吞嚥的動作越是激發它們的血性。
它們不再是無序地攻擊，而是分成數股，像有智慧的死亡洪流。
一股專門撲向眼睛，一股盤旋切割裸露的脖頸，最大的一股則直奔高塔上的指揮將領。
被特別餵養過，士兵在它們眼中只是鮮活獵物。
一個年輕的士兵被撲倒，三隻夜梟同時落在他身上。
一隻啄開頭盔與頸甲的縫隙，撕開喉嚨；
一隻用利爪固定住他瘋狂踢蹬的雙腿；
最後一隻，也是最碩大的一隻，開始用那反彎的喙，不急不緩地鑿擊他的胸甲。不是要穿透，而是在享受金屬變形、崩裂的聲音，等待下面溫熱心臟暴露的剎那。
血肉橫飛不再是比喻。
空氣裏瀰漫開濃烈的的甜腥！
朝廷大軍開始崩潰。
有人胡亂揮舞兵器，砍中的更多是同伴；
有人蜷縮在垛口下，捂着耳朵，卻被從陰影中探出的利爪拖走；
還有人絕望地跳下城牆，摔成一灘模糊，反倒立刻吸引了附近盤旋的夜梟，引發一陣爭搶的嘶鳴。
“退！後退重整陣型！”
趙銘急得滿頭大汗。
但晚了。
顧望川身影如電，從高臺掠下，直撲中軍大旗。
他身後跟着十幾名江湖高手，個個輕功卓絕，刀劍凌厲。
這些人不殺普通士兵，專挑軍官下手——百夫長、千夫長、偏將，見一個殺一個。
“保護將軍！”
親衛們拼死抵抗，但在顧望川面前如同紙糊。
一個偏將剛舉起長槍，顧望川劍光一閃，人頭已飛起。
另一個千夫長想逃，被一名江湖人追上，一刀穿心。
趙銘在親衛簇擁下連連後退，那宛若來自地獄的禽和獸，眼看着士兵大片死亡、將領一個個倒下，他心中冰涼。
這纔是絕情谷的真正實力！
至於戰場上的那兩起爆炸……
顧望川若早有此等殺器，何必等到今日才用？何必讓大軍連破兩道防線？
他是在虛張聲勢！
那樣的大殺器，可能他只有數枚！
可看現在這局面，虛張聲勢又如何？
士兵已經被嚇破膽，將領正在被屠殺，毒煙和兇獸還在肆虐……
“將軍！撐不住了！撤吧！”一個滿臉是血的校尉哭喊。
趙銘看着漫山遍野的潰兵，看着那些被兇獸撕咬的士兵，閉上眼：“去請趙擎大將軍出來。”
“那聖旨……”
“不等了！”趙銘吼出來，“再等下去，十萬大軍就要葬送在此！去請！”
……
絕情谷這邊，歡呼聲震天。
“谷主英明！原來早有計劃！”
“故意示弱誘敵深入，再一舉擊潰，此乃兵法上策！”
“谷主運籌帷幄，我等佩服！”
幾個江湖勢力的頭領圍上來，對着顧望川連連恭維。
這些人本是來看熱鬧的，或是與絕情谷有舊，或是想趁亂分一杯羹，沒想到見證了一場大勝。
顧望川站在屍山血海中，白衣依舊不染塵埃。
他聽着衆人的吹捧，臉上保持着優雅從容的笑容，內心卻是思緒翻涌。
羞愧。
深深的羞愧。
什麼運籌帷幄？
什麼誘敵深入？
他根本就是被逼到絕境，已經放棄第三道防線，邊退入谷中死守邊收拾家當跑路了。
那樣的大殺招都是程瑤的手筆，跟他顧望川有什麼關係？
可這些話不能說。
絕情谷需要這場勝利，需要他這個谷主“算無遺策”的形象來穩定人心。
