到達現場，吳郎中的屍骸果然不見了。
地面有野狗的腳印和拖拽屍體的痕跡，可只在中間出現，周圍並無。
也就是說，屍體並非是野狗拖走的，而是被人帶走。
“果真如此，”顧望川冷笑一聲，“立刻隨我去找程瑤！”
程瑤剛躺下不久，就聽到門外傳來侍女緊張的聲音：“谷、谷主？這麼晚了，您怎麼……”
“程姑娘可在房中？”顧望川的聲音冷峻。
“程姑娘早已歇下，一直未曾離開。”
“把門打開。”
程瑤閉上眼睛，假裝熟睡。
門被推開，腳步聲漸近，她感覺到數道目光落在自己臉上，其中一道，尤爲刺眼。
“程姑娘。”顧望川喚道。
程瑤裝作被驚醒的樣子，迷迷糊糊地揉着眼睛坐起來：“谷主？”
“這麼晚了，有什麼事嗎？”
顧望川緊緊盯着她的眼：“程姑娘方纔去了哪裏？”
“啊？”程瑤一臉困惑，“我一直在睡覺啊……發生什麼事了嗎？”
她轉向門口的侍女：“你們一直守在這裏，可看見我出去過？”
四名侍女齊齊搖頭：“回谷主，程姑娘確實一直未曾離開房間。”
顧望川的目光在房間內掃視一圈，又回到程瑤身上。
她穿着整潔的寢衣，臉上毫無疲憊之色，完全不像是剛從外面回來的樣子。
但他心中的懷疑並未消除。
他走近幾步，突然問道：“程姑娘可知道吳郎中死了？”
程瑤倒抽一口冷氣，震驚萬分：“吳郎中死了？怎麼死的？”
她臉上流露出難過之色，“他還說教我辨認藥材呢，可惜了……”
“就在後山，被野狗啃食，”顧望川目光如炬，沒有放過她臉上細微的表情，“但屍體不見了。”
程瑤難以置信：“屍體不見了？這……這是什麼意思？難道是詐屍了？”
顧望川沉默片刻，忽然轉身：“打擾程姑娘休息了，告辭。”
他大步離開房間，面色陰沉。
隨行的屬下緊跟其後，小心翼翼地問道：“谷主，您似乎尤爲關注程姑娘。若細說起來，那邵姑娘同樣也有嫌疑。”
“邵雨桐？”顧望川挑眉。
“是的，據侍女彙報，邵雨桐這幾日向她們借了些銀兩，最近常在絕情谷邊緣走動，行爲鬼祟。”
顧望川冷哼一聲：“邵雨桐不過是個跳樑小醜，成不了氣候。程瑤卻不同。她身上有種神祕的力量，我感覺得到。”
屬下不解：“可是谷主，若按您的推測，程瑤真有隱身的本事和過人的醫術，那她爲何還要留在谷中？大可直接離開。”
顧望川腳步一頓，這個問題他也思考過。
“她必定有所圖謀。”
見他態度還算溫和，屬下壯着膽子繼續說，“程姑娘如何可疑，全憑邵姑娘一張嘴說，實質上，可屬下並未發現程姑娘與常人有何不同。”
顧望川沉吟了片刻，“依你之見，待如何？”
“屬下以爲，將邵姑娘放回流放隊伍，暗中監視，程姑娘定然也按耐不住想回去。她若是有問題，屆時自會露出馬腳。”
顧望川沉吟了片刻，“就按你說的辦。明日一早，就讓邵雨桐離開。”
“那程姑娘……”
“繼續嚴密監視，增派人手，監視她的一舉一動。”
顧望川眼中閃過志在必得的光芒。”
……
窗外，絕情谷的桃花開得正盛，粉色的花瓣隨風飄落，美得令人心碎。
這般美景，邵雨桐卻無心欣賞。
她坐在繡架前，手指機械地穿針引線，心思卻早已飄遠。
自從顧望川說送她迴流放隊伍，她就再也不敢鬧騰了。
這些日子，她安分守己地在屋內刺繡、彈琴，做足了溫婉賢淑的姿態。
可她心裏清楚，顧望川對她的那點情意，全因這張酷似他亡故未婚妻的臉。
一旦這層光環消失，她什麼都不是，做得再好也無用。
“娘，我們不能再這樣坐以待斃了。”邵雨桐放下手中的針線，對同樣坐在窗邊發呆的戰玉容低語，“否則真會被送回流放隊伍。”
戰玉容憔悴的臉上閃過一絲恐慌：“那該如何是好？這絕情谷守衛森嚴，我們插翅難飛啊！”
邵雨桐眼中閃過一絲決絕：“我必須想辦法聯繫上顧厲，他定有辦法救我們出去。而且，”她壓低聲音，“我要告訴他程瑤的所有事情。是除掉她還是招攬，他得儘快做出定奪。”
“可你怎麼傳遞消息？谷中戒備森嚴，連只鳥都飛不出去。”
邵雨桐望向窗外：“我注意到絕情谷外邊，時常有采藥人活動。其中有老翁，時常在絕情谷邊緣出現。若我能避開守衛，或許……”
“太危險了！”戰玉容抓住女兒的手，“若是被顧望川發現……”
“顧不得那麼多了。”邵雨桐咬牙道，“與其坐以待斃，不如放手一搏。”
……
次日午後，邵雨桐藉口要去桃林採花作畫，巧妙地避開了侍女的視線，悄悄來到了絕情谷的邊緣地帶。
她躲在一棵大樹後，心跳如擂鼓。果然，不多時，一個揹着藥簍的老者緩緩走來，邊走邊低頭尋找草藥。
邵雨桐眼前一亮！
這採藥的老翁不常來，她今日一出來便遇上了！
好幸運！
她四下張望，居然沒看到守衛！
是了，絕情谷依靠強大的陣法和機關，整個山谷固若金湯，蒼蠅都飛不進去，並不需要守衛。
暗衛隱在暗處，她如果沒做什麼過分的事，應該不會管她！
邵雨桐按耐住內心的激動，假裝興高采烈的採花，慢慢走了出去。
那老者有注意到她，對她點了點頭，便轉身要往別處去。
邵雨桐急忙上前一步，“老伯留步！”
老者警惕地看着她：“姑娘是何人？爲何在此？”
邵雨桐將聲音壓得很低，“老伯，我被困在此，有一事相求。”
她從袖中掏出一封信和一小袋銀子：“這封信，是我寫給我的家人的，請您幫我送到最近的驛站，這些銀子，算是酬勞。”
老者看着錢袋，眼裏閃過一絲貪婪。
他看了看邵雨桐焦急的面容，遲疑了片刻，又往四周看了看，才伸手接過：“姑娘放心，老夫定當……”
話音未落，幾道黑影從天而降。
