他被野獸咬傷，肩膀和腿上都有傷，但因爲躲得快，傷得不重，只是失血過多，以致他意識昏沉。
程瑤蹲下身，掏出懷裏的小瓷瓶，拔開塞子，將靈泉水喂進他嘴裏。
李立明嗆咳了兩聲，緩緩睜眼。
“夫人...”他喃喃道，掙扎着要坐起來。
“別動。”程瑤按住他，“傷還沒好利索。”
李立明這才躺回去，目光掃過四周，看到了倒在血泊中的王捕頭。
他看到了王捕頭刺殺戰皓霆、被對方一掌拍飛的那一幕。
那一刻，他震驚，不解，也難過。
他跟了王捕頭這麼多年，雖然頭兒有時刻薄，有時候勢利，可對他還算不錯。
怎麼就做出這種事呢？
現在，王捕頭死了。
屍體躺在雪地裏，眼睛還睜着，死不瞑目。
李立明收回目光，看向程瑤，又看向不遠處負手而立的戰皓霆，心中涌起迷茫。
同僚都死了。
從這裏回國都，足有一千多裏。
他一個人，怎麼回去？
就算回去了，又能怎樣？朝堂已變了天，他命如螻蟻，也難以活下去。
李立明忽然慶幸自己孑然一身，一人吃飽全家不餓。
沒有家人，就沒有軟肋，就沒有人能用家人威脅他。
他心中有了決斷。
李立明掙扎着爬起，踉蹌着走到戰皓霆面前，“噗通”一聲跪在雪地裏。
“戰將軍！”他低着頭，聲音沙啞，“小人李立明，願追隨將軍，求將軍收留！”
戰皓霆低頭看着他，神色淡漠。
“爲何？”
李立明擡起頭，眼神誠懇：“一是爲尋個出路。小的孤身一人，無家無業，回國都也是死路一條。二是爲表忠心，求將軍留小的一條命。小的親眼看到王捕頭刺殺將軍，小的也有幸被夫人所救。從今往後，小的這條命就是將軍的！”
戰皓霆看着他，淡淡道：“起來吧。”
李立明大喜，連連磕頭：“謝將軍！謝將軍！”
“先跟隨族人到九幽州，自有安排。”
“是！是！”李立明爬起來，眼眶都紅了。
程瑤暗自點頭。
這個李立明，倒是個聰明人。
知道什麼時候該低頭，什麼時候該投誠。
這樣的人，用好了，也是個人才。
……
宋澤帶暗衛施展輕功去附近的村莊，不到半個時辰就帶了一些鋤頭、鐵鍬回來。
雖然簡陋，但挖池塘足夠。
暗衛和親兵們一起上陣，在雪地裏揮汗如雨。
地面凍得硬邦邦的，一鋤頭下去只能砸出一個小坑，可成千上百人輪番挖掘，很快就挖出了一個兩丈見方、半人深的大坑。
蕭福又讓人從附近的小溪挑水，一桶一桶倒進去。
水倒進去容易結冰，大家趕緊在池塘四周燃起火堆。
十幾個火堆同時點燃，火焰躥起半人高，將池塘圍得嚴嚴實實，總算讓水暫時保持在未凍結的狀態。
戰皓霆沉聲道：“除了野獸，將所有人員清場，你帶人退到百丈之外。”
蕭福立刻帶人清場。
傷員被擡走，暗衛撤離，四海商行的人也往後撤。
很快，這片區域就只剩下滿地的野獸，以及程瑤夫妻倆。
戰皓霆看向程瑤，低聲道：“我也退後，你小心。”
程瑤點頭。
戰皓霆身形一閃，退到百丈之外，負手而立，遠遠看着這邊。
程瑤深吸一口氣，用意念召喚雪狐：“霜影。”
一道白影從樹叢中掠出，落在她面前。
“主人，準備好了嗎？”
程瑤點頭：“開始吧。”
雪狐轉過身，面向那些野獸。
它收斂的氣息，逐漸釋放，身體也開始變化。
那副小小的身軀，先是如同吹氣般膨脹起來。
肌肉在皮毛下隆起，骨骼在生長，體型在拉長。
眨眼間，一頭威風凜凜的巨獸出現在程瑤面前。
它站着足有半人高，身長超過一丈。
銀白色的毛髮熠熠生輝，每一根都彷彿蘊含着淡淡的光華。
九條碩大的尾巴在身後輕輕擺動，每一條都比它的身體還長，蓬鬆柔軟。
氣息逐漸攀升，那是來自血脈深處的威壓，是獸王對萬獸的絕對壓制。
那些原本癡呆般躺着的野獸，瞬間瑟瑟發抖。
它們本能地感覺到深入骨髓的恐懼，讓它們連逃跑的念頭都不敢有。
雪狐發出低沉的嘯聲。
那是一種精神層面的震盪，帶着不容置疑的命令。
百獸掙扎着爬起，動作僵硬而緩慢。
它們排列成隊，一步一步，朝着池塘的方向緩緩移動。
遠遠看去，就是一個個如螻蟻般的小黑點。
但近看，萬獸齊聚，場面非常壯觀。
程瑤早就在池塘邊等候。
看到獸潮到了跟前，她蹲下，將手伸入冰冷的水中。
心念一動，空間裏的靈泉水如同涓涓細流，從她掌心涌出，源源不斷地注入池塘。清冽的泉水與池塘裏的水混合，瞬間泛起淡淡的瑩光。
這是程瑤動用靈泉水最多的一次，也是最耗精氣神的。
爲了救這些野獸，她也是下了血本。
她憑感覺放得差不多，才停下。
池塘裏的水，泛起淡淡的乳白色，氤氳着絲絲霧氣。
雪狐又是一聲長嘯。
一道不容抗拒的意志響徹羣獸心尖：列隊，圍塘，三圈。
原本癡呆的百獸變得聽話溫順，狼、熊、豹、鹿、狐、獾……大大小小的野獸如被無形絲線牽引，井然有序地在池塘外圍成三圈巨陣，獸身低伏，不敢有半分異動。
雪狐眸光微落，精神力再動：第一圈，飲。
最內環的羣獸齊齊上前，低頭舔舐池中之水。
清冽的水順着它們的喉嚨，慢慢蔓延至四肢百骸。
剎那間，奇蹟發生。
百獸們潰爛的傷口以肉眼可見的速度結痂、癒合，斷裂的筋骨重新生長，扭曲殘缺的肢體一點點舒展、補齊，毛髮光澤。
腦神經被修復，劇痛消散，神智歸位，第一圈百獸猛地擡頭，眼中的呆滯已經褪去。
它們對着天空發出悠長而激動的長嘯，聲震山林，滿是重獲新生的狂喜。
等這一層的喝夠，雪狐命令它們後退，讓出位置。
第二層上前，繼續喝。
然後是第三層。
一層又一層，井然有序，乖巧聽話得像幼兒園排排坐吃果果的小朋友。
