二皇子站在馬車邊，胸口劇烈起伏，臉色青了又白，白了又紫。他看著那些衣衫襤褸、拖家帶口的百姓，又看看韓勝玉那張平靜的臉，滿腔的怒火像被一盆冰水兜頭澆下，悶悶地堵在胸口，發不出來，也咽不下去。
他猛地轉過身，大步走回那群百姓面前，蹲下身，與那個老者平視。
老者的眼神渾濁而麻木，像是見慣了生死離別，對眼前這位錦衣華服的貴人也只有畏懼，沒有期待。
「你們村子，離通寧多遠？」二皇子的聲音有些發緊。
老者顫巍巍地伸出手指，朝北邊指了指：「三百餘里。」
三百里。
二皇子的手攥緊了膝蓋上的衣料，指節泛白。周定方的人已經摸到了通寧三百里內，燒殺搶掠，而他的好三弟，居然沒有派兵出來掃蕩？
不對。
他猛地想起什麼，抬起頭看著老者：「你們村被燒，是什麼時候的事？」
老者想了想，道：「半月前。」
半月前？
二皇子的腦子飛快地轉著，半月前，李清晏只怕還未到通寧。
他站起身，從袖子里摸了摸，什麼也沒摸到。
高起一見，立刻快步走到二皇子面前，遞上一錠銀子。
二皇子接過銀子塞到老者手裡，老者看著那錠銀子，手都在抖，眼眶裡的淚混著泥土往下淌，嘴唇哆嗦了半天，才擠出一句：「貴人，這……這可使不得……」
「拿著。」二皇子的聲音不容置疑，「買點糧食，帶著孩子老人往南走，總有一日……你們會回家的。」
老者捧著那錠銀子，「撲通」一聲跪在地上，連連磕頭。身後那些百姓也紛紛跪了下來，黑壓壓的一片，嘴裡喊著「貴人慈悲」。
二皇子看著跪了一地的百姓，喉嚨像是被什麼東西堵住了，一個字都說不出來。他轉過身，大步走回馬車，掀開車簾，鑽了進去，靠在車壁上，閉上了眼睛。
韓勝玉看著他，沒有說話。
殷姝意坐在一旁，大氣都不敢出，二皇子這張臉好嚇人。
二皇子這樣愛爭權奪利的人，居然也會因為看到流民而難過嗎？
這跟她記憶中的二皇子，可不太一樣啊。
馬車重新上路，車廂里安靜得能聽見車輪碾過路面的聲音，一下一下，沉悶而單調。
也不知過了多久，二皇子忽然開口，聲音沙啞：「韓勝玉，周定方的人已經到了通寧三百里內，老三知道嗎？」
韓勝玉睜開眼，看著他，平靜地道：「你問我？我怎麼知道？」
「你是他的未婚妻。」
「殿下也說了，只是未婚妻而已，而且就算是成了親，這種軍中大事，又怎麼會泄密告知我？」
二皇子對上韓勝玉看傻子的眼神，忽然醒悟過來，是了，軍中有自己的軍律。
他真是氣糊塗了。
二皇子的眉頭擰成一個疙瘩，沉默了片刻，看著韓勝玉又道：「假如他知道，你猜一猜，為什麼不出兵掃蕩？」
「我不猜。」韓勝玉拒絕。
二皇子：……
殷姝意：……
還得是勝玉，才能治住二皇子這樣的人！
二皇子被韓勝玉拒絕的多了，生氣的力氣都不想浪費，冷著臉看著她，嗤笑一聲，「你把我騙來這裡，不就是想讓我瞧一瞧這一片土地，這一片土地上的百姓？」
「嘖。」韓勝玉輕嗤一聲，「殿下真是英明，我這點小手段，瞞不過你的慧眼。」
二皇子咬牙，這一字一字都是對他的嘲諷，真真的。
但是，他不懂。
所以，韓勝玉嘲諷他，他也沒生氣，只是又問了一遍，「朝廷每年都會撥銀，為什麼百姓還會這麼困苦？」
王資益那個老狐狸，戶部的銀子一個銅板他都要算計著花，每年大梁各地的撥銀，他的摺子上一筆一筆記得清清楚楚。
「殿下問我，何不自己看呢？」韓勝玉臉上的嘲諷收了起來，二皇子能問出這話，說實話她挺意外的。
「朝廷的銀子，都去哪裡？莫不是被地方官貪了？」二皇子皺眉。
