沒有人有胃口，但都知道必須吃下去，保持體力。
篝火不敢生得太大，只燃了一小堆。
火光跳躍，哭聲漸漸止息，變成壓抑的嘆息和偶爾的哽咽。
孩子們漸漸在母親懷裡睡去，大人也勉強休息。
林野和江路坐在篝火外圍的陰影里，背靠著冰冷的岩石，警惕地注視著黑暗中每一個細微的動靜。
山林並不安靜，夜梟的啼叫，不知名小獸穿梭灌木的窸窣，還有風過林海的低沉濤聲。
江路抱著柴刀，身體微微發抖，不知是冷還是怕。
「林野，謝謝你。」
他忽然低聲說，聲音乾澀：「要不是你，我們一家，還有我岳父一家，恐怕……」
林野搖了搖頭，目光依舊巡視著黑暗：
「路哥，別說這些。進了山，路還長。省點力氣，留神聽著。」
後半夜，江地和江樹接替了他們。
林野靠著石頭合眼休息，但他睡得極淺，任何不同尋常的聲響都會讓他立刻警醒。他的腦海里反覆回放著山下看到的那一幕幕，推算著狼群的動向，擔憂著岩棚那邊的情況，規劃著明天的路線和可能遇到的麻煩。
這一夜，竟然出乎意料地平靜。
守最後一班的江淮和江舟揉了揉發紅的眼睛，有些不敢相信。
「沒事，一夜沒事。」江舟的聲音帶著劫後餘生的慶幸。
「菩薩保佑……」吳氏摟著孩子，低聲念了一句。
大家開始默默收拾行裝，給傷員喂水，自己喝水，準備再次出發。
林野，在晨光中站起身，活動了一下僵硬的四肢，望向山下被晨霧籠罩的什麼也看不見的方向，眉頭卻鎖得更緊。
山下死了那麼多人。
濃烈的血氣，對飢餓的狼群意味著什麼，他太清楚了。
昨夜狼群或許被盛宴吸引，暫時無暇他顧。
但盛宴之後呢？
飽食的狼群是會暫時偃旗息鼓，還是會變得更加大膽，甚至循著新鮮的人氣，將狩獵範圍擴大到更深的山林？
他什麼也沒說，只是默默地背上行囊。
「出發。」
山路愈發崎嶇難行，擔架上的江天和江安不時因顛簸發出痛苦的呻吟，讓抬擔架的江地等人心如刀絞，卻完全不敢停。
孩子們被大人輪流背著，小臉緊貼著汗濕的脊背，不哭不鬧。
就在日頭偏西，眾人幾乎要靠意志力才能拖動雙腿時，前方一間廢棄的小木屋矗立在林間。
然而，林野的腳步卻猛地一頓，抬手示意身後隊伍停下。
他的目光緊緊鎖住小木屋。
木屋的門虛掩著，屋頂的破洞有新的枝葉修補痕迹，最重要的是，屋外空地上有新鮮散落的柴枝和腳印，不止一個人的！
「有人。」
林野壓低聲音，手已按上了腰間的柴刀柄。
身後眾人瞬間繃緊了神經，女人們下意識地將孩子摟得更緊，男人們也握緊了手中的棍棒或農具，連擔架都被輕輕放下，江地和江樹悄無聲息地挪到了前面。
氣氛驟然緊張，連空氣都彷彿凝固了。
就在這時，木門「吱呀」一聲被從裡面推開。
一個身影探了出來，警惕地向外張望。
那人穿著粗布短打，面容帶著疲憊和風霜，但眼神還算鎮定。
當他目光與林野對上的剎那，兩人都是一愣。
「福順叔？」
林野有些不確定地叫了一聲。
他記得這是陳大鎚的舅子，石門村的張福順！
當初他們第一次往深山搬遷時，張福順和陳大鎚曾幫忙運送物資，最遠就到過這小木屋。
幾乎同時，屋裡又鑽出一個人，正是陳大鎚！
他看到林野，先是難以置信地瞪大眼睛，隨即臉上爆發出巨大的驚喜：
「林野？！是你們？！」
看到這兩張熟悉的面孔，林野終於徹底放下了戒備，朝身後擺了擺手：
「沒事，自己人。是石頭叔的弟弟陳大鎚，還有他妻舅張福順，之前幫過我們。」
聽到林野的解釋，又看到陳大鎚和張福順明顯鬆了口氣、快步迎上來的樣子，江家眾人和方家人才如釋重負，不少人直接癱坐在地上，大口喘氣。
「林野，真的是你們！太好了！」
陳大鎚激動地走到近前，目光掃過林野身後這支龐大而狼狽的隊伍，尤其是在擔架上的人停留片刻，眼中閃過一絲瞭然和同情。
「你們也是從山下逃上來的？看到昨天那些土匪了？」
林野點點頭，神色凝重：
「嗯，我昨天在鎮上，親眼看見他們騎馬衝過來。鹿鳴澗怕是沒了。你們呢？石門村那邊？」
陳大鎚嘆了口氣，臉上帶著后怕：
「我們村離鎮子更近些！還好我們家不是住在最靠大路的村口。昨天晌午過後，先是聽到鎮子方向亂鬨哄的，後來就看到有煙，再後來就隱隱約約聽到馬蹄聲和喊殺聲往這邊來了！
我們哪還敢等？趕緊把早就打包好的東西背上，帶著大家就往山裡跑！幸虧之前一直猶豫是南下、北上還是進山的時候，我和福順哥隔三差五就進山一趟，一是找點吃的，二也是想試著找找你們留下的記號，熟悉熟悉山路。」
張福順介面道，聲音還有些發乾：
「是啊，想著要是能找到你們，心裡有底，就進山。要是實在沒把握，再考慮南下或北上。昨天那情形，哪還容得我們選？保命要緊！就順著我們之前探過的路，一頭扎進來了。」
陳大鎚補充：
「我們怕土匪或者潰兵追進山，昨晚基本沒敢停，就中途實在累得不行，找了個石縫擠著歇了兩個時辰，天沒亮就又趕路。還好一路沒碰上狼。」
他說著，忍不住又朝林野身後望了望，「我二哥他們呢？還有秀秀嫂子、小穗他們？」
「石頭叔、秀秀嬸、小穗他們，還有我爹我娘、青竹他們，都在更裡面的地方，安全。」
林野言簡意賅，「我們這次出來，是接應江家人，沒想到……」
他看了一眼身後的老弱婦孺和傷員。
陳大鎚和張福順立刻明白了，連忙招呼：
「快，快進屋裡歇歇腳！這木屋還能擋點風。地方不大，擠擠，擠擠！」
