐在石墩上，把鞋脫了，腳底板磨出兩個水泡。
江荷趕緊給他用針挑破了。
江舟也跟著陳石頭后喝了一瓢水，然後一屁股坐在屋檐下的台階上。
不多時，江天、林秋生、江荷、白氏、譚桂花等人都聚到了陳石頭家的院子里。
陳石頭把東邊的情況說了一遍。
兩頭熊，年輕的，住在一個樹根撐起來的洞里，在小溪邊喝水，看著不像是餓肚子的樣子。
一頭白狼，就在他們打算過夜的那個山洞裡住。
他們看見了新鮮的爪印和白色的毛，確認是之前那頭。
兩頭熊離山谷一天的路程，白狼更近，半天的路程。
譚桂花的聲音都變了：
「那頭狼就在咱們眼皮子底下住了這麼久？」
白氏站在沈懷安旁邊，臉色也白了：
「咱們每天巡邏，居然都沒發現它。」
張福貴蹲在牆根，有些無奈的說：
「那畜生精得很，不靠近巡邏路線，也不留痕迹。要不是這次特意去查，還發現不了。」
江荷皺著眉頭：
「要是它哪天晚上突然衝進山谷，咱們連反應都來不及。」
幾個女人都沒說話，但臉色都不好看。
陳石頭跟大夥說：
「以後每天晚上，山谷里和山洞裡都要有人守著。兩邊不空。」
他看著江天，「巡邏的排班重新排，白天三班照舊，晚上加一班，專守山谷入口和山洞通道。」
江天點了點頭。
陳石頭又說：「明天開始，沒排班的男的跟我砌牆。
每家每戶的院子，都要砌石頭牆，兩人高，中間要留瞭望口。院門要做厚的，最後用粗木。
每家的牆頭還要搭一個高處的瞭望台，不用大，能站一個人就行。早上出門前，先上瞭望台看一圈，確認沒事了再開門。」
江樹站在人群後面，道：
「石頭，這工程也太大了吧？每家每戶砌兩人高的石牆，還得搭瞭望台，得弄到什麼時候？」
劉大江也接了一句：「人手就這麼些，地里的活不能扔，巡邏不能停，再砌牆，怕是忙不過來。」
陳石頭看了他們一眼，提醒大家：
「為了命，多複雜多麻煩都得做。地里的活耽誤了，明年餓肚子。安全沒保障，連餓肚子的機會都沒有。」
沒人再說話了。
陳石頭把話頭轉到江家。
「江家人多，孩子也多，江承平剛滿月，江順、江月都還小，經不起折騰。先砌江家的牆。江家的圍牆砌好后，孩子們都到江家去睡，擠一擠。
白天大人們忙，孩子們待在江家院子里別亂跑，安全。」
江天站在人群前面，點了點頭.
」行，擠一擠能睡下。」
蔡氏說：「炕夠大，孩子們睡炕上，大人打地鋪，擠得下。」
