走了大約一炷香的功夫，陳小穗停下來，想了下當初系統給的詳細地形圖。
「快了，就在前面那片坡地上。」
坡地不大，在一棵巨樹和一面土崖之間，土崖上長滿了藤蔓和青苔，坡地上積了更厚的落葉。
陳小穗仔細觀察，終於在一個藤蔓遮擋的角落，發現了她要找的東西。
她用手扒開落葉，露出底下的黑土。
她用小鋤頭輕輕刨了幾下，土很松，一刨就開。
一條淡黃色的根須露出來，比頭髮絲粗不了多少。
「找到了。」
她把背簍放下，從裡面拿出竹片和軟布，開始小心地挖。
林野端著弩站在她旁邊，眼睛盯著目前位置往東的那片更密的林子。
江天和江樹在兩側警戒，張福順守在坡地的另一頭。
霧氣在林子里翻滾，一團一團的，像有什麼東西在裡面走動，但什麼也看不見。
風停了，連樹冠都不搖了。
陳小穗用了差不多半個時辰才把第一株完整起出來，用軟布包好，放進背簍，蓋上乾草。
第二株在坡地更深處，幾人繼續前進。
越來越靠近系統標記的人蔘位置了。
突然陳小穗聽到了潺潺的流水聲。
她抬起頭，四周看了下，突然看見了那條小河。
半丈寬，但水深不到一尺，從坡地左側的土崖下滲出來，彎彎曲曲地流過她面前，往林子深處淌去。
林野也看見了。
他端著弩走過來，蹲下，用手試了試水溫。
冰的很，但一點都沒結冰。
他站起來，往兩邊看了看。
河不寬，大跨步就能過去。
「上次來的時候沒有這條河。」他眉頭擰著。
陳小穗點了點頭。
系統給的地圖上也沒有，兩株人蔘之間是一片連續的坡地，沒有任何水系標記。
要麼是地圖漏了，要麼是去年那場暴雨之後，山體里滲出的水新衝出來的溝。
她沒工夫細想，跟隨林野他們一個箭步跳了過去。
第二株人蔘比第一株更大。
主根有大拇指粗，根須密密麻麻，扎得深，刨了好一陣才起出來。
陳小穗把它包好，塞進背簍，站起來，把背簍蓋緊。
林野往四周看了一眼，周圍還是沒有什麼動靜。
「走。」
四人原路返回。
回去的路比來時走得快。
四人穿過那片厚厚的落葉層，繞過幾棵巨樹，水潭在前面不遠了。
陳小穗的背簍里裝著她要的東西，腳步也輕快了些，霧氣淡了些，能看見水潭邊那幾塊大石頭的輪廓了。
然後林野停了下來。
他舉起手，後面四個人全停了。
他蹲下來，把弩端起來，仔細盯著水潭邊。
有東西在那裡，好幾個，蹲在水邊，低著頭，正在喝水。
灰褐色的皮毛，比貓大，比狗小，四肢修長，尾巴又粗又長，拖在地上。
它們喝水的姿勢不像野獸，像人，彎著腰，兩隻前爪撐在石頭上，後腿蹲著，低著頭一口一口地喝。
江天趴在地上，大氣不敢出，壓低聲音問了一句：
「野貓？狐狸？」
林野沒答話。
他看見其中一個抬起頭，臉轉過來朝著他們的方向。
那張臉不像野獸，也不像人，扁平的，眼睛又圓又大，瞳孔是豎著的，鼻子小，嘴巴突出，露出一排細密尖銳的牙齒。
不是野貓，不是狐狸，這個應該就是上一次他們在這片林子里遇到的那種東西。
那隻東西看了幾息，忽然發出一種尖銳的叫聲，像指甲刮過鐵鍋，又細又長。
水潭邊所有喝水的動物同時抬起頭，同時看向他們這邊。
林野的心沉了一下，還沒等他下令撤退，那些東西已經動了。
不是跑過來，是跳起來，嗖嗖嗖躥上旁邊的樹榦，四肢抓著樹皮，像壁虎一樣往上爬，眨眼間就消失在樹冠里。
周圍那些巨樹的枝丫間同時響起窸窸窣窣的聲音，從四面八方傳來，越來越密，越來越近。
「走！」
林野站起來，往吊籃的方向跑。
陳小穗跟在他後面，背簍在背上顛得咣當響。
江天和江樹一左一右，張福順殿後。
五個人往岩壁那邊跑。
吊籃還在，掛在岩壁上，藤條編的框子被霧氣打濕了，滑溜溜的。
林野把繩子從岩壁的石柱上解下來，拽了拽，繩子是緊的，上面有人。
林野把框子拉下來，讓張福順跨進去。
「福順叔，你先上。」
張福順張了張嘴，林野沒給他說話的機會，把他推進筐子，又一把將陳小穗抱進去。
然後用力搖晃了三下繩子，上面開始拉了。
陳小穗趕緊從背簍里拿出另外準備的一根粗繩子，對林野說道：
「你把繩子繫上，等下我們在上面拉你，一起上去。不能留你一個人在下面。」
林野看著她，把繩子一頭接過來，在自己腰上又繞了一圈，打了個死結。
另一頭陳小穗抓的死緊，生怕上升的途中掉了。
她知道如果按照順序來，林野肯定是最後一個上來的。
繩子繃緊，框子升起來，慢慢消失在霧氣里。
窸窸窣窣的聲音更近了，從頭頂傳來。
林野抬起頭，看見樹冠的枝葉在晃動，不是風，是那些東西。
它們從一棵樹跳到另一棵樹，跟著他們，追過來了。
上面，框子已經升到看不見了。
三人弩端在手裡，面朝林子。
頭頂的枝葉還在晃，窸窸窣窣的聲音像下雨一樣，從這棵樹傳到那棵樹，從左邊傳到右邊，把他們圍在中間。
沒有東西下來，但它們也不走，就在樹冠里，盯著下面這幾個人。
上面的人正圍在通道口。
等框子出現在視野時，江舟趕緊告訴其他人：
「上來了上來了！」
張福貴繼續用力拉。
陳小穗從框子里爬出來，腿有點軟，扶著岩壁站著，同時大聲說：
「下面有東西，就是林野之前說的那些，很多，在樹上竄。林野他們還在下面，你們趕緊放框子，還有拉這根繩子，另一頭綁在林野身上。」
她將系在自己腰上的繩子解開，用力抓住，但是好使力的位置讓給了江舟。
「這頭我們拉著，把他一起拽上來，不用等框子。」
