只是此刻，他們臉上沒有記憶中儒雅溫和的書卷氣，滿身的頹廢，眼裏全是焦躁、惱怒。
另一邊則是穿着半舊青色長衫、頭髮花白的李掌櫃，他身後站着幾個面帶憂色的夥計。
“李掌櫃！你不過是彥家僱傭的管事，這布行是姓彥！我們兄弟倆決定賣掉，還輪不到你一個外人來指手畫腳！”
彥玄非常激動，嗓門也大。
“大哥說的對！”彥溪在一旁幫腔，“如今彥傢什麼光景，你不知道嗎？被那姓朱的打壓，所有鋪子都被關閉，一家人走投無路，灰溜溜蜷縮到鄉下，任人欺凌。不趕緊賣掉這布行換些現銀，難道要讓我們活活餓死嗎？”
李掌櫃滿臉痛心，雙手作揖，聲音發顫：“二位東家！使不得啊！‘彥記布行’是老東家一輩子的心血，傳到今天也有幾十年了！不能賣啊！而且，布行有盈利，前日還有位客人……”
“誰耐煩聽你在這兒王八唸經。”彥玄粗暴地打斷他，臉上漲紅，“家裏的開銷，外面的人情往來，還有各處需堵上的窟窿！不賣掉布行，我們去哪裏要錢。”
“少東家！您再想想辦法！”李掌櫃老淚縱橫，“前些幾日有位叫雷鋒的大善人，定了大批棉衣，賣了又是一大筆錢……”
“那定金呢？”彥溪攤長手，“你倒是拿來啊。”
李掌櫃一噎。
其實表小姐事先付過錢了，他也沒有資格藏着。
但若是錢到了這兄弟倆手上，就打了水漂。
不說布行保不住，老夫人的日子也會更加艱難。
這錢，是真不能拿出來啊。
李掌櫃支支吾吾，“定錢沒、沒給……”
“沒給你說個卵啊。”彥玄怒氣衝衝，“雷鋒？誰知道那是什麼人？萬一是騙子呢？不給定錢，你也敢給他留貨？”
彥溪揮手，“總之，這鋪子我們賣定了！已經跟廣‘隆昌’的劉老闆談好了價錢，今天就是來清點交割的！李掌櫃，你識相點把賬目理清楚，該結的工錢不會少你的！”
“廣隆昌？”李掌櫃倒吸一口涼氣，那東家是個奸商，人稱周扒皮！
“少東家，不能賣給廣隆昌！那是與虎謀皮啊！”
“賣不賣給誰，是我們兄弟的事！”彥玄徹底失去耐心，厲聲道，“李有福！你再阻撓，別怪我們不念舊情，現在就讓你捲鋪蓋走人！”
門口聚集起一些看熱鬧的街坊和路人，在指指點點，議論紛紛。
程瑤躲在暗處，暗罵這倆舅舅廢物，沒救了。
就在彥家兄弟與李掌櫃爭執不下、氣氛劍拔弩張之際，低沉而略顯生硬的聲音插了進來，打破了僵局。
“幾位，且莫爭吵。”
衆人循聲望去，只見一位身材高大魁梧的漢子大步走來。
他身着異族服飾、面容粗獷冷硬的漢子，一看就知不是中原人。
程瑤認得他，正是薩烏喇派來的護衛。
“我家爺有事要與諸位商量。”護衛的口音也很怪。
彥家兄弟都愣了下。
異族人？
彥玄定了定神，皺眉問道：“你是何人？你家爺又是誰？爲何插手我彥家之事？”
護衛面無表情：“我家爺，是你們表小姐程瑤的好友。聽聞這‘彥記布行’乃是她外祖家的產業，如今見爾等遇到難處，故而想搭把手，略盡綿力。”
“程瑤？”彥玄和彥溪對視一眼，都從對方眼中看到了驚訝和茫然。
程瑤，他們那個早逝妹妹彥卿的獨女，戰王戰皓霆的妻子，如今正隨着戰家流放。她怎麼會和異族人扯上關係？
還是好友？
彥溪的腦筋轉得快些，管他什麼好友不好友，只要能解決眼前的燃眉之急就是“好友”！
他立刻追問道：“哦？如何相助？”
護衛看了他一眼，緩緩道：“我家爺願投一筆錢，助彥家布行渡過此次難關。這筆錢，算作入股，日後布行盈利，我家爺按比例拿分紅即可，不參與日常經營。”
這話聽起來簡直是天上掉餡餅！
只投錢，不插手經營，還幫忙渡難關？
彥家兄弟頓時眼冒精光。
李掌櫃也是一愣，隨即眉頭皺得更緊，他總覺得事情沒這麼簡單。
護衛頓了頓：“但是，有一點須得說在前頭，布行渡過難關之後，須得李掌櫃和一應老管事繼續打理。彥家三位少東家，”他目光銳利地掃過彥玄和彥溪，“不得再插手布行任何事務。”
“什麼？！”
彥玄和彥溪臉上的喜色瞬間凝固，隨即被巨大的憤怒取代。
彥玄瞪圓了眼睛，指着護衛的鼻子：“你家爺算老幾？！竟敢妄想掌控我彥家的生意？！這是彥家的祖產！我們兄弟纔是東家！憑什麼不讓我們插手？！
是不是你們爺謀得這家布行後，再一點點蠶食我們其他生意？你特孃的欺人太甚！”
彥溪也氣得滿臉通紅：“你們這哪裏是幫忙？分明是想鳩佔鵲巢！把我們兄弟架空！做夢！”
面對兩人的怒火，護衛神色沒有絲毫變化，只是嘴角勾起極其淡漠的弧度。
他的話卻字字如刀：“除了這一間眼看就要倒閉關張的布行，你們彥家……還有別的生意嗎？”
輕飄飄一句話，卻像一記響亮的耳光，狠狠扇在彥玄和彥溪臉上。
兩人瞬間面紅耳赤，羞憤交加，卻又啞口無言。
是啊，彥家早已不是當年那個家業豐厚的家族了。
父親逝世後，他們幾兄弟不善經營，又染上些不良習氣，坐吃山空，能變賣的家產早已變賣得七七八八，如今就剩下這間祖傳的布行還在苦苦支撐，卻也到了山窮水盡的地步。
對方這話，把他們最後一塊遮羞布都扯了下來。
“你……你放肆！”彥玄擼起袖子想動手，但看着對方那比自己高了將近一個頭、肌肉虯結的魁梧身軀，以及腰間隱約可見的彎刀刀柄，他的氣焰又瞬間矮了半截。
他只敢虛張聲勢地對旁邊的夥計吼道：“還愣着幹什麼？！把這個不知天高地厚的蠻子給我轟走！快！”
幾個夥計面面相覷，有些畏懼地看了看護衛，又看了看李掌櫃，猶豫着不敢上前。
