他緩緩直起身，整理了一下自己微亂的衣袍，又恢復了那副清冷出塵的模樣，彷彿剛纔那個如同惡鬼般的男人只是幻覺。
“倒是有幾分烈性。”他淡淡評價了一句，隨即揚聲對外面道，“來人。”
兩名侍女應聲而入，低眉順眼，不敢多看。
“伺候邵姑娘沐浴更衣、用膳。”顧望川吩咐完，看也沒再看癱軟在牀、如同破碎娃娃般的邵雨桐一眼，轉身便離開了房間。
他沒有鎖門，但邵雨桐知道，無形的鎖鏈已經牢牢拴住了她。
她趴在依舊殘留着他混合着藥材清冽氣息的牀鋪上，淚水浸溼了錦被，心中一片冰冷。
她到底要怎樣才能往外求救、離開這可怕的絕情谷！
……
翌日，流放隊伍在官道上艱難前行。
朱志辛和汪波海變本加厲，手中的鞭子如同毒蛇，不時抽打在動作稍慢的流犯身上。他們享受着這種掌控他人生死的快感，張大鵬在一旁諂媚附和，更是助長了他們的氣焰。
年輕氣盛的戰雲鵬，看着自家一位年邁的族叔因爲體力不支稍微慢了一步，就被汪波海一鞭子抽在背上皮開肉綻，他血氣上涌，再也忍不住，張開雙臂擋在族叔面前，怒吼：“不要再打了！都快把他打死了還打，你們是不是人！”
他說着扶起了族叔。
“喲嗬？乳臭未乾還想當英雄？”朱志辛譏笑一聲，和汪波海對視一眼，兩人同時上前，拽住戰雲鵬，拳腳如同雨點般落在身上！
“狗雜種！反了你了！”
“打死你個不知死活的東西！”
戰雲鵬雖然年輕，但哪裏是這兩個如狼似虎、身手不弱的黑甲衛對手？
頃刻間就被打倒在地，口鼻出血，蜷縮着身體，只能發出痛苦的悶哼。
“住手。”
低沉而虛弱、卻帶着不容置疑威嚴的聲音響起。
靠坐在獨輪車上的戰皓霆緩緩睜開了眼睛。
他臉頰深陷，臉色蒼白，但那雙深邃的眸子掃向朱志辛和汪波海時，卻帶着一種久居上位、睥睨衆生的冰冷壓力。
兩人渾身一僵，動作停了下來。
他們可以肆意欺凌其他流犯，但對這個曾經稱霸朝野、如今雖落魄卻餘威猶存的戰神，本能地忌憚。
“我等是犯人，可被判刑、處罰，亦可病死、餓死在路上，唯獨不能被爾等毆打致死。”
戰皓霆聲音不高，卻字字敲在兩人心上。
朱志辛和汪波海臉色變了變，最終悻悻地收手，罵罵咧咧地催促隊伍繼續前進，卻沒敢再毆打犯人。
戰劍平連忙上前扶起傷痕累累的戰雲鵬，看向戰皓霆的目光充滿了尊崇和依賴。
傍晚，隊伍在一片相對平坦的河灘歇息。
朱志辛和汪波海嚴格執行“斷水斷糧”的懲罰，不僅不分配任何食物，連大家去河邊取水都限制，一戶人只允一人去。
大家敢怒不敢言，程瑤卻彷彿沒聽到這懲罰一般，自顧自地搬來幾塊石頭壘成簡易竈臺，架起那個小鐵鍋。
那片荒廢之地，土竈壘成，一簇火苗燃起。
程瑤從那個看似乾癟的包袱裏，陸續拿出了一些風乾的野菌、一疊切好的野豬肉、一大包麪餅，以及她沿途採摘的薄荷、紫蘇等野菜。
然後，她當着所有飢腸轆轆的人，尤其是臉色鐵青的朱志辛和汪波海的面，開始往鍋里加水，加入食材，點燃柴火。
她竟然要煮火鍋！
夜幕降臨，寒風刺骨。
