「打誰呀？」紫寶兒也做賊似的輕聲問道。
「暫且保密。」小五給了紫寶兒一個神秘的小眼神。
姑侄倆聊天的檔口，紫寶兒一小碗疙瘩湯見底了，舒舒服服地癱在竹椅上懶著。
凌天這邊可就慘了。
昨兒個紫家兄弟送了一大筐的新鮮菜蔬，廚娘炒了雞蛋番茄、紅菇小油菜，搭配主食小饅頭和大米粥。
挺誘人的早食。
凌天剛唆了一口米粥，還沒等咽下去，就聽到外面傳來鏗鏘鼓聲。
「來了。」凌三往嘴巴里塞了口饅頭，夾了口雞蛋，又順溜一勺米粥，含糊不清地說著。
他家爺昨天就在念叨的鼓聲，終於來了。
只不過時間有點早，就不能等他們吃完早食嗎？凌三在心裡抱怨著。
鼓聲越來越響，越來越急，三人吃飯的速度也越來越快。
「昨天楊家村的是我審的，」凌二邊吃邊抽空對凌三說道，「今天這波你來。」
他可不想天天聽到那些個糟心的事，否則還真有可能少活幾年。
「行。」凌三也沒推辭，只是吃得更急了。
大口大口地吞咽。
他來就他來，往那高堂上一坐，多威風啊！
想著自己威風凜凜形象的凌三，喝米粥嗆著了。
可勁兒地咳嗽。
凌二鄙視地瞄了他一眼，喝個粥也能嗆著？
這也沒誰了吧！
「大人，」胡二咚咚地跑進來，「外面……」
「帶到堂上，安置好。」凌天打斷胡二的啰嗦，直接吩咐著。
「是，大人。」
「等等，」凌天叫住轉身離去的胡二，「派人在外面守著，別讓他們再敲鼓了。」
聽著心煩。
胡二領命出去。
「這麼早來，估計也是沒吃早食，」凌天繼續安排，「待會兒帶點吃的過去。」
吃飽了，頭腦清晰，才能說出更多的線索。
「堂上放個炭盆。」
「是，爺。」
凌三吃了個八分飽，抹了把嘴，就帶著書記吏前往大堂。
意氣風發的。
……
縣試放榜后，連重慶和隨行從京都過來的官員，自個兒放了個假，遊玩了凌安的風景區，還特意去了寺廟。
本來還幻想著能不能見到慈慧大師，卻被告知慈慧大師早年已經雲遊，不知去向。
連重慶回到凌安縣衙，當晚就收到侯蘊富的邀請函。
邀請連重慶福源酒樓一見。
他的隨侍連同拿著邀請函：「老爺，這事……」
連重慶冷哼出聲：「不用搭理。」
他侯家還真以為天高皇帝遠，可以為所欲為嗎？
還滿口謊言，欺上瞞下。
也不知道李侍郎知道實情，會不會直接瘋掉？
「可是……」連同猶豫著，還是硬著頭皮說道：「他還讓奴才給老爺帶句話。」
「哦？說來聽聽？」
狗嘴裡了能否吐出象牙？
「他說，別忘了當初的約定。」
「喲，這還威脅上本官了？」連重慶簡直都要被氣樂了。
他直到今天才真正慶幸，臨時決定撒手不管，才沒有被凌天給一鍋端。
他不由想到當初堂審時，凌天看他的那道晦澀不明的眼神。
現在想想，這哪裡是晦澀不明，應當是成竹在胸才是。
連重慶不由冒出冷汗。
「走吧，」連重慶穿戴好，「去會會他。」
主僕二人披著帶有大帽子的斗篷，臉也遮擋得嚴嚴實實，只露出一雙眼睛。
「客官，幾位？」
福源酒樓小二快步上前迎客。
連同低聲說道：「福壽廳。」
小二立馬高聲唱道：「福壽廳，兩位，接客啦。」
小二的一通吆喝，連重慶聽得滿頭黑線。
還接客？
接個粑粑客喲！
樓上的侯蘊富自然也聽到小二的聲音，立馬正襟危坐。
樓上接應的小二直接推開福壽廳的門，把連重慶主僕二人迎進去。
連同進屋看了一圈，沒發現什麼問題，退出，關上房門，立在外邊。
侯蘊富站起身來，連重慶看都沒看他，直接一屁股坐了下去。
「說吧，什麼事？」連重慶開門見山。
「連大人，不著急，咱們邊吃邊聊。」侯蘊富訕訕地坐下，心裡卻把對面之人的祖宗八代都問候了一遍。
倆人正尷尬間，響起敲門聲響起。
連同把門推開，小二端了托盤，上了五道招牌菜。
連重慶也不客氣，拿起筷子開吃，還邊吃邊制止侯蘊富：「酒，就不喝了，趕緊吃飯，餓死老子了。」
侯蘊富壓下心底的鄙夷，嘴上附和著：「行，大人多吃些。」
侯蘊富慢條斯理地吃著，看連重慶幾筷子下肚，速度明顯慢下來，這才有一搭沒一搭地嘮著。
「這次岳父安排的事情，沒用到連大人出手……」
「侯老爺，」連重慶眼皮子都沒抬，直接打斷道，「李老大人告訴本官，是他的嫡出外孫。」
侯蘊富：……
「一樣一樣的。」
連重慶：……
嫡出和庶出一樣？
屁的一樣，簡直笑掉大牙。
「哦？侯老爺敢在李大人面前說，嫡出庶出一樣？」
「想必侯老爺給李大人去信的時候也是故意模糊概念吧？」
「如果李大人知道侯老爺是想幫著庶子踩著嫡子上位……」
連重慶的話雖然沒有說完，但是眼中的鄙夷卻是絲毫不加掩飾。
侯蘊富垂下眼瞼，從一旁的座椅上搬出一個盒子，一看份量不輕。
他把盒子推到連重慶面前：「這是在下的一點小意思，還請大人笑納。」
連重慶連看都沒看，嗤笑一聲：「笑納就不必了。」
他怕自己有命笑納，卻沒命享用。
「連大人說笑了，怎麼說，咱們都是一條船上的人。」
連重慶聽了他這不要臉的話，又想要爆粗口。
「是不是一條船上的，可不是侯老爺說了算的。」
連重慶說完，佯裝不經意地又往侯蘊富心口上插了一把刀：「聽說貴夫人失蹤了？」
「聽說因為侯老爺寵妾滅妻，再滅嫡子，侯夫人帶著倆嫡子一起失蹤？」
「聽說是你的兩個庶子大冬天地跪在雪地里，侯老爺才發現貴夫人失蹤？」
「聽說侯老爺找了這多天，愣是沒找到？」
「聽說……」
「夠了，」侯蘊富讓連重慶一連串的「聽說」攪得心煩意亂，「大人意欲何為？」