“諸位過獎。”顧望川拱手，語氣淡然，“朝廷軍驕兵必敗，在下不過是略施小計罷了。”
“谷主太謙虛了！”一個絡腮鬍大漢哈哈大笑，“那兩聲天雷，還有這毒煙兇獸，環環相扣，簡直神了！此戰谷主必名揚天下，以後江湖上無人再敢小覷絕情谷！”
顧望川微笑不語，目光卻飄向谷內方向。
這份榮譽，是瑤兒幫他掙的。
這個念頭一起，心裏的羞愧忽然淡了，反而涌起一股甜暖。
是啊，幫他的不是別人，是他心愛的女人。
她的功勞就是他的功勞，有什麼好丟人的？
這麼一想，顧望川頓時又意氣風發起來。
他長劍一指前方潰逃的朝廷軍：“諸位，痛打落水狗的機會來了！可願隨顧某再衝一陣，殺他個片甲不留？”
“願隨谷主！”
“殺！”
一羣江湖人嗷嗷叫着往前。
這些人本就刀口舔血，見有便宜可佔，哪肯放過？一時間，絕情谷弟子、江湖高手、兇禽猛獸匯成一股洪流，追着朝廷潰兵一路掩殺。
雪地裏，哀嚎遍野。
……
遠處山頭上，戰皓霆伏在雪中，將這一切盡收眼底。
他眼眸陰鷙，面沉如水。
卑鄙！
無恥！
好不要臉！
那明明是瑤兒的手筆，顧望川竟能面不改色地攬下所有功勞，還裝出一副運籌帷幄的架勢！
那些江湖人也是瞎了眼，這都看不穿！
戰皓霆恨不得立刻衝下去，揭穿顧望川的僞裝。
但他不能！
他只能憋着，眼睜睜看着顧望川在戰場上大殺四方，看着他帶領江湖人如入無人之境，專挑將領下手。
一個偏將被顧望川追上，跪地求饒。
顧望川劍光一閃，人頭落地。
一個校尉想組織殘兵抵抗，被幾個江湖人圍住，亂刀分屍。
更遠處，毒煙還在瀰漫，那些吸入過多的士兵倒在地上抽搐，七竅流血。兇獸撕咬着屍體，血腥味沖天。
戰皓霆閉上眼。
這就是戰爭，殘酷！死亡！
而他的瑤兒，本不該捲入這一切。
忽然，他耳朵一動——有人來了，從朝廷大營方向，快馬加鞭。
戰皓霆悄然後撤，繞到另一處隱蔽點觀察。只見一騎手在潰兵中橫衝直撞，直奔中軍大旗所在。
是顧立恆的親衛統領，張彪。
張彪跳下馬，進入戰營。
戰皓霆飄到戰營窗口，沒看到張彪，倒是看到一個熟人。
他眯起眼，那是……趙擎？
作爲朝廷前任徵北大將軍，趙擎也是一名軍中戰神，功勳赫赫。
可他不是在北地鎮守嗎？
怎麼的會出現在這裏，領軍攻打絕情谷？
而此刻，他被五花大綁，身上滿是鞭痕。
本是主帥，卻淪落到階下囚一般狼狽。
朝堂，真是爛透了！
戰皓霆深感無趣，飄走了，而屋內的程瑤也沒發覺。
趙擎頭髮花白，他閉着眼，彷彿睡着了。
但實際上，他清醒得很。
戰場上的動靜他都聽到了——爆炸聲、喊殺聲、潰敗聲。
作爲老將，他幾乎立刻判斷出局勢：朝廷軍敗了，而且敗得很慘。
可笑。
顧立恆那個草包，帶着十萬精銳，打不下一個江湖門派。
他正想着，忽然眼前有東西晃動。
趙擎睜開眼，愣住了。
那是一張白紙，憑空懸浮在他面前，紙上慢慢浮現出字跡:
“你再上戰場當主帥，會死，不要去。”
字跡娟秀，卻透着一股力道。
