那裏離此處一千多里路不說，環境惡劣，屬於三不管地帶，彙集了各國的犯罪頭子、流氓土匪，尋常人根本生存不下去。
如果要去那種地方，還不如死了算呢。
這邊祭拜完畢，捕頭吆喝，“都給我過來拜。”
衆人磨磨蹭蹭的靠近香案，差役點清人犯數目，凶神惡煞的喝問：“人犯戰皓霆全族，可願伏法上路？”
戰皓霆無法應答，程瑤便替他應了聲，“是！”
差役推搡衆人列成一隊，捕頭揮響腰間令牌：“起程！”
戰家全族的流放之路，才真正開始。
路上，戰皓宸咬牙，雙腳發顫，揹着戰皓霆疾步走。
程瑤攙着戰大娘子，緊跟其後。
與要死不活的戰家大房相比，他們顯得格外振作，捕頭不禁多看了幾眼。
“那誰，停下。”
他攔住戰皓宸，“你哥身上的箭呢？”
戰皓宸喘着氣回，“我大嫂用殘劍挖開大哥的傷口，把箭拔了。”
程瑤乾笑着接口，“我也是抱着死馬當活馬醫的心態試一試的。對了，那支殘劍，我交給差爺了。”
捕頭翻了翻戰皓霆的眼皮子，見他還沒恢復意識，就沒再說話。
走到半路，身後來了輛馬車。
車停，下來一老一少，都提着包袱。
近了一看，竟是紅袖和蕭福。
“大人，小女子如今是自由身。戰王仁慈，早已把賣身契還給了我二人，請大人過目。”
紅袖遞上兩張發黃的紙。
捕頭一看，是他倆的賣身契。
“你二人待如何？”
蕭福眼裏含淚，“老奴這條性命爲戰王所救，如今他落難，老奴要追隨他走這一程。您放心，吃穿住宿，老奴自理，不用官爺承擔。”
紅袖低頭，“小女子亦然。”
捕頭神色晦澀不明，沉默了下，“你二人是自由身，加入犯人流放隊伍，於國法不合。但念在爾等曾是王府下人，戰王而今也需人照料，本捕頭就法外開恩一回。這路上，你二人與犯人同等待遇，需安分守己，服從管束，若有不從，一律處死。”
倆人非但無懼，反而面露喜色。
其他差役面面相覷，頭兒是不是太好說話了？
“謝大人開恩！”
紅袖與蕭福齊齊謝恩，進入隊伍裏。
戰家各房差點破防，特孃的，想不明白，怎麼會做奴才的自願跟主子受罪的？
而且，還是在流放路上！
戰皓霆這一房，以後就有奴婢伺候了唄。
已經看透人情冷暖的戰大娘感動得直抹淚，“你們怎麼這麼傻，又回來了啊。”
旁人恨不得遠離這個火坑，他們卻主動跳進來！
紅袖哽咽，“夫人，奴婢放心不下王爺。”
蕭福笑了笑，“老奴這把老骨頭，若能爲王爺盡綿薄之力，就是死了也值得。”
戰大娘子哭得說不出話來。
紅袖與蕭福給程瑤請安，“奴婢見王妃……”
“我們已被貶爲庶民，當不得這稱呼。”程瑤嘴角微笑，“你們如今是自由身，更不要以奴自稱。難得你們念舊情，肯來照顧皓霆，以後就是自己人，誰也別想支使你們幹活。”
這一番話，不但是說給他們聽，也是說給整個戰家的人聽。
這是戰皓霆的人，誰都別動！
戰二孃翻白眼，“不讓他們伺候，那要來做什麼？平白分我們一份食物？”
紅袖立即說，“奴……我和蕭伯會照顧好自己。”
程瑤翻了個大白眼，“二嬸，你方纔沒聽他倆說嗎？他倆食宿自理，又何來分我們食物一說？”
戰二孃哼了聲，“真那樣就好，別到時成了我們的累贅。”
程瑤沒理會她，對蕭福和紅袖說，“我們落難之際，二位對我們不離不棄，陪着吃苦，往後便是我們的恩人、親人。這樣，紅袖喊我一聲嫂子，蕭伯是長輩，可直呼我名字，其他人的稱呼，你們參照着來，如何？”
“這……”
倆人眼神交匯，只好應下。
蕭福去找戰皓宸，“我來背爺。”
戰皓宸確實也撐到了極致，渾身都在發抖，聞言也沒客氣，就把人交給了他。
“有勞蕭伯。”
……
夜色漸深，隊伍在荒野驛站停下。
驛站早已破敗，屋頂漏風，牆皮剝落，連火把都吝於多點幾根。
熱水不供，棉被不發，連草蓆都沒有。
寒風穿堂而過，吹得人牙齒打顫。
捕頭下令原地休息，犯人全都蜷縮在泥地裏，每人只發一塊冷硬如石的雜糧餅。
戰傾柔抱着膝蓋，眼淚一顆顆往下掉。
她牙都崩壞了，也咬不動這餅子，但腹中又飢餓難忍，太難受了。
老夫人咳得撕心裂肺。
她年過六旬，本就體弱，今日又被押解奔波，也撐不住了。
其他人都低垂着眼，又冷又餓，身體幾近麻木。
所有人就打算這麼囫圇對付一晚上。
但是，他們一晚上不進食還能撐一撐，戰皓霆卻不行。
程瑤拿她和戰皓霆份額的餅子，再搭上從空間拿的兩個黑乎乎的雜糧饅頭，腆着臉找守驛站的老吏，軟磨硬泡換了一個破瓦罐、小半桶水、一個碗、一把生薑。
當然，除了水和生薑外，其他的東西回頭還得還他的。
她在外面扯了一大把乾草、撿了些乾柴，用石塊在邊上架起一個小竈。
藉着夜色掩護，她悄悄從空間取出小刀，把生薑快速切片放入瓦罐內，偷偷加入一點紅糖和一滴靈泉水，再用打火機點燃乾草。
黑暗中，大家只聽見她在窸窸窣窣的，不知道在弄什麼。
等火光亮起的那一刻，才發現她在煮東西。
火光極微，光暈只夠照亮方寸之地，但也驅散了黑暗。
昏黃的光線下，小竈熱氣氤氳，生薑的味道慢慢散發了出來。
差役呵斥，“深更半夜不睡覺，在搞什麼花樣兒！”
程瑤害怕地縮了縮脖子，小聲說，“差爺，我夫君發熱了，我問守驛站的大爺要了點姜，給他熬個薑湯。”
“就你事兒多。”
兩個衙役罵罵咧咧，捕頭用眼神阻止了他們。
“你動作快些，莫要影響大家睡覺。”
“好嘞。”程瑤應聲。
