就在這時，裹著熱氣的魚香由遠及近，伴隨著店小二清亮的吆喝。
「陸夫人，您點的板燒魚來咯——」
幾人循聲望去，只見店小二端著一個托盤快步走來。
托盤上擺著一個大鐵板，鐵板上的板燒魚滋滋作響，湯汁咕嚕冒泡。
金黃的魚皮上刷著一層紅亮的醬汁，熱油還在魚身上跳躍，發出細微的噼啪聲。
那香味兒像是長了翅膀，直往人的鼻子里飛。
「來了來了！」
陸夫人興奮地直起身，一雙眼睛黏在魚身上挪不開。
小二麻利地將鐵板放在桌上，又擺上兩雙公筷，笑著說：「兩位夫人慢用，這魚剛出鍋，小心燙嘴，這是公筷。老闆特意吩咐了，說您是老主顧，給您挑了條最大的江魚，保證鮮得很！」
黎氏望著盤中的板燒魚，只覺視覺和嗅覺都被狠狠驚艷了一把。
魚身被改了漂亮的花刀，煎得焦脆的魚皮在日光下泛著油光，醬汁順著花刀的紋路滲進魚肉里，邊緣微微捲起，露出裡面雪白細嫩的魚肉。
光是看著，就讓人難以忍耐。
她拿起公筷，小心地夾起一塊魚肉。
魚皮焦香酥脆，輕輕一咬就咔嚓作響，內里的魚肉卻嫩得不像話，入口即化，更離譜的是連魚腥氣都沒有！只有江魚獨有的鮮甜。
那醬汁更是絕妙，咸甜中帶著一絲微辣，恰到好處提了鮮，又不會掩蓋魚肉本身的味道。
兩種滋味在舌尖交織，一下引爆了味蕾。
黎氏眼睛倏地睜大，臉上露出難以置信的神色。
「怎麼樣？姐姐，沒騙你吧？」
陸夫人看著她的表情，得意地挑眉，自己也夾了一大塊魚肉，吃得眉開眼笑。
「唔！好吃好吃！這魚就得趁熱吃，涼了就沒這味兒了。」
芸香看著左右兩位主子，忍了又忍，眼見陸夫人身邊伺候的丫鬟都吃了一口魚肉，她就忍不住了，也嘗了一小塊，瞬間眼睛發亮。
這魚……
太好吃了！！
比家裡做的紅燒魚好吃一百倍！
怎麼會有這麼好吃的魚！
黎氏慢慢咀嚼著，心中敬佩又多了幾分。
能將一道魚做得這般出神入化，果然是個妙人。
她生出幾分見一見江茉的心思。
這樣好吃的魚，京城可是還沒有呢。
若是她把方子買下來，去京城開上一家……
越來越多的客人桌上都擺上了板燒魚，一時間讚歎聲此起彼伏。
「這板燒魚可太妙了！外焦里嫩，醬汁一絕！」
「不枉我等了這麼久，這味兒，值了！」
「下次我還要來！還要點這個板燒魚！」
「掌柜的！來加菜！板燒魚再加一條！」
誇讚聲飄進后廚，忙碌的幾人不約而同彎起嘴角。
孟舟往魚身上刷醬汁，「小師傅你聽聽，前頭都誇瘋了！板燒魚怕是要成咱們桃源居的頭牌了！」
「頭牌談不上，」江茉擦了擦手，看著鍋里滋滋作響的魚，眼底閃著光，「只要客人們愛吃，就夠了。」
古代的魚做法大多是清蒸、紅燒，少有這種煎烤得焦脆再刷醬的吃法，效果出乎意料的不錯。
張掌柜走進來，目露為難。
「張掌柜，前面有事情？」江茉看他神色，猜測道。
「老闆，您特意打過招呼的陸夫人，帶來的貴客，想要買咱們板燒魚的菜譜，這……」
江茉詫異，「誰？」
熟人都知道桃源居的菜譜是不賣的。
「那位夫人自報家門，衛國公府。」
這也是張掌柜感到為難的地方，換別的富商就算了，衛國公府不太好惹。
江茉：「？」
她笑容淡了幾分。
衛國公府這四個字，別說尋常商戶，就是府衙官員也要賣幾分薄面。
她放下鍋鏟，用乾淨的布巾擦了擦手，神色平靜。
「張掌柜，你先去前頭回話，就說桃源居的菜譜，從來都是不外傳的。」
張掌柜：「老闆，這……衛國公府的人，怕是不好回絕啊。那位夫人看著和氣，可話里話外都帶著威壓，說願意出十倍的價錢，還道若是肯賣，往後桃源居在江州的生意，有衛國公府照拂。」
孟舟停下手裡的動作，皺著眉道：「十倍價錢？這手筆倒是不小，可咱們的板燒魚方子，哪是錢能衡量的？」
江茉心裡透亮。
那位夫人想買方子，肯定不只是為了吃一口板燒魚那麼簡單。
京城來的貴人，眼界何等高，看中的是這方子背後的商機。
「照拂不必了，」江茉抬眼，不卑不亢，「桃源居的生意，靠的是口味和誠意，不是旁人的照拂。你去告訴國公夫人，若是喜歡吃，桃源居隨時歡迎她來，若是想帶走方子，恕不能從命。」
張掌柜嘆了口氣，知道江茉的性子，只能拱拱手。
「那我就去回話了。」
他照著江茉的意思回稟了黎氏。
黎氏接過芸香遞來的帕子擦了擦嘴。
「姐姐您瞧，我就說吧，桃源居的菜譜一向不外賣的。」陸夫人嘴角含笑，心裡卻是慌得一批。
她想破頭都想不到外頭隨便一個等位的夫人居然是衛國公夫人啊。
天爺嘞。
這可咋整。
她不會給江老闆帶進來一個麻煩吧？
上來張口就要板燒魚的菜譜，那是她能要的嗎？
菜譜要走了江老闆怎麼辦？
回頭女兒知道了不得跟自己翻臉！
黎氏幽幽一嘆，似乎有點失望。
「既然這樣，那便算了。」
陸夫人看她沒有強求，心中微松。
不料黎氏突然轉頭過來，問：「妹妹為何用這樣的眼神看我？難不成以為我會強搶嗎？」
陸夫人：「……」
她喝茶掩飾道：「姐姐哪裡的話，我怎麼會是那樣的人，只是略有些好奇，你要板燒魚的菜譜做何？」
黎氏笑了笑，「看你這話說的，我要板燒魚的菜譜當然是為了吃了，不然要菜譜幹什麼？」
陸夫人：「……」
她看未必呢。
但凡好東西，有幾個不貪的？
沒多久，張掌柜又送來一個點心拼盤，上面是各種顏色的小點心，還有一盤糖果以及兩杯果飲和贈菜。
全是陸夫人沒見過的。
她懵了懵。
「掌柜的，這些都是什麼，我怎麼從沒見過？」
更重要的是她也沒點過這些啊。
「我們老闆知道有貴客到來，特意送上的贈菜，二位請慢用。」張掌柜畢恭畢敬道。
這確實是江茉吩咐的。
畢竟是個皇權至上的年代。
黎氏願意順應江茉的意思不再買菜譜，江茉也送上幾道贈菜以作表示。
正是有來有往。
