「周場長，農場的住所問題，咱們要儘快解決。」梁晚晚開口。
周大貴臉上的笑容一下子僵住了，隨即被濃濃的苦澀取代。
他重重地嘆了口氣，蹲在地上，雙手插進花白的頭髮里，聲音充滿了無力感。
「梁神醫...您說的，我何嘗不知道啊...可是...可是沒辦法啊！」
「您看看咱們農場，要錢沒錢，要物資沒物資，要技術沒技術...」
「這土坯房，還是當年剛建場時，大傢伙兒一點一點夯起來的，能遮點風擋點雨就不錯了。」
「修？拿什麼修？土坯都酥了！」
「建新的？更是想都不敢想！磚瓦？那得去縣裡買，咱們哪來的錢？」
「就算有倆錢，那磚瓦也是緊俏貨，輪得到咱們這窮農場？」
他抬起頭，眼圈發紅。
「我也想讓大伙兒住上暖和房子，吃飽穿暖，少生病...」
「可我沒用啊！我這個場長...當得愧得慌！」
這個耿直的西北漢子，說到動情處，聲音哽咽起來。
梁晚晚靜靜地看著他，沒有出言安慰。
她知道，周大貴說的是事實。
蘭考農場的困境，是長期積累下來的，非一人一時之力可以改變。
但她來了，她看到了，她就不能坐視不理。
「周場長。」
梁晚晚打斷了周大貴的自責。
「辦法，是人想出來的。」
「我們不能一直等著上面撥錢撥物，那樣的等待太被動了，而且遙遙無期。」
「我們得自己想辦法，自力更生。」
「自力更生？」周大貴茫然地抬起頭。
「怎麼生？這地...種莊稼都勉強。」
「您也看到了，鹽鹼地，缺水，收成還不夠糊口的。」
「搞養殖？沒本錢，沒飼料，人也吃不飽，拿什麼喂牲口？」
「以前也試過養幾隻羊，冬天沒草料，都餓死了...」
梁晚晚沒有直接回答，而是問道：
「周場長，之前你有沒有想過，用燒磚來代替土坯？」
「磚房比土坯房堅固保暖得多。」
周大貴眼睛亮了一下，但隨即又迅速黯淡下去，苦笑搖頭。
「想過，怎麼沒想過？」
「做夢都想讓農場蓋上幾間磚瓦房！」
「可是...燒磚得有好土，得有窯，得會用火，還得有煤或者大量的柴火...」
「咱們這兒，我早就琢磨過，土質不行，沙性大，粘性不夠，燒出來的磚一碰就碎，根本不能用。」
「為了這個，我還偷偷去請教過隔壁農場一個早年干過窯工的老師傅，他來看了一圈，直搖頭，說咱們這兒的土，天生就不是燒磚的料。」
梁晚晚卻若有所思。
她上輩子就給窯廠燒過窯，從最基層的小工做起，後來還參與過工地管理，對建材尤其是傳統磚瓦燒制，雖不算精通，但基本原理和關鍵環節還是了解的。
粘性土是燒制磚瓦的基礎，這點沒錯。
但周大貴說農場的土都不行？她卻不信。
「周場長，你確定農場所有的土質都試過？都沙性大？」梁晚晚追問。
「基本上吧...」
周大貴撓撓頭，「咱們這兒放眼望去，不都是這種黃撲撲的土么？」
「一下雨成泥，一晒乾就粉。」
梁晚晚搖搖頭：「不一定。」
「土質會有細微差別，有些地方，比如低洼處、以前可能是河床或者湖底的地方，沉積的泥土粘性可能會高一些。」
「甚至有些地表看不出來，往下挖深點，土質可能不一樣。」
「周場長，你帶我到處轉轉，尤其是農場邊邊角角，平時不太注意的地方，我們仔細看看。」
看著梁晚晚認真的眼神，周大貴雖然不抱什麼希望，但還是站起身來。
「成！梁神醫您想看，我就帶您轉轉！」
「反正現在病人有葯，我也算暫時能抽出點空。」
於是，接下來的半天，梁晚晚在周大貴的帶領下，幾乎走遍了蘭考農場的每一個角落。
她看得很仔細，不時蹲下身，抓起一把土，用手指捻開，觀察土的顆粒粗細、顏色、含水量，甚至放進嘴裡一點點嘗嘗，辨別礦物質和鹽鹼度。