而她跟前，紅湯翻滾，辣香四溢，花椒與辣椒的辛烈混着豬肉的醇厚，在冷夜裏炸開一道驚心動魄的香氣。
濃郁的香氣隨着咕嘟咕嘟的沸騰聲很快瀰漫開來，所有人都嗅到了——那不是幻覺，是熱的、香的、油的、能救命的飯味！
程瑤立於火光之中，衣裳都染上火焰一般，髮絲飛揚，英姿颯爽。
“程瑤！你幹什麼！”朱志辛厲聲喝道，“誰準你生火的？！給我砸了鍋！”
他大步走過來，擡腳就要去踹那口鍋！
程瑤早有準備，敏捷地將鍋往旁邊一挪。
她站起身，毫不畏懼地迎上朱志辛憤怒的目光，聲音清晰而冷靜：“兩位差爺下令斷的是官家派發的糧和水，可沒說不準我們這些罪囚自力更生，自己尋找吃食吧？
這鍋是我買的，柴火是我撿的，裏面的東西，要麼是我之前用自己藏的體己錢買的，要麼是沿途採摘的野菜，有何不可？”
她據理力爭，句句在理。
隊伍裏不少人都眼巴巴地看着那鍋熱湯，暗暗嚥着口水，心中對她的膽識和說的話佩服不已，也對朱、汪二人更加不滿。
“強詞奪理！”汪波海也走了過來，滿臉橫肉抖動，“我說不準吃就是不準吃！把鍋給我掀了！”
程瑤眼神一冷，正要有所動作，就在這時，前方負責探路的差役連滾帶爬、驚慌失措地跑了回來，臉色慘白如紙，聲音都變了調：
“報！報！頭兒！朱爺！汪爺！前、前面官道旁的林子裏，死了好多人！全是屍體！看打扮，有百來個是黑甲衛！還有另一夥不明身份的人！看情形，像、像是兩夥人同歸於盡！”
“什麼？！”
朱志辛和汪波海如同被雷擊中，瞬間僵在原地，臉上的兇狠被巨大的驚恐取代！黑甲衛，全軍覆沒？！
那周統領他也……
兩人再也顧不上去管程瑤那鍋香氣四溢的火鍋，也顧不上什麼斷糧斷水的懲罰，幾乎是同時跳了起來，嘶聲吼道：
“快！帶路！快過去看看！”
不等那差役帶路，兩人已如同喪家之犬般，朝着他所指的方向狂奔而去，留下原地一羣面面相覷、驚疑不定的流放犯。
程瑤看着他們消失的方向，眼神微凝。
消息，終於傳回來了。
只是，這後續的風暴，恐怕纔剛剛開始。
她低頭，看了看鍋裏翻滾的食物，又看了看周圍眼巴巴望着她面黃肌瘦的族人，心中輕輕嘆了口氣。
她舀起第一碗湯，轉身走向獨輪車。
戰皓霆閉目端坐，面容冷峻如石雕。
當那股辛辣熱氣撲面而來時，他的睫毛微微一顫，睜開雙眼。
程瑤仰頭看他，聲音輕柔，“將軍，這辣湯能驅寒活血，您嘗一口嗎？”
他未答，卻也未拒。
她小心舀起一勺，遞至脣邊。
紅湯入口，初時辛辣嗆喉，戰皓霆眉頭緊皺，正欲吐出，一股熱流卻自胃中升起，直衝四肢百骸！
原本有些麻木冰冷的身體竟泛起一絲暖意，氣血彷彿被點燃，緩緩流動。
他盯着她，眸光晦澀難測。
她迎着他的視線，脣角微揚，“這世上，沒有真正的絕路，只有不敢燒火的人。”
火光映照下，她的眼眸亮得驚人。
那是一種他曾在戰場上看過的光——屬於孤狼的、不肯低頭的鬥志。
戰皓霆的心狠狠一震。
這個神祕的小妻子，無論是她的眼神還是所行之事，都帶着一種把天捅破的無所畏懼！
名副其實的膽大包天。
不過，有他在，她就是把天捅破了又如何？！