「殿下知道打仗要兵器糧草馬匹，但是你知道這種損耗是長時間持續的支出嗎？」
「每逢戰事，都會有撥銀。」二皇子道。
韓勝玉神色奇異的看了二皇子一眼，仔細想了想，好像書中確實也沒寫二皇子故意阻攔朝廷軍費一事。
唯一動過手腳的，大概就是小楊妃母子想要坑太子，在將作監一事上順水推舟。
想到這裡，韓勝玉聲音緩了幾分：「殿下，您算過一筆賬嗎？一個士兵，一年要吃掉多少糧食？一匹戰馬，一天要喂多少草料？一把刀，從鐵礦石到開刃，要經過多少道工序？一件鎧甲，要耗費多少銀兩？打一場仗，又會損耗多少軍械鎧甲馬匹？」
二皇子的嘴唇抿成一條線，手指無意識地攥著膝上的衣料。他當然知道有損耗，但是他以前哪裡會仔細關心這些。
「您說朝廷撥銀，撥了。可這些銀子，到了地方，要先填軍需的窟窿，要修城牆，要養馬匹，要發軍餉。軍需尚且都不夠，哪還有銀子給百姓？」
「那也不能讓百姓餓死！」二皇子的聲音有些發緊。
在金城，他是高高在上的皇子，錦衣玉食，滿目奢華，即便是出城，看到金城的百姓大多衣裳乾淨，健康壯碩。
他也見過難民，但是難民都是遭了災的，即便是瘦弱也在預料之中。
但是他沒見過戰爭打響的地方，百姓的日子會這麼艱難，流離失所，面黃肌瘦……
這都是在軍報上看不到的，也沒人跟他說過，他們只會說了李清晏打了勝仗還是吃了敗仗，死亡多少，繳獲多少……
「所以，殿下您來了。」
二皇子聽到這話看向韓勝玉，「這就是你把我弄暈帶出來的原因？」
殷姝意：……
她聽到了什麼？
我的天啊！
還得是韓勝玉，這種事兒是一般人能做敢做的嗎？
哦，韓勝玉不是一般人。
韓勝玉對上二皇子那複雜到她無法解碼的眼神，理直氣壯道：「身為皇子，享受萬民供養，難道你不該出來看看這大梁的天下，看看大梁的百姓，看一看這些陷在戰火中的人是如何活著的嗎？」
二皇子自閉了。
他，無法反駁。
馬車繼續北行，日夜兼程，窗外的景色越來越荒涼。田地大片荒蕪，雜草叢生，偶爾能看見幾間塌了半邊的土坯房，院子里長滿了草，顯然很久沒有人住了。
路邊偶爾出現幾個行人，也是衣衫襤褸，面黃肌瘦，見了馬車就遠遠躲開，生怕惹上麻煩。
二皇子的神色越靠近通寧越難看，目光落在一個佝僂著背的老人身上。老人背著一捆柴，步履蹣跚，每走幾步就要停下來喘口氣。他的臉上布滿了深深的皺紋，像被刀刻出來的，一雙眼睛渾濁而無神，彷彿對這個世界已經沒有任何期盼。
「韓勝玉。」二皇子忽然開口，「你說，這仗，還要打多久？」
韓勝玉接連趕路精神不濟，眼下的黑眼圈濃郁的像個女鬼，每天對著二皇子那張像是地獄里爬出來的男鬼一般的臉，格外的糟心。
溫室里的花朵，這點打擊就受不了了？
這要是讓他看到易子而食，餓殍滿地，他是不是立地揮刀自戕重新投胎去？
跟廢太子斗的時候抗打擊能力賊強，怎麼現在跟著弱雞似的，這人設是不是有點問題？
「不知道。但只要周定方不退，就得打下去。」韓勝玉瞧著二皇子，「當初因為通寧戰事，你跟廢太子在金城可沒少使絆子，若是當初殿下有這樣的覺悟，大力支持三皇子，說不定早就能大敗周定方，一統大兗國了。」
二皇子：……
殷姝意在一旁極力縮小存在感，心中默默給韓勝玉豎個拇指。
還得是她玉姐！
馬車在暮色中繼續北行，車輪碾過坑坑窪窪的官道，揚起一路塵土。遠處的山巒在夕陽下泛著鐵鏽般的暗紅色，像一道長長的傷疤，橫亘在天際線上。
