此時，諾大的書房，只剩下阮茗謙一個人，任勞任怨地看著卷子。
手中稿紙翻得唰唰的。
紫寶兒偷偷地趴在門外，就看到阮茗謙一會兒眉頭緊蹙，一會兒又是撫掌大笑的，一會兒又拿著稿紙，站起身來溜達著。
在紫寶兒眼中，就跟個神經病似的。
紫寶兒嫌棄地撇了撇小嘴巴，起身離開。
「哈哈哈……」
不多會兒，書房裡就傳出來一陣高過一陣得爽朗的大笑聲。
阮茗謙推門而出，就看到門外站著一溜兒的小子。
看到他們，阮茗謙又欣慰地笑起來。
他挨個兒地摸了摸他們的腦瓜殼，在他們期盼的目光中，開口說道：「如果不出意外，你們幾個都能上榜。」
至於名次如何，他的心中，也是有譜的。
現在不說，到時自有驚喜。
晚食，自然是楊盼盼主廚，紫家和阮家，兩家人一起。
吃了個痛痛快快！
……
十二月十九日。
北風呼呼的，天氣依舊寒冷無比。
少年們難得有機會睡到自然醒，卻沒一個人睡懶覺的，一大早就捧著一本書出了房門。
就連住在隔壁的阮澤灝都來了。
幾個人相對苦笑，明明有機會睡懶覺，可偏偏就是勞碌命，怎麼也睡不著。
到點，那個什麼「生物鐘」自然而然就醒了。
自打阮澤灝「病癒」，頻繁出現在眾人面前之後，租客不要大聲說話的要求，就自動摒棄。
沒多久，後院就傳來少年們朗朗的讀書聲。
隨後陸續起床的紫家人，聽得心安。
凌三過來取早食，自然也是聽到了少年們的讀書聲。
他忍不住咋舌，縣試都考完了，還用得著這麼用功嗎？
「開飯咯……」楊盼盼一邊給凌三裝食盒，一邊招呼著。
「來咯。」少年們呼啦呼啦地就跑了過來。
「凌侍衛，早。」
「早啊，凌侍衛。」
「早，未來的童生們。」
少年們聽凌三這麼一說，也不客氣，紛紛抱拳：「承您吉言。」
「哈哈哈……」凌三爽快大笑。
這幫少年還蠻可愛。
「今天辰時末，縣衙開堂審理龐武昌考場舞弊案。」
凌三的聲音從大門外傳來。
「好啊，一起去。」少年們興奮得都多吃了半拉饅頭。
……
時辰未到，縣衙門口就圍滿了人。
只要能走熱鬧看，天氣再冷也是能克服的。
縣試期間考場上鬧騰的那一出，在有心人的主導之下，很快就傳遍了整個凌安縣城。
紫家和阮家到的時候，縣衙外已經是人擠人的，他們根本就擠不進去。
「散了，都散了，」凌三腰挎佩刀，出現在縣衙大門處，「本案不公開審理。」
紫五郎眉頭一皺，他一把從紫大山手裡接過紫寶兒，另一隻手扒拉著身邊的楊鐵寶他們幾個，往側門走去。
幾人都沒發現，身後跟了兩個人。
「咦？大哥哥，是你呀？」紫寶兒看到把守側門的關二，撲騰著小手說道。
「哈哈，娃娃，你怎麼在這兒？」關二也認出了眼前這個漂亮得不像話的奶娃娃，「你們快點離開這兒。」
今兒個，他可不能跟她玩兒了。
「大哥哥，我們不是來玩兒的，」紫寶兒一臉認真，「我們都是苦主。」
「苦主？」
關二迷惑了，一個小娃娃怎麼就成苦主了？
「對呀，我這些哥哥們就是考場上的苦主啊。」
關二看了幾個少年，恍然大悟，原來如此。
「你們悄悄進去，千萬不許亂說話。」
「知道了，大哥哥。」紫寶兒順手遞給關二一塊兒巧克力。
幾人順著牆根溜到內院，選了個角度比較好且避風的地方，窩在那裡。
辰時末，「咣當」一聲，縣衙大門關閉。
縣衙大堂，凌天居中，凌二和凌三站立兩側。
正面高牆上方高懸著「公正廉明」四個大字。
台下兩邊分別坐著連重慶以及京都來的官員和凌安縣衙的一干官員。
「啪」，凌天一拍驚堂木。
「把龐武昌帶上來。」
兩名衙役壓著龐武昌進了大堂。
此時的龐武昌已經被扒掉衙役服侍，在大牢里待了兩天兩夜。
除了面上有些憔悴，其他還好。
不過，眼神還是一如既往地囂張、狠厲，有恃無恐。
他抬頭看了看形勢，心中瞭然。
他還沒等凌天發話，就「噗通」一聲跪在地上，口中大呼：「大人，草民冤枉啊。」
凌天言簡意賅：「報上姓名，所犯何事？」
「大人，草民龐武昌，被污衊考場舞弊含冤入獄。」
「何人冤枉你？」
「回大人，是參加縣試的幾個學子。」
「陳述詳情。」
「大人，這……」龐武昌結巴著，餘光還瞟向了大堂一側。
「咳咳，」連重慶看到龐武昌的視線，咳嗽兩聲，「凌大人，這前情是由本官引起的。」
「還是本官來說吧。」
連重慶站起身來，四下看了看，不巧，就看到牆根底下窩著的一群少年人。
只不過多了一個精緻的女娃娃。
女娃娃木獃獃的小臉上，一雙好看的丹鳳眼，正好奇地看著他。
他樂了。
眾人順著連重慶的視線，也看到了幾人。
「凌大人，」連重慶指著角落說道，「苦主在那邊，可否請他們過來？」
凌天進來的時候就看到了紫寶兒他們。
「宣苦主。」凌天點頭。
紫五郎抱著紫寶兒打頭，一群少年人昂首挺胸進入大堂。
「學生拜見縣令大人。」
「不用多禮，」凌天頷首，「站到一旁，配合連大人。」
「學生明白。」
「五郎哥，放寶兒下來。」紫寶兒拍著紫五郎的肩膀，示意自己要下來，他才能好好表演。
「好。」
紫五郎瞅了瞅四周，只有凌天旁邊還有一把空著的座椅。
他毫不猶豫地走上台，小心地把紫寶兒放在座椅上坐好。
「妹妹先湊活著坐會兒，待會兒五哥帶你去買好吃的。」
眾人：……
坐在縣令大人身邊，還叫「湊活著坐會兒」？
也不知道這對兒兄妹是傻的，還是天生膽大？
紫寶兒挪挪小屁股，點了點頭。
她還歪頭看了看身邊的凌天。
凌天也在歪頭看著她。