她還留意地形地貌，詢問周大貴哪些地方以前可能有積水，或者地質比較特別。
周大貴跟在她身後，看著她專業而專註的動作，心中的疑惑越來越重，但隱約間，似乎又生出了一絲期待。
這位梁神醫，難道連勘測土質都懂？
農場的大部分區域，正如周大貴所說，土壤貧瘠，沙性重，粘合力差，確實不適合燒制磚瓦。
梁晚晚的心也一點點往下沉。
就在太陽西斜，兩人走到農場最西南角，靠近一片早已乾涸龜裂的窪地邊緣時，梁晚晚的腳步停住了。
這裡地勢較低，相對背風，地表長著一些格外耐旱，根系發達的鹼蒿和駱駝刺。
梁晚晚蹲下身，撥開枯草，用隨手帶著的一根木棍往下刨了刨。
表層的土依然乾燥鬆散，但挖下去約莫二三十公分后，木棍遇到的阻力明顯增大。
她眼睛一亮，連忙用手去挖。
指尖觸碰到深處的土壤時，感覺完全不同。
這裡的土顏色較深，呈褐紅色，質地細膩，雖然因為乾旱而板結，但用手用力一捏，能感覺到明顯的粘性和可塑性，不像別處的土一捏就散成沙。
「周場長，你看這裡！」梁晚晚有些激動地捧起一捧土，遞到周大貴面前。
周大貴疑惑地接過，學著梁晚晚的樣子捏了捏，搓了搓，臉上也露出了驚異的神色。
「咦？這土...好像是不太一樣？有點粘手，捏起來好像能成團？」
「對！」
梁晚晚肯定道：
「這就是粘性！」
「雖然可能比不上最好的粘土，但絕對比農場其他地方的土強得多。」
「你看這顏色，這質地，還有這位置...」
她指了指乾涸的窪地，「這裡以前很可能有比較穩定的水源，沉積了黏土的顆粒，形成了相對粘重的土層。」
「深度可能還不夠理想，但往下挖，或許還能找到更好的！」
周大貴的心，隨著梁晚晚的話語，砰砰狂跳起來，血液彷彿都湧上了頭頂。
他難以置信地看著手中那捧不起眼的褐紅色泥土，又看看梁晚晚興奮的眼神，聲音都顫抖了。
「梁...梁神醫...您的意思是...這土...能燒磚？！」
「有很大的可能！」
梁晚晚充滿信心地說道：
「當然，還需要進一步驗證。」
「我們可以先取一些土回去，簡單和成泥，做成土坯，晾乾后試著用柴火小規模燒一下，看看燒結情況、硬度和顏色。」
「如果可行，我們蘭考農場，就可以有自己的磚窯，就可以燒出我們自己的磚，蓋起能遮風擋雨、保暖禦寒的磚房！」
「自己的磚窯...自己的磚...」
周大貴喃喃重複著，眼神從茫然逐漸變得熾熱，彷彿有火焰在他眸中燃燒。
只是激動過後，現實的困難又浮上心頭。
「可是...窯呢？技術呢？燃料呢？」
「窯，我們可以自己建！」
梁晚晚思路清晰，語速加快：
「我知道幾種簡單的土窯結構，比如饅頭窯、馬蹄窯，雖然產量不高，但建造相對簡單，適合我們起步。」
「技術，我可以把我了解的基本原理和關鍵步驟告訴大家，我們一起摸索，在實踐中學習！」
「燃料...確實是個問題，煤肯定沒有，但我們可以大量收集柴草、枯枝，甚至牲口糞便晒乾也可以作為輔助燃料。」
「農場周圍荒地多，組織人手，趁著天氣還不算最冷，儘快收集！」
她看著周大貴，聲音斬釘截鐵：「周場長，這是改變農場命運的機會！」
「有了磚，我們不僅能蓋房，改善居住條件，減少疾病，還能用多餘的磚，去跟外面換糧食換物資！」
「這是一條致富路，千萬不能放棄！」
周大貴被梁晚晚的話所感染！
他猛地挺直了腰板，信心滿滿道：
「干！梁神醫，我聽您的！」
「他娘的，以前是沒路，現在您給指了條路，再難，咱們也要試試，總比坐在這兒等死強！」
他彷彿瞬間年輕了十歲，轉身就朝著農場居住區跑去，一邊跑一邊大喊。
「老徐頭！老王！柱子！能喘氣的都給我過來！開會！有大事商量！」
