車隊緩緩駛入城門。
紫寶兒從馬車裡探出腦袋，看著那個抱著她家阿娘大哭的陌生大叔。
嗯，也不算是完全陌生！
安冬小聲說道：「哇哦，那個帥氣的大叔就是小小姐的阿舅啊。」
眼睛長得好像哦！
紫寶兒「哦」了一聲，縮回頭。
過了一會兒，又探出來，多看了兩眼。
這大叔，眼睛跟阿娘長得的確很像。
之前，她看到他的時候，不是半夜就是深夜，都沒怎麼看到長相。
如今看來，還真不愧是一胎雙生！
城門在身後緩緩合攏，把漫天的風沙關在了外面。
……
梧桐村。
顧鈺一行是偷偷離開梧桐村的。
除了紫家人，知道這事兒的，也就村長趙光耀和楊桂花夫妻倆。
不過趙光耀夫妻也只知道她們外出了，至於去哪兒，則是一概不知。
別看就少了這麼幾個人，村子里還是冷清了不少。
一大早，許樂就拎著個小竹籃跑到紫家。
籃子用藍布蓋著，掀開一角，裡面是炸得金黃酥脆的面魚。
「三妞，我炸了點面魚，給寶兒嘗嘗。」
現在，梧桐村家家戶戶日子都好過了，做吃食也不再像之前那般，捨不得用油。
時不時地油炸小零食，別說，用料足，味道就是好。
王三妞接過籃子，笑呵呵道：「嬸子，多謝你了，不過……」
「我家小姑子不在家，跟著婆婆出門去了。」
許樂也沒多想：「嗨，天涼快了，多放幾天壞不了。寶兒回來再吃。」
她以為「出門」就是去北元鎮。
王三妞也沒解釋。
經許樂這張快嘴一宣揚，全村都知道顧辭和紫寶兒不在家，去鎮上了。
周老婆子得了信兒，嘆了口氣：「怪不得好幾天沒看到崽崽它們。」
她想崽崽了。
那仨貨雖然鬧騰，但沒了它們，村子更冷清。
冷啟航也在感嘆好幾天沒看到崽崽。
不過，他的感嘆和周老婆子完全不是一回事。
他是怕崽崽。
每次照面都腿軟腳軟，扶牆都不好使。
幾天不見崽崽，那真是神仙日子。
出門不用先探頭觀察敵情，走路都帶風，想去哪兒去哪兒。
徐冀琛看著他那副嘚瑟樣，不客氣道：「你還準備待多久？」
現在的山長都這麼閑得嗎？
五百本書都印完了，這人還賴著不走，想留下來貓冬？
「老夫也要留下來看鳥兒貓冬。」冷啟航勾了勾唇角。
「哼。」徐冀琛冷哼一聲。
他知道冷啟航只是嘴硬，凌水書院一堆事等著，他這個山長能脫崗多久？
不過這回徐冀琛猜錯了。
等到冬假，冷啟航當真帶著夫子和學子們來了梧桐村……
邊觀摩鳥兒貓冬，邊討教狀元郎速算寶典里的問題。
徐冀琛才明白，冷啟航是認真的。
……
北元鎮。
嚴鐵木接受兒子的派遣，再次出門購物。
回來的時候，他和小廝護衛手上拎著、脖子上掛著、懷裡抱著，大包小卷一大堆。
遠遠看去不像購物歸來，像搬家。
嚴鐵木心裡還非常得意，這下子兒子不會再嫌棄他了吧？
嚴浩看到了大包小卷的一行人回來，趕緊上前接應。
「老爺回來啦。」
「嗯，」嚴鐵木累得直喘粗氣，灌了一大杯茶水，「小少爺怎麼樣了？」
「小少爺挺好的，上午上了趟茅廁，小的又推著他在屋子裡溜達了一圈。」
嚴鐵木滿意地點頭。
「我去看看。」
「先把給小少爺買的肉夾饃找出來，趁熱吃才好吃。」
那可是他排了挺長時間的隊，特意買回來的。
嚴鐵木邊說，邊從一堆包裹里翻出一個油紙包。
他又指了指另一包：「阿浩，也給你帶了一份，你也趁熱吃。」
嚴浩接過，眼眶熱了一下，感動不已。
他只比嚴鐵木小上兩歲，本也是富商人家的嫡子，只不過家族蒙難，遭遇突襲，全家人只活了他一個。
還是當時外出行商的嚴鐵木救下了奄奄一息的他，傷好之後，把他帶在身邊，做了長隨，做了管家。
一晃眼，二十多年過去了，說是下人，實為兄弟。
他自己也把嚴家當成了自己的家。
嚴鐵木左手肉夾饃，右手奶茶，興沖沖推開裡屋的門。
「風兒，看看阿爹給你帶……」嚴鐵木興奮地大聲嚷嚷著。
話未說完，卻是卡在嗓子里。
肉夾饃「啪嘰」掉在地上。
奶茶緊隨其後，「咣當」一聲，熱乎乎的奶茶濺得到處都是。
嚴鐵木：……
他看到了什麼？
他那個雙腿不良於行五年的兒子，此刻正雙手扶著桌子，顫顫巍巍地站在地上。
兩條腿在抖，額頭全是汗，但確確實實是……
站著的。
「阿爹，」嚴旭風的聲音帶著哭腔，眼淚大滴大滴往下掉，「你快看，我的腿能站起來了。」
五年了，他都已經做好了一輩子做個殘廢的準備了。
誰能想到，一趟北地之行，他還能有站起來的一天。
嚴鐵木不可置信地捂住嘴巴，喉嚨里發出「嗬……嗬……」的聲音，如同殘破的舊風箱一般。
他踉蹌著上前幾步，想抱兒子，又扎巴著手不知從哪兒下手。
嚴旭風扶著桌子，右腳往前邁了一步，主動迎上去。
「阿爹，我真的可以重新站起來了。」
嚴鐵木再也忍不住，一把將兒子抱離地面。
「哈哈哈……嗚嗚嗚……」
一個大男人，又哭又笑，跟瘋了似的。
「風兒啊，太好了，阿爹不是在做夢吧？」
「阿爹，不是做夢。」
嚴鐵木看著兒子滿面淚痕卻笑容燦爛的小臉，那笑容，和窗外的陽光一樣明媚。
嚴浩站在門口，用粗糙的大手抹去臉上的淚痕，笑著說道：「老爺，小少爺，這可是天大的好事，不興哭的。」
他轉身往外走：「老爺，你在屋裡照顧小少爺，我去請大夫。」
「好好好。」
嚴鐵木連說了三個「好」字，光顧著高興，早把請大夫的事忘得一乾二淨。
他把兒子放回床上，蹲下身，把地上涼透的肉夾饃撿起來，拍了拍灰。
嚴旭風看著阿爹的動作，笑了。
……
嚴浩一路疾行到了廣安堂。
佟開剛看完病人，正坐在後院牆根背風處喝茶。
他琢磨著，多久沒去梧桐村了？
人情往來嘛，常聯繫多走動。
正好去看看寶兒丫頭。
「小童。」
「掌柜的。」
「明天上午別安排病人，隨老夫去趟梧桐村。」