殷姝意靠著韓勝玉的肩膀，不知什麼時候睡著了。韓勝玉輕輕給她披了件外衣，目光落在窗外。
夜色漸濃，星星一顆一顆地亮起來，冷得像碎鑽，嵌在墨藍色的天幕上。遠處隱約傳來幾聲狼嗥，凄厲悠長，在空曠的原野上回蕩，聽得人心裡發毛。
二皇子忽然開口，聲音沙啞：「韓勝玉，你說，我去了通寧，能做什麼？」
韓勝玉轉過頭，看著他，月光透過車簾的縫隙落在她臉上，明暗交錯。
「殿下，您去了通寧，往城牆上一站，就是一面旗幟。」
「我怎麼聽著，你像是在罵我是個擺設？」
「殿下肯定誤會了，我說的都是真話。」
「你家裡怎麼會讓你習武？」
這話題轉的，比六月的天都快！
通寧快到了，韓勝玉毫無睡意，聽著二皇子的話輕笑一聲，「身處弱勢時，人生要不斷地做加法，大概殿下不會懂得。」
「你怎麼知道我不懂？我又能比你好到哪裡去？」二皇子不高興了，誰還不是個夾心蘿蔔？
「是嗎？」
對上韓勝玉不信的目光，二皇子的火氣有點憋不住了，「你看著我身為皇子處處風光，又怎麼知道我的難處？我上頭有皇後生的嫡子，出生沒幾年就被封了儲君。下頭有父皇最喜歡的妃子生的弟弟，一出生就被父皇捧在掌心，上有太子哥哥，下有得寵弟弟，父皇眼裡從沒有我！」
殷姝意被二皇子的突然拔高的聲音驚醒了，一臉迷茫的睜開眼，聽到這話下意識的回了一句，「但是雪妃娘娘早逝，三皇子幼年失母，殿下可是父母雙全的人，你怎麼好意思跟人家比這個？」
韓勝玉：？
二皇子：？
殷姝意對上二人的眼神，瞬間清醒過來，下意識的捂住了嘴。
她說了什麼？
肯定是跟韓勝玉混久了，對，都是韓勝玉的鍋！
韓勝玉可不能讓小姐妹的話落地上，二皇子的臉色難看怎麼了？
她還能讓他更難看！
「就是，殿下怎麼好意思。」
二皇子：……
出了金城，皇子又有什麼用？
一個李清晏的未婚妻，一個廢太子的前心上人。
一個不好惹，一個瘋瘋癲癲。
馬車在夜色中繼續前行，車輪聲單調而沉悶，像一聲聲沉重的嘆息，被夜風吹散在荒原上。
如同此刻，二皇子的心情。
遠處，隱隱傳來幾聲明亮的雞啼，天快要亮了。
韓勝玉可不想二皇子不是從沉默中變態，就是從沉默中爆發。
來金城，那是要拉磨的。
想到這裡，韓勝玉從袖中取出一份輿圖，攤開，指著通寧的位置，又指了指周邊幾個城鎮：「殿下請看，通寧是大梁北邊的門戶，周定方的大軍壓境，三皇子殿下首先要做的是守住城門。一旦城門失守，周定方的大軍長驅直入，就不是幾個村子被燒的問題了。」
她的手指在輿圖上劃了一圈，聲音不高，卻字字清晰：「這些村子，是邊關的屏障。他們被燒、被搶、被抓，是戰爭帶來的災難。三皇子殿下不是不管，是管不過來。他手裡就那麼點兵，要守城，要防周定方的主力，還要分出兵力去掃蕩周邊，他做不到。」
二皇子驚訝地看著韓勝玉，誰家女子身上不帶胭脂水粉帶輿圖的？
他盯著輿圖上的山川河流，盯著那些標註著城池名字的小字，腦子裡像有一團亂麻，怎麼理都理不清。
「你還懂軍事兵法？」二皇子驚愕地看著韓勝玉，還有什麼是他不知道的？
韓勝玉面不改色瞎編，「以前跟著商隊出門行商，總得學會看輿圖，不然走錯路怎麼辦？一理通，百理通，看得多了，都一個樣。」
「你還跟著商隊出門行商？令尊沒打斷你的腿？」
「我爹素來開明，像我這般聰慧的女兒，怎麼能關在後院？我爹說了，是雄鷹就該展翅飛翔。」
把女兒養成雄鷹……二皇子默了。
真是有其父必有其女，韓勝玉這麼瘋，韓應元居功甚偉！
