隋昶頓了頓，咽了口唾沫，又繼續說道：「尤其是七皇叔治下的凌安縣，糧食產量比之過往，增加了好幾倍不止。」
「百姓們安居樂業，有飯吃，有衣穿，有屋住，都對陛下感恩戴德。」
「百姓們都說，這可都是託了陛下的洪福，風調雨順，才會有這樣好的收成。」
「好！」東陵褚聽了隋昶的話，那叫一個高興，臉上的笑容藏都藏不住，手掌在龍椅扶手上拍了一下，「北地糧食大豐收，實乃百姓之福，社稷之幸。」
「兩位愛卿辛苦了，這一趟出使，功不可沒。」
他的目光在裘志強和隋昶臉上停了好一會兒，看著他們明顯「顯瘦」，但精神十足的模樣，心裡暗暗點頭。
這兩人離京的時候，還是白白凈凈的京官模樣，回來的時候，黑得跟地里剛刨出來的土豆似的，一看就是實打實下了地、幹了活的。
他越看越滿意。
裘志強也在隋昶身邊跪下，雙手伏地。
「陛下，微臣親將數萬斤紅薯和土豆種子送達北地邊關，傳授種植方法。」
「從起壟到育苗，從澆水到施肥，邊關將士們學得認真，幹得踏實。」
「在梧桐村紫家的仗義相助之下，北地雖土地貧瘠，但因地制宜找到了適合北地種植的糧種，北地雖遭受天災，卻無一人餓死，實乃皇恩浩蕩。」
裘志強頓了頓，聲音又拔高了幾分。
「邊關的將士們，上得戰場，下得田地，一片生機勃勃，秋收的時候，土豆滿筐，紅薯堆成山，將士們都說，這輩子也沒見過這麼多糧食。」
「有個老兵還跟微臣說，往年冬天又冷又餓，睡不著覺，今年好了，肚子圓了，被子也暖了，覺也睡得踏實了。」
「哈哈哈，好好好，」東陵褚重重拍了一下龍椅扶手，「愛卿不僅是術數高手，傳授種地良法仍然是一把好手，朕，沒看錯人。」
「兩位愛卿，快快請起。」
「謝陛下！」
隋昶爬起來，拍了拍膝蓋上並不存在的灰，又補充道：「陛下，微臣還有一事回稟。」
「咱們離開北元鎮的時候，百姓們自發送上萬民書，讓微臣幾人呈送陛下。」
「那萬民書是在城門口當眾簽的，名字密密麻麻寫了好幾丈長的絹帛，最後統計下來，剛好一萬人。」
「哦？萬民書？」
東陵褚突地從龍椅上站了起來，身子前傾，雙手扶在案桌上。
這一下站得急，把旁邊的丁公公嚇了一跳。
「你說什麼？萬民書？朕從來只聽說過萬民上書，還沒親眼見過，去，趕緊呈上來，老丁，接過來，給朕看看。」
東陵褚朝丁公公抬了抬下巴。
丁公公會意，快步上前，從隋昶手中接過那捲厚厚的絹帛，轉身先呈到龍案前。
東陵褚垂眼掃了一遍，目光在絹帛上停了幾息，才微微頷首，示意丁公公念給眾臣聽。
丁公公這才將絹帛展開，清了清嗓子，高聲朗讀起來。
「北元鎮百姓自發請願，感激陛下，感激縣令大人和鎮守大人，發放糧種，開辦作坊，修建城牆，鋪設馬路，帶領百姓開荒種地，致富發家，萬民叩謝。」
他念到最後四個字「萬民叩謝」時，特意拔高了嗓門，尾音在大殿里繞了一圈才散。
絹帛上密密麻麻全是名字，有的寫得工整，有的歪歪扭扭，還有的只按了個紅手印，一看就是不會寫字的老人家託人代簽的。
「好好好！」
東陵褚一時心情激動，連說了三個「好」字，在大殿里來回踱了兩步，龍袍下擺掃過地面。
「咱們東陵還從未有過萬民書。」
「這是獨一份，足以載入史冊的獨一份啊！」
「什麼叫民心？這就叫民心！不是朕在朝堂上聽你們爭來爭去爭出來的，是百姓自己簽了名字送上來的！」
大臣們齊齊跪地祝賀：「恭喜陛下，賀喜陛下！」
高亢的聲浪在殿內嗡嗡回蕩，比平時喊「萬歲」的時候，還多了幾分真心實意的震撼。
有幾個剛才還在偷偷打瞌睡的大臣，也被震得精神抖擻，跟著喊得賊拉響亮。
「哈哈哈，眾愛卿平身。」
東陵褚重新坐回龍椅，大手一揮：「愛卿立此大功，朕重重有賞。」
「賞戶部左侍郎裘志強大人、工部大司農隋昶隋大人、大內總管丁力丁大人，黃金千兩，官升一級。」
三人齊齊跪謝：「多謝陛下！」
「老丁，擬旨。」東陵褚又吩咐丁力。
「擢升安北府凌安縣北元鎮鎮守紫大山為正六品，賞賜黃金千兩，耕地百畝，紫大山之妻封為六品孺人。」
東陵褚說到「紫大山之妻」時，語速如常，眼都沒眨一下，好像只是在封賞一個普通鎮守的家眷。
只有丁公公知道，這短短几個字所蘊含的分量有多重。
紫大山之妻顧辭，那可是皇後娘娘的嫡親妹妹，是正兒八經的高門貴女。
可現如今，陛下還不能點破她的身份，只能繞個彎，用「六品孺人」的誥命，把這份心意裹得嚴嚴實實。
丁公公在旁邊研墨的手頓了頓，默默把「紫大山之妻封為六品孺人」一筆一畫地謄在聖旨上，字跡工整，力透紙背。
他寫得格外認真，生怕哪個筆畫出了岔子。
這可不是普通誥命，這是陛下給妻妹的一片心意。
東陵褚又道：「凌安縣令凌天治下有方，賞黃金五百兩，凌安縣三年賦稅減半。」
此言一出，底下有幾個大臣下意識地交換了一下眼神。
七皇叔在外頭當縣令，當得風生水起，萬民書都替他說話了，這比什麼考績都管用。
賦稅減半，那可是實打實的銀子。
百姓得了實惠，朝廷也沒虧，糧產翻了倍，減半的賦稅算下來，比往年的全額還多，這筆賬怎麼算都划算。
東陵褚雙手撐在龍案上，身體微微前傾，繼續說道：「北元鎮梧桐村紫家長子紫顧江，授正七品農正，紫家次子紫顧清，授工部八品工正。」
