所以，這三百匹馬不是西麗游主動掏的，是他被架在火上烤，不掏也得掏。
說到底，三百匹戰馬買的不是人，而是臉面。
臉這東西，平時不值錢，丟了才知道貴。
「那枚玉佩？」蘭雲初試探著問道。
「那枚玉佩，是西麗魃生母的遺物。」
顧聰唇角微揚，那笑意很淡，但分明藏著點什麼。
「本帥若連玉佩都扣下，就太過羞辱人了。羞辱一個庶出的長子倒是無妨，羞辱一個失去心愛女人的單于，會結下死仇的。」
「果真那樣，北地邊關也許就會永無寧日，除非……」
顧聰側頭看了蘭雲初一眼，語氣忽然變得溫和。
「你當本帥不想把那玉佩也留下？只是有些東西，留不得，蛤蟆再小，跳到腳面上不咬人也膈應人。」
「這玉佩就是那隻蛤蟆，留下它除了讓西麗游恨一輩子，沒別的用。」
「讓西麗鮁帶著他娘的念想回去，他往後每次摸著那塊玉佩都會想起……」
「他親率鐵騎前來挑釁，卻被打斷雙腿，成了俘虜，這將會是他一生的陰影。」
玉佩越溫，心裡越涼。
蘭雲初恍然大悟，在馬背上不自覺地挺直了腰板，腦子裡那團亂麻忽然被捋順了。
統帥這是在算賬，三百匹戰馬是進賬，歸還玉佩是抹掉多餘的恩怨。
一進一出，西麗游欠下的不止是三百匹馬，還有一份說不清道不明的人情。
這人情，西麗游嘴上絕對不會認，但他心裡裝下了，就再也吐不出去。
這就叫拿人手短，吃人嘴軟，拿了人的玉佩還得念人的好，這筆賬怎麼算都是顧聰贏。
一直在旁豎起耳朵偷聽的孫鵬程，也不由豎起了大拇指。
「統帥就是統帥，當真高明。」
他平時嘻嘻哈哈沒個正形，但遇到真正服氣的事，從不吝嗇夸人。
勇士易得，一將難求，不外乎如此。
能拿刀殺敵的是勇士，既能拿刀殺敵又足智多謀的，才是將才。
能把賬算到這份上，比在戰場上多砍敵人幾顆腦袋都管用。
砍腦袋是力氣活，算賬是腦子活，力氣用得完，腦子用不完。
顧聰搖頭，把韁繩在手心挽了一圈。
「並非本帥高明，凡事都要適可而止，過猶不及。」
「今日咱們得了三百匹戰馬，加上之前俘獲的三百匹，整整六百匹上等良駒，又讓西麗游欠下一個人情，對咱們來說已是全勝，見好就收，貪多嚼不爛。」
「一口非但吃不成個大胖子，還容易噎著。」
顧聰往身後城牆上那面獵獵作響的顧字大旗看了一眼，旗杆的影子被斜陽拉得老長，直直地指著回家的方向。
「有了這六百匹戰馬，蠻夷鐵騎對咱們的威脅大大降低。」
「以前是他們騎著好馬追著我們跑，以後可就不一定了。」
顧聰說完，調轉馬頭望向城門方向，兩腿輕輕一夾馬肚。
「駕……」
戰馬長嘶一聲，四蹄揚起，朝著城門飛馳而去。
三十親兵緊隨其後，馬蹄踏在凍土上，積雪被踏碎濺起，在夕陽里閃著細碎的光，如同撒了一地的碎銀子。
這一局，東陵贏。
下一局吶？
也必定會是東陵贏。
城牆上有士兵在招手，城裡伙房的煙囪正往外冒著白煙，不知是燉好的蘿蔔羊肉，還是燜足了時辰的羊湯在鍋里咕嘟咕嘟地冒著泡。
總之，該回家了。
肚子早就叫了，北風再硬也硬不過一碗熱湯。
回到關內，顧聰翻身下馬，當即下令清點戰馬。
三百匹新到的戰馬被依次牽入馬廄，每匹馬都登記造冊，按年齡、體型、毛色分欄餵養。
軍需長王大威興奮得手都在抖，拿著登記簿一筆一畫地寫著，每一筆都捨不得漏掉一個字。
「統帥，這批戰馬著實不錯，都是上等好馬。」
「你看這匹，四蹄踏雪，鬃毛烏黑髮亮，放到咱們騎兵營里絕對是頭馬。」
「你看那匹，雖矮了大半掌，但腿粗毛厚，耐寒耐跑，拉輜重車，絕對能從冰碴上不吃力地拖過去。」
「再看這匹，尾巴甩起來跟鞭子似的，一鞭子下去能抽人一個跟頭。」
王大威指著馬廄里那幾十匹特別出眾的良駒，眼睛都在放光。
顧聰蹲下來摸了摸一匹棗紅馬的腿腱子，手下肌肉在繃緊，皮膚底下是千百次奔跑形成的硬實輪廓。
這手感他太熟了。
二十多年前，第一次摸到草原馬，就是這分秒分明的心跳。
草原馬果然是好種，粗料粗養，卻能在冰天雪地里保持鬃毛烏亮，比中原的圈養軍馬多了一層原始的耐性。
可他眉頭卻漸漸鎖了起來。
「正因如此，西麗游必定不會善罷甘休，馬越壯，他心裡越不是滋味。」
是夜，顧聰坐在書房裡，就著煤油燈的暖光提筆，給朝廷寫奏摺。
筆尖在紙上沙沙作響，他從西麗魃偷襲邊關寫起，到西麗游親率鐵騎前來談判，再到三百匹戰馬交割完畢、西麗游率軍退去，每一處細節都寫得極盡克制。
不誇功，不叫苦，只是冷靜地把賬本一筆一筆攤開。
寫到西麗游那句「五年之內秋毫無犯」時，他停了筆，想起紫寶兒說過蠻夷部落還會出變故。
那丫頭的判斷素來無差。
她上次說西麗游不敢不接價，結果對方乖乖掏了三百匹。
這次說還會有變故，那八成也是跑不了的。
然後，顧聰在奏摺里加了一句：「此役雖勝，然蠻夷之志未消，朝廷應早作準備。」
他放下筆，抬頭看向窗外。
玻璃上映著煤油燈的火苗，一跳一跳的，窗外風聲低低地掠過屋檐。
這場仗暫時打完了，但下一場仗什麼時候來，誰也說不準。
顧聰自己心裡很清楚，這六百匹戰馬只是開始，真正的博弈，朝廷是靠不住的，能依靠的唯有他們自己。
如今，再加上一個紫寶兒。
顧聰抬頭，看向窗外，透過玻璃，風吹樹枝彎。
好在，這個冬天，應該能安生些了。
雪一下，路一封，想打也打不起來。
不過，此時的顧聰也著實沒想到，計劃沒有變化快，變化總在計劃前。
老天爺最愛跟人開玩笑。
