人群里又竄出個漢子，粗著嗓子喊。
「我就信望天酒樓！老字號，味道實打實！」
「這新開的鋪子，花里胡哨的指不定坑人！」
「要吃飯咱還去望天酒樓，別在這湊沒用的熱鬧！」
他揮著手，想把身邊的人往隔壁引。
不少百姓本就猶豫。
被他這麼一喊，腳步動了動，真要往望天酒樓的方向挪。
鳶尾站在江茉身邊，氣得攥緊了拳頭。
「姑娘，這人分明是故意的！」
江茉瞥了那人一眼，沒說話。
就在這時。
一股極濃極鮮的香氣，突然從桃源居敞開的門縫裡飄了出來。
是醇厚的雞湯香，混著枸杞，紅棗的甜香，還有菌子的鮮氣。
風一吹，香氣漫了整條街。
原本要挪步的百姓齊刷刷頓住腳步，紛紛吸著鼻子，眼神發直。
「好香啊……」
「這是什麼味道？太鮮了吧！卧槽口水都要流出來了！」
剛才起鬨的漢子也下意識咽了咽口水，腳步停住。
這香氣勾人，直往鼻子里鑽。
誰也沒心思跟著他走了。
江茉唇角微揚。
時機到了。
她正要開口請燕王妃上前剪綵。
「那不是小孟嗎？！」人群中又一聲驚呼，有人指著江茉身旁。
江茉：「……」
孟舟一身利落短打，站在江茉身側護著，聞言身子猛地一僵。
一個老者擠到前面，指著孟舟，聲音震得周圍人都聽見。
「我認得他！他是江家大老爺江蒼山的關門徒弟！」
「以前常在望天酒樓待著，廚藝好得很！」
眾人嘩然！
孟舟臉色驟變，唰地一下白了。
他猛地轉頭，掃過人群。
果然看到江蒼山站在那裡。
一身深色長衫，臉色陰沉得嚇人，眼神冷冽地盯著孟舟，帶著怒意。
百姓們徹底懵了。
「江家大老爺的徒弟？」
「那孟舟怎麼在桃源居？」
「難不成……這桃源居也是江家的酒樓？」
「對啊！要是這樣，那桃源居和望天酒樓，不就是一家嗎？」
「合著剛才吵半天，都是自家跟自家鬧？」
「我說怎麼開在隔壁，原來是一家人！」
「……」
孟舟攥緊拳頭。
被當眾戳破身份，還被誤會桃源居和江家有關。
是誰幹的顯而易見。
江茉眉頭微蹙，她剛要開口澄清。
又有人喊。
「怪不得菜式新奇，原來是江家藏著掖著的手藝！」
「那還說什麼搶生意，根本就是江家開的兩家店！」
江蒼山站在人群中，冷眼旁觀，既不承認也不否認。
擺明了要看江茉的笑話。
百姓眼裡滿是探究。
鳶尾急得不行。
「姑娘，這可怎麼辦？他們都誤會了！」
江茉：「大家稍安勿躁，此事並非大家所想。」
她看向孟舟。
「孟舟確實曾是江大老爺的徒弟，但他早已離開江家，如今是我桃源居的主廚，與望天酒樓、與江家，再無半點干係！」
「桃源居是我一手開起來的，從選地到開業，全由我一人做主，和江家、望天酒樓，沒有任何關係！」
「孟舟與江家早已恩斷義絕，更不可能同屬一家！」
嗓音擲地有聲。
百姓們炸開了鍋。
「恩斷義絕？這是鬧掰了？」
「怪不得孟舟在這，原來是從江家出來了！」
「一個被逐出師門的廚子，能做出什麼好菜？」
質疑聲再次響起。
「哈哈哈你們不知道吧，孟舟是江家趕出來的叛徒！不信你們問江老爺，他人就在這裡。」
很快有人看見了江蒼山，一個個八卦之心熊熊燃燒。
江蒼山緩步從人群里走出，臉色黑沉，看向孟舟的眼神滿是鄙夷。
「叛徒？倒是沒錯，學藝不精還心高氣傲，違背師訓，我江家可留不住這尊大佛。」
徹底坐實了孟舟被逐出師門的名頭。
百姓議論聲更凶，看孟舟的眼神全是鄙夷。
鳶尾氣得渾身發顫，恨不得上前理論。
江茉上前一步，穩穩擋在孟舟身前。
她眼神冷得像冰，半點懼色都沒有。
「江大老爺，說話要講憑據，孟舟如何離開的江家，你我心知肚明。他恪守本分，鑽研廚藝，何來違背師訓一說？」
江蒼山冷哼一聲，語氣刻薄。
「恪守本分？放著好好的望天酒樓不待，跑來幫你這個黃毛丫頭開鋪子，就是最大的不守本分！」
他扭頭面對百姓，故作正色。
「孟舟是我親手教出來的，如今背主求榮，這樣的人做出來的飯菜，你們敢吃？」
江茉眉眼一厲，字字鏗鏘。
「背主求榮？江大老爺，你未免太會扣帽子！」
「酒樓開業，各憑手藝留人，不是靠詆毀旁人立足！」
「孟舟是我花重金請來的主廚，他憑廚藝吃飯，光明正大，何來背主一說？」
「倒是江大老爺，當眾詆毀對手后廚之人，這般氣度，實在讓人不敢恭維！」
