父親與兄長從不在她面前說過公司的事，如今看到哥哥臉上複雜的神色，也猜到了些什麼。
祁溫言很快發現了她，她裝作若無其事走下樓，來到餐桌前坐下，「爸，哥哥，你們這麼早呢？」
祁溫言轉移了話題，帶著一絲調侃，「能不早嗎？我們每天都準點睡覺的，可不像你。」
「我怎麼了？」她愣了下。
沒等祁溫言回答，祁世恩輕哼一聲，故作不滿道，「大晚上被野男人帶著在外鬼混，魂都要給勾去了。」
她噗嗤一笑，給父親盛了一碗粥，「那…您怎麼還突然同意我跟他訂婚的事了啊？」
「爸本來不同意的，是霍津臣那一份合同剛好是爸滿意的。」
聽祁溫言解釋后，沈初頗為好奇，「那份是什麼合同啊？」
「跟你外公家相關的。」祁世恩喝了一口粥，語重心長說，「霍家這小子…手段倒是多樣，自從你母親病了之後，你外公前些年的產業都被外部旁支分了一半，宋氏也早分崩離析了。所以先前你五叔跟你大姑說是以祁家的名義併購宋氏，我才沒同意。他們也無非是想要宋家的利益罷了。」
「而霍津臣的那份合同是以一個極其優厚的條件注資宋氏，並且承諾不干涉宋氏的日常運營，只幫助梳理現有業務，穩住那些蠢蠢欲動的旁支，直到宋氏有了適合的繼承人，他開的人條件你外公也答應了。」
沈初垂眸不語，她在來榕城之前，就已經聽說過宋家的事了。
宋子嫻走了，母親也患有病症，而外公膝下再沒孩子。擁有一個龐大的產業，卻沒直系繼承，那麼落他人手中也是無可厚非的事。
只是…
「可您跟哥哥不也是可以用這種辦法先穩住那些旁支嗎？」
面對她的疑問，祁世恩放下粥碗，嘆了口氣，「自古哪有女婿家的人接手自己妻子娘家生意的，傳出去人家還得說我們想吃絕戶呢！而你母親這個情況旁氏那些人都清楚，定然不會同意你外公把宋氏交到你母親手裡。而霍津臣以外企的名義跟你外公合作，一是讓旁氏那些人以為宋氏起死回生了，二來，他以陳堇初的名義注資的合作其實是沒有權益的。」
沈初很快便聽懂了，「原來是這麼一回事。」
「陳堇初」只是霍津臣自己給自己想的名字，也是一個並不存在的「身份」，他用這個身份跟外公合作，簽署的所有協議並不是有效的，也就只是一個「障眼法」。既阻擾了外人吞併的心思，也給了宋氏喘息的機會。
祁溫言手放在她肩膀，「霍津臣能想出這個辦法來，說明他對你確實是上心的。要不然爸怎麼會同意呢？」
沈初看向祁世恩。
祁世恩別過臉，望向其他處，「我也是看在他還算真誠的份上，不過這也不代表我徹底接受他了！」
沈初與祁溫言對上視線，兩人皆無奈笑了。
…
研究所，沈初從觀光電梯走出，徑直朝工作室走去。
回到座位上，她罕見地看到李理沒再幫人發放文件了，而是扶著下巴走神模樣，沒忍住道，「今天難得的清閑啊。」
她回過神，望向沈初，隨後撇嘴道，「反正我以後都老老實實幹自己本分的事情，其他事我是不會管了。」
其他事自是指「跑腿」。
「你前面不是挺熱心腸的嘛，怎麼，終於知道累了吧？」
「連你也取笑我。」
沈初打開了電腦，「哪裡取笑你了？」
李理沒反駁，的確，她就是沒上過班，這份兼職是她人生中第一個「工作」。就因為是第一次，所以她想要在別人面前留下最好的印象，而就是因為她什麼都不用做，所以才會想著幫點忙，讓大家輕鬆些。
本以為能結交到真朋友的…
「嫂子，你有交過真心的朋友嗎？」
被李理這麼一問，沈初怔了下，轉頭望向她。她那失落的小表情，透著一點兒的不甘心與委屈，彷彿是遭遇了什麼才會有這樣的感悟。
